ESCAPE FROM CITY 17: EL UNIVERSO HALF-LIFE COBRA VIDA...

Y lo hace de forma sorprendentemente espectacular, materializado en una serie de cortometrajes cuya inmensa calidad visual poco tiene que envidiar a la de ciertas superproducciones que nos intentan vender en las carteleras cinematográficas actuales.

Half-Life fue (y sigue siendo a día de hoy) un juego tremendamente bueno, original y divertido. La manida frase "marcó un hito" es una afirmación del todo justa en este caso. Tras tamaña muestra de calidad, a los fans se nos hizo la boca agua con las primeras imágenes de Half-Life 2... un juego que no se limitaba a repetir una fórmula de probada eficacia sino que superaba con creces a su antecesor.

Soldados combine sembrando la opresión en Half-Life 2

Ciudad 17

Todo en Half-Life 2 es espectacular, desde el poderoso motor gráfico hasta el realista sistema de física... pasando por el cuidado guión, los personajes maravillosamente definidos y... la ambientación. El escenario en que transcurre una buena parte de la acción, Ciudad 17, es un protagonista más a todos los efectos. La secuencia de inicio en la cual llegamos, encarnando a Gordon Freeman, a la estación de tren de la ciudad es toda una declaración de intenciones... Los primeros compases de la aventura en este entorno medianamente hostil nos aportaban una importante perspectiva sobre el contexto argumental circundante, generando ciertas pistas sobre el devenir de la aventura y aportando dos factores indispensables en toda buena historia: profundidad (histórica) y textura, para definir los contornos de un mundo vivo y sorprendentemente cargado de matices...

Los temibles tripods en Half-Life 2

"¡¡¡Socorro!!!"

Las ideas de represión, régimen dictatorial y muerte de la libertad quedan perfectamente impresas en nuestras retinas ya durante los primeros diez minutos de partida. Los alienígenas han tomado la ciudadela... destacamentos de soldados combine patrullan las calles calmando la animosidad de los insurgentes a golpe de porra eléctrica y plomo, las ejecuciones sumarias se materializan en las esquinas más insospechadas de oscuros callejones en esta ciudad que podría pertenecer a cualquier país azotado por la guerra en la vieja Europa del este. Mientras, naves híbridas (en parte, orgánicas) sobrevuelan las calles y los temibles tripods proyectan su ominosa sombra sobre el asfalto, el hormigón y el cristal de la jungla urbana... Por todas partes, pantallas colocadas en altísimos postes provistos de megafonía nos muestran al supuesto líder de la ciudad advirtiendo y ordenando a los ciudadanos, al tiempo que promete prosperidad... Y en el centro... oh, dios mío, en el centro de la ciudad... se alza una temible torre negra cuya parte superior se pierde entre las nubes, devorada por un vórtice de oscuridad y... quién sabe qué más...

La Torre Oscura de Mord... digooo... de Ciudad 17 ;-)

Imaginad ahora que esta ciudad es real. Imaginad que los personajes que allí vemos, generados por el ordenador, son en realidad personas de carne y hueso... cada uno con una historia, una vida propia, un derecho de autoconservación... Esta serie de cortometrajes de los Purchase Brothers nos permite palpar durante unos minutos esta perspectiva más realista de la experiencia maravillosa que es jugar a Half-Life 2.

A partir de este punto, todas las imágenes que he añadido al artículo pertenecen al primer capítulo de Escape from City 17.

La ambientación lograda en la recreación de Ciudad 17 es terriblemente fiel al videojuego y los elementos CGI que pueblan el campo visual logran quitar el aliento del espectador... Esta serie de cortos, todavía en producción, nos obsequian con una inesperada y maravillosa recreación realista del entorno que pudimos contemplar en Half-Life 2 al tiempo que profundizan en la historia de un grupo de rebeldes que intentan escapar de la ciudad a toda costa.

Los dos protagonistas de este primer capítulo intentan eludir a un tripod

¡Incluso el detalle de las pantallas emitiendo el mensaje opresor se ha tenido en cuenta durante el cortometraje!

Además de la calidad técnica conseguida, llaman la atención otros elementos que potencian tremendamente la ambientación: la paleta de colores utilizada, el pitido contínuo que se escucha cada vez que un soldado combine es eliminado, la caracterización de los personajes (máscaras, vestuario, armas...), la presencia de la palanca (o pata de cabra) tan característica (¡y útil!) en la saga Half-Life.

Un combine contempla el paisaje de destrucción por el cual campa a sus anchas uno de los muchos tripods que recorren Ciudad 17 aniquilando a los sufridos y valientes insurgentes

"WOW!!!"

Por ahora, ya se ha emitido el primer capítulo de esta impactante serie de cortos. Si sois fans de Half-Life 2 y disponéis de unos pocos minutos, os recomiendo encarecidamente que le echeis un vistazo ahora mismo desde aquí:

Además podeis descargar el vídeo en alta calidad, que se encuentra alojado en los servidores de easy-share, pinchando aquí.

A medida que vayan saliendo los nuevos capítulos, iré colgando los vídeos en este mismo post.

Si queréis saber algo más sobre Purchase Brothers, podéis visitar este enlace.

REGRESO AL FUTURO: FILM POSTERS - SCIENCE FICTION.

Sí, señores: "regreso al futuro"... pues este libro de Tony Nourmand y Graham Marsh es una estupenda máquina del tiempo que, desde sus primeras páginas, nos envía marcha atrás en la historia del cine para recordar esos grandes clásicos de la ciencia ficción que tanto nos hicieron soñar cuando éramos niños... y no tan niños. Así pues, un viaje al pasado del cine que intentó retratar el futuro, interpretado a través de los ojos de aquellos artistas que diseñaron los posters de grandes, medianas y pequeñas producciones del fantástico internacional... gente como John Alvin, Drew Struzan -de cuyo savoir-faire ya he hablado en este mismo blog (puedes leer el artículo aquí)-, Saul Bass, Howard Chaykin, Philip Castle, Vic Fair, Wiktor Gorka, Noriroku Higaki, Chip Kidd, Romek Marber, Andrzej Pagowski, Bob Peak... y muchos otros grandes artistas...

No intentaré ocultarlo: aprovecho cualquier excusa para mencionar Blade Runner (es que mi amor por ella es infinito xD). He aquí el clásico poster de John Alvin usado para el lanzamiento de la película en 1982 (aunque Ridley Scott y yo preferimos el de Drew Struzan ;) ).

Si bien se trata de un libro tremendamente visual, al estar repleto de láminas a todo color y en gran tamaño, los autores no han olvidado acompañar esas imágenes con el texto justo y necesario (en perfecto inglés, eso sí...) en el que pasan revista a las películas aquí retratadas. Pero lo más resaltable de esta obra eminentemente pictórica es el gran poder informativo y la claridad de lo que nos cuenta, tanto con imágenes como con palabras.

They Live (¡Están Vivos!), en mi opinión una de las películas más curiosas de John Carpenter... y muy reinvindicable, además...

Cabría, tal vez, esperar un libro en el que se pasara revista a las grandes producciones de Hollywood de forma exclusiva y pseudopublicitaria pero la realidad es bien distinta, pues aquí se nos muestra el arte de películas de todo tipo y categoría: desde inolvidables producciones de enorme presupuesto y gran calidad hasta deliciosas incursiones de la serie B más atrevida, genial y, en ocasiones, maravillosamente bizarra.

Gojira (1954), todo un clásico del fantástico.

Dark Star, Metropolis, Escape From New York, Blade Runner, On The Beach, 28 Days Later, The Quatermass Xperiment, Soylent Green, Silent Running, Gojira, The Wasp Woman, The Man Who Fell To Earth, Dune, Liquid Sky, Frequency... son algunos de los títulos que encontraremos en este fantástico libro. La lista es demasiado larga para siquiera tomar una muestra representativa de varios títulos, pero me complace comentar que se tocan películas de prácticamente todas las nacionalidades (americanas, alemanas, coreanas, japonesas, francesas, italianas, etc).

Un clásico de los descartes: el cartel de Revenge of The Jedi (La Venganza del Jedi). Por suerte, alguien con sentido común en su cabeza recordó al Señor Lucas que un Jedi de verdad no podía vengarse... y el título cambió rápidamente al histórico Return of The Jedi (El Retorno del Jedi).

En las últimas páginas encontraremos dos índices que magnifican la ya de por sí enorme utilidad de este libro como obra de consulta: uno de ellos lista todas las películas tratadas y el otro es una relación de todos los artistas que han diseñado los respectivos carteles cinematográficos.

Uno de los carteles del genial remake que John Carpenter hizo de The Thing (La Cosa). Está lejos de la originalidad artística del que diseñó en su día Drew Struzan para el lanzamiento del film, pero no deja de ser curioso e interesante para un fan.

Encontraremos aquí la crème de la crème en cuanto a arte gráfico creado por artistas de diferentes culturas y nacionalidades, lo cual me lleva al apartado que quizá tenga mayor interés en esta obra: la presentación de versiones alternativas de los distintos posters y, en ocasiones, carteles realizados con motivos promocionales en países diferentes a aquellos en los cuales fue producido el film en cuestión. La maravillosa sorpresa subyace en descubrir que algunos de dichos posters alternativos son francamente más interesantes y frescos que aquellos originales que ya todos conocemos... Han captado especialmente mi atención los posters polacos realizados para Solaris, Gwiezdne Wojny (Star Wars, refiriéndose al episodio IV: Una Nueva Esperanza), Powrot Jedi (El Retorno del Jedi) o el checoslovaco de Terminátor (Terminator).

El cartel polaco para el Solaris de Andrei Tarkovsky

Cartel de Gwiezdne Wojny (el Episodio IV, Una Nueva Esperanza). Curioso dedicarlo exclusivamente a C3PO, la verdad... :D

Cartel de Powrot Jedi (Episodio VI, El Retorno del Jedi), hecho en Polonia. Éste me ha gustado mucho ;)

En definitiva: clara, concisa, asequible, tremendamente informativa y una delicia visual, (aunque el hecho de hallarse redactada en inglés hace que tal vez no esté al alcance de todos los públicos de habla hispana) Film Posters: Science Fiction es una obra que no debe faltar en la biblioteca particular de todo aficionado a la ciencia ficción y, en especial, en la de aquellos que amamos y admiramos el arte gráfico realizado para los posters de películas del género.


Film Posters: Science Fiction, escrito por Tony Nourmand & Graham Marsh en 2003, consta de 192 páginas y ha sido editado por Evergreen, un sello editorial de Taschen GmbH. Puede adquirirse fácilmente via Amazon (míralo aquí) por unas 7'99 libras inglesas (unos 10 euros) y, en España, a través de liberías especializadas, por un precio no superior a 20 euros.

INDIANA JONES & THE KINGDOM OF THE CRYSTAL SKULL.

Sí, no es un fake, esto que estais viendo es el teaser poster oficial de la nueva película de Indiana Jones. El talentoso dibujante es el señor Drew Struzan, del que ya os he hablado en un artículo anterior (click aquí para leerlo). Me encanta el poster, pero siento una enorme curiosidad por saber cómo será el artwork definitivo. Probablemente siga la tradición de los anteriores e incluya las caras de los personajes más destacados del film junto con la representación de alguna escena impactante.

En las últimas semanas se ha desvelado un montón de información sobre el esperado nuevo film del tándem Spielberg-Lucas-Ford. Sabemos que el personaje de Marion Ravenwood (de lejos, la chica más interesante de todas cuantas salían en las 3 películas anteriores; interpretada por Karen Allen) volverá a estar presente. También sabemos que en el film aparecerán algunos actores que son nuevos en la saga: Cate Blanchett, Ray Winstone, Jim Broadbent, John Hurt (en el papel del padre de Marion, Abner Ravenwood) y Pavel Lychnikoff, entre otros. Además de Shia LaBeouf, claro, que interpreta al hijo de Indy.

Además, hemos podido ver un pequeño vídeo que incluye algunas escenas del rodaje y otro vídeo rodado en exclusiva para la San Diego Comic Con de 2007 (ambos pueden verse en la web oficial, junto a un montón de material audiovisual bastante interesante).

Y, finalmente, os dejo con un par de escenas del metraje en las que vemos a un Harrison Ford que indudablemente ha envejecido desde Indiana Jones Y La Última Cruzada. Pero si tenemos en cuenta que ya tiene ¡¡¡65 años!!!, la verdad es que se conserva muy bien y aún da el pego en el papel del incombustible arqueólogo aventurero.

DOME. UNA CÚPULA DE FANTASÍA Y DESEO.

Y también de belleza. Hay que reconocerlo: nos guste o no ese erotismo explícito tan característico en la obra de Luis Royo, hay belleza en las escenas, las figuras y los colores. En sus formas y contornos. En sus luces y sus sombras.

La portada de Dome.

La obra de Royo me es familiar desde hace años, sin embargo no asocié su nombre a sus ilustraciones hasta que contemplé asombrado la fantástica carátula de El Ángel Caído, un gran disco del grupo asturiano Avalanch.

La carátula de El Ángel Caído logra captar la atención con sus bellos tonos azulados.

Otra carátula que tampoco pasa desapercibida es la que en su día dibujó el artista para el disco Only Human, del grupo At Vance. En ella, se muestra un hombre que intenta emular a un ángel con unas alas muy peculiares: sin plumas ni otros atributos orgánicos, la tecnificación se hace palpable en las juntas y el metal. El aspecto final es industrial y anacrónico. Abrazándolo, un ángel con figura femenina lo sostiene y consuela. Enigmático y cargado de significado a la vez.

Genial carátula para un gran disco como Only Human.

Tras libros y libros de ilustraciones éste autor, que ha dado nueva vida a las pin-ups, decidió aceptar el proyecto propuesto por el propietario de un castillo ubicado en algún lugar de Moscú... Un trabajo muy especial que consistiría en pintar un enorme fresco sobre una cúpula de 80 metros cuadrados.

Tras meses de arduo trabajo por parte de Luis Royo y su hijo Romulo y rememorando los frescos renacentistas, esta obra que es un canto a la belleza femenina y el erotismo terminó por convertirse en una realidad.

Luis Royo posa bajo su gran trabajo.

Norma Editorial retrata el proceso de creación y el resultado final a lo largo de las 65 páginas de un libro imprescindible: Dome, que además viene acompañado de un pequeño desplegable en el que se ilustra la composición con las 9 secciones de la cúpula, culminada por una escena central de gran detalle y belleza cromática en la que una mujer que muestra su sexo (esto no ocurre en la cubierta del libro, que parece estar censurada) lanza rosas hacia el espectador.

Dome, una obra de Luis Royo y Romulo Royo, consta de 65 páginas y ha sido publicada en Mayo de 2007 por Norma Editorial.


Otros enlaces de interés:

- Página oficial de Luis Royo.

- Luis Royo en Wikipedia.

- Luis Royo en la web de Norma Editorial.

TRES DÉCADAS ILUSTRANDO EL ALMA DE LAS PELÍCULAS. EL ARTE DE DREW STRUZAN.

Ocurre con frecuencia que convivimos durante años con la obra de un artista sin conocer su identidad. Tenemos en la cabeza día y noche esa canción maravillosa pero no sabemos quién la ha compuesto, adoramos el tratamiento de la luz en esa película pero no retenemos el nombre del director de fotografía, alucinamos con la composición y el realismo de los rostros en esa pintura que acabamos de ver pero aún no conocemos al pintor.

Eso es lo que me lleva ocurriendo toda la vida con la obra de Drew Struzan. Sus ilustraciones me han hecho soñar con galaxias muy lejanas, han captado a la perfección la esencia de la aventura en los filmes de ese arqueólogo con pretensiones de héroe llamado Jones y el espíritu de la saga que nos hizo viajar al pasado y el futuro a bordo de un DeLorean de acero inoxidable reconvertido en máquina del tiempo. Sí, me refiero a La Guerra de Las Galaxias, Indiana Jones y Regreso al futuro, sagas de películas inolvidables que marcaron a varias generaciones y nos hicieron soñar despiertos. Pero además tienen otra cosa en común: los carteles de todas ellas son obra del señor Struzan.

Regreso al Futuro III.

¿Cuál es la primera toma de contacto real entre el espectador y una película? Podríamos decir que un trailer, un reportaje en la televisión o un artículo en una revista. Y no nos equivocaríamos, pero ¿no estamos olvidando algo muy importante? Exacto, el cartel de la película. Ese lienzo repleto de color y expresividad en el que figuran en tamaño grande los nombres de los actores principales y el director.

De forma más rápida y efectiva que cualquier trailer, reportaje o artículo de revista (no olvidemos esta fórmula esencial en Hollywood: rapidez + efectividad = DINERO), un cartel de cine capta de inmediato la atención del espectador y le transmite una sensación. Es una forma muy instintiva y directa de insinuarnos datos sobre esa película e invitarnos a verla por primera vez. Así pues no resulta exagerado afirmar que el cartel de una película puede ser determinante en el éxito o el fracaso de ésta. Entonces también resulta lógico pensar que aquella persona que diseña los carteles juega un papel importante en la película: además de los méritos artísticos que merece, su trabajo es esencial para la campaña de marketing.

Star Wars Episodio I La Amenaza Fantasma.

A pesar de lo dicho, no es habitual que conozcamos los nombres de los ilustradores. Gente como John Alvin o Drew Struzan resultan personajes bastante anónimos. Me aterra pensarlo, pero es probable que "sólo los frikis conocen sus nombres" sea un pensamiento extendido en nuestra sociedad actual de consumo rápido y cultura de saldo, donde pretenciosos yuppis engominados imponen las tendencias sobre lo que hemos de conocer y lo que no... Vaya, me ha quedado muy apocalíptico ;-)

Además de reivindicar la figura del ilustrador, mi intención con este artículo es compartir la experiencia sobre un libro-homenaje al señor Struzan: Grandes Carteles de Cine. El Arte de Drew Struzan, editado en España por Norma.

Portada del libro.

Se trata de un único tomo repleto de láminas, retratos inspirados de muchas películas (unas conocidas y otras no tanto) que vienen precedidos de 17 páginas de texto, con prólogo de George Lucas, en las que se nos cuenta la historia de este gran artista y su creciente relación con el mundo del séptimo arte a lo largo de casi tres décadas.

Drew Struzan es un fan confeso de la saga Indiana Jones, como demuestra esta fotografía.

El texto es bastante interesante, lástima que (al menos en esta edición española) esté repleto de erratas, errores de sintaxis, fragmentos redundantes y fallos garrafales (se nos presentan películas "inéditas", como "Indiana Jones Y El Templo Perdido" y nuevos personajes, como "Decker", que debe ser un ¿replicante? burlón de "Deckard" en "Blade Runner").

Sin embargo el corazón de esta publicación, las láminas, está intacto y resulta ser la parte más interesante y valiosa. En esta edición, podemos disfrutar con ilustraciones de unos 20 cm x 25 cm con buena calidad y tal cual fueron concebidas por el artista, es decir, sin el texto de los créditos que en ciertos casos ocultaría detalles interesantes y desviaría la atención del resto de la obra.

Una buena oportunidad para llevarse a casa buenas láminas de películas como La Cosa, Indiana Jones y La Última Cruzada, Los Goonies, Regreso Al Futuro, Star Wars: Una Nueva Esperanza (Edición Especial), El Nombre de La Rosa, Hellboy o La Isla de Las Cabezas Cortadas. A destacar el antiguo poster con aspecto algo circense de Star Wars. Me encanta.


Grandes Carteles de Cine. El Arte de Drew Struzan consta de 120 páginas y ha sido editado en España por Norma Editorial.
Su precio ronda los 25 euros.


Aprovecho para recomendaros la web de Drew Struzan, repleta de ejemplos de sus mejores trabajos.

Blade Runner según Drew Struzan.

Por cierto ¿no os parece fantástica la ilustración de Blade Runner? Siempre me ha gustado más que el famoso cartel de John Alvin (sin ánimo de despreciar su gran trabajo). En el libro se dice que a Ridley Scott también le gusta más el cartel de Drew. Ojalá podamos verlo en la futura edición DVD de coleccionista de Blade Runner. Soñar es gratis...