AUDIOVISUAL REVIEWS

2011-12-25T03:19:00.002+01:00

¡FELIZ NAVIDAD! NUEVA CANCIÓN EN MI MYSPACE PERSONAL :-)

¡He grabado una nueva canción a modo de regalo de Navidad para tod@s vosotr@s :-) "The Ghosts of Christmas Eve" (Trans-Siberian Orchestra cover). Espero que os guste ;-) ¡¡¡¡¡¡¡Feliz Navidad a todos!!!!!!! Paz, amor, salud y mucha felicidad para vosotros y vuestros seres queridos :-)

The Ghosts of Christmas Eve (TSO cover)

2011-06-08T19:01:00.002+02:00

TODO LO QUE NECESITAS SABER PARA PERSONALIZAR TU iPHONE Y SACARLE UN MAYOR PARTIDO.

¡Hola, amigos! Los que poseáis un iPhone, estaréis deseando sacarle el máximo partido a nivel de configuración, aplicación y personalización. Internet está repleto de páginas donde os cuentan cómo hacer modificaciones concretas con vuestro iPhone, pero hay que saber buscar... porque de lo contrario os arriesgáis a perderos en un mar de foros y threads donde el 99% de lo que comentan los usuarios es irrelevante y donde, por tanto, es muy fácil hundirse en sinsentidos para terminar ahogándose en sensaciones de puro aburrimiento o desesperación.

"Tunea" esta belleza para sacarle mayor provecho ;-)

Para evitar todo esto, he decidido crear un post donde explicaré todo lo que necesitais para personalizar vuestro querido iPhone y, en el proceso, aumentar su valor de uso, su aplicabilidad y también la comodidad a la hora de exprimir las muchas posibilidades que tendréis a vuestro alcance.

Empecemos con lo básico: si queréis personalizar vuestro móvil, será necesario recurrir a paquetes de datos creados por terceros que solamente pueden utilizarse una vez se le ha hecho jailbreak al movil. Y os preguntaréis... ¿qué demonios es el "jailbreak"? Se trata de un hack que permite acceder a áreas del iPhone, iPod touch o iPad (en adelante, me referiré a estos tres "iDevices" como iPhone por pura comodidad) que no estaban inicialmente disponibles para los usuarios. Realizar el jailbreak sule ser un preludio inmediato a la instalación de programas y aplicaciones adicionales e incluso liberar vuestro terminal para poder usarlo con cualquier compañía telefónica.

Para los que tengáis un iPhone nuevo con iOS actualizado, lo más cómodo es usar RedSn0w, un software gratuíto que nos permitirá "jailbreakear" el iPhone. Si no tenéis el iOS actualizado, lo mejor será actualizarlo al último release oficial (en el momento de escribir este artículo, el iOS 4.3.3). Podéis bajar la última versión de Reds0w desde su página web, donde también se os detalla como realizar todo el proceso, el cual no lleva mas de 2 minutos.

Una vez "jailbreakeado" el móvil, tendremos acceso a un nuevo icono en nuestro iPhone, llamado Cydia. ¿Qué es Cydia?. Se trata de un aplicación creada por Jay Freeman (saurik) que nos permite acceder a un conjunto de repositorios digitales (repos), cada uno de los cuales contiene un número concreto de "paquetes" que podremos instalar en nuestro terminal para conseguir una gran cantidad de nuevas funcionalidades que no vienen de serie en el dispositivo. Algunos de los paquetes mas interesantes no se encuentran disponibles en las repos que Cydia trae agregadas por defecto, así que tendremos que agregarlas nosotros manualmente; para ello, hemos de navegar hasta la pestaña "Manejar" de Cydia, seleccionar "Fuentes", "editar", "agregar" y acto seguido aparecerá una nueva ventana en la que podremos escribir la dirección de la repo que deseamos agregar.

A continuación os presento una relación de los paquetes descargables desde Cydia que considero imprescindibles para el iPhone. Aunque la mayoría "pesan" pocos kb, algunos ocupan varios megas... así que os recomiendo que los descarguéis todos utilizando una conexión WiFi desde vuestro iPhone en lugar de recurrir al 3G para evitar así problemas transitorios de pérdida de cobertura de datos y acelerar todo el proceso.

EZDecline.- ¿Hartos de responder a las llamadas deslizando el dedo por el slide de "responder"? ¿Queréis colgar y no sabéis como? Pues bien, es tan fácil como pulsar el botón de bloqueo del iPhone :-D Pero si queréis que aparezcan dos cómodos botones en pantalla, uno para responder y otro para colgar, tenéis que instalar este paquete cuanto antes :-)
Five Icon Dock.- Permite tener 5 botones en el dock de vuestro iPhone.
Five Icon Folder.- Permite tener 5 columnas de iconos dentro de vuestras carpetas.
Five Icon Switcher.- Permite tener 5 iconos en la barra de tareas.
Five Column Springboard.- Permite tener 5 columnas de iconos en vuestro springboard.
Multifl0w.- Permite añadir multitarea real al iOS de vuestro iPhone ya que la que trae de serie no es exactamente una multitarea per se.
Backgrounder.- Permite forzar o desactivar la capacidad para permanecer en segundo plano de cada una de las apps que tengáis activas.
SBSettings.- Añade una ventana desplegable en la parte superior del springboard que aparece cuando deslizamos nuestro dedo lateralmente en dicha zona superior. El contenido de esta ventana es totalmente personalizable, así como el método de activación, y nos permite tener un acceso cómodo a acciones que antes eran algo engorrosas o poco intuitivas, como activar/desactivar el 3G, el modo avión, el bluetooth, WiFi, el tráfico de datos. También permite "matar" rápidamente procesos que actúan en segundo plano, ajustar el nivel de brillo de la pantalla o reiniciar el springboard, entre otras muchas funcionalidades.
Speed Intensifier.-Modifica la velocidad del sistema, permitiendo que todas las aplicaciones se carguen más rápidamente.
Frash y Frash Toggle.- Como ya sabréis muchos, uno de los grandes problemas de iPhone a la hora de acceder a ciertos sitios web desde su navegador Safari es la carencia oficial de soporte para flash (de Adobe Systems), lo cual impide que ciertas páginas diseñadas con dicho software (y son muchas en la red, por desgracia) se muestren adecuadamente. Frash instala de forma no oficial (pero plenamente funcional) soporte para flash en tu iPhone. Si además instaláis Frash Toggle podréis activar o desactivar Frash a vuestro antojo desde la ventana desplegable de SBSettings.
iBlueNova.- Permite transferir archivos via bluetooth con otros smartphones, una funcionalidad que no trae de serie el iPhone y que tan incómoda resulta para muchos usuarios. Como véis, aquí hay soluciones para todo ;-)
iWep Pro 3.1.4.- Instala una aplicación que permite recuperar claves WEP de las redes WiFi.
MxTube.- Interesante paquete que, una vez instalado, os permitirá descargar vídeos completos de youtube a vuestro móvil.
XBMC-iOS.- Añade un completo centro multimedia a vuestro iPhone, desde el cual podréis visualizar vídeos (incluye un completo paquete de codecs, así que es altamente compatible con la mayoría de formatos de vídeo), fotos, etc.
USBDrive.- Crea un disco virtual de cierto tamaño para poder transformar el iPhone en un pendrive.
iRealSMS 3.0.- Mejora enormemente las algo limitadas capacidades del sistema de creación, gestión y envío de SMSs que incluye por defecto el iOS de Apple para vuestro iPhone.
Winterboard.- Permite modificar temas para el display de vuestro iPhone.
Installous 4.- Da acceso a apps que no han pasado el corte para ser incluídas en la famosa App Store de Apple. También permite descargar de forma gratuíta pero ilegal aplicaciones de pago presentes en la App Store, pero si sois legales no lo haréis. El interés que intento expresar aqui para la instalación de este paquete subyace únicamente en el acceso a apps gratuítas que no se pueden conseguir de otro modo.

Una vez tratados los paquetes para personalizar vuestro iPhone, haré un listado de las apps (aplicaciones) que no podéis perderos. Intentaré organizarlas por temáticas. Ojo, algunas de ellas son de pago, pero merecen realmente la pena :-)

Redes sociales:

Facebook.- La app oficial.
Tuenti.- La app oficial.
Twitter.- La app oficial.
Twittelator.- Genial app llena de posibilidades para utilizar tu cuenta de Twitter. En mi opinión, la mas completa del mercado, aunque no la mas bonita visualmente.
MySpace.- La app oficial.
eBuddy Pro.- Estupendo programa de mensajería instantánea que permite usar de forma simultánea (o no) tus cuentas de MSN Messenger, Yahoo! Messenger, AIM, GTalk, Chat de Facebook, ICQ, Chat de MySpace e incluso Hyves. Para los que hayais visto la app oficial y gratuíta de MSN en la App Store, olvidaros de ella, pues no da mas que problemas. eBuddy Pro funciona considerablemente mejor :-)

Navegación/Viajes:

TomTom Iberia.- El mejor navegador GPS del mercado que puedes tener en tu iPhone. Con mapas para toda la península ibérica. Funciona perfecta y rápidamente, detecta rádares y es muy sencillo de utilizar y configurar.
Google.- App oficial de Google que incluye Google Maps con geolocalización en tiempo real.
AroundMe.- Interesantísima app que permite detectar lugares de interés cercanos (bancos, aparcamientos, bares, farmacias, cines, hospitales, hoteles, taxis, transporte público, etc.) Integra geolocalización con Google Maps, lo que permite encontrar fácilmente los lugares.
Wikango.- App que permite detectar rádares fijos y móviles. Para ello, se sirve de una enorme base de usuarios en todo el país que actualizan la localización de los rádares constantemente.
Guía Michelín.- La famosa y prestigiosa Guía Michelín, que lista los mejores restaurantes del país, ahora como app para tu iPhone. Permite añadir comentarios sobre los restaurantes y aporta información interesante sobre menú, precios, etc. La única pega es que no presente geolocalización mediante Google Maps.
Lonely Planet Madrid City Guide.- La perfecta guía interactiva para visitar Madrid.
Lonely Planet London City Guide.- La perfecta guía interactiva para visitar Londres.
DIGIGuide Barcelona.- La perfecta guía interactiva para visitar Barcelona.
Worldfacts.- Información interesante y actualizada sobre todos los países del mundo.

Referencia:

WordReference.- El famoso diccionario online, ahora en forma de cómoda app para tu iPhone.
IMDb.- La mayor base de datos online a nivel mundial sobre cine y televisión.
iTV Shows.- Permite acceder a toda la información sobre tus series favoritas, incluyendo alarmas sobre emisión de los próximos capítulos y posibilidad de ajuste horario. ¡Para que no te pierdas ni uno!
Shows.- App de espíritu muy similar a la anterior, pero orientada a conciertos musicales.

Otras utilidades:

iBooks.- App de Apple que permite comprar y leer libros.
Google Books.- Similar a la anterior, pero creada por Google.
Stanza.- Estupendo lector de ebooks. Muy recomendado :-)
iCody.- Permite leer códigos de barras para identificar los productos y localizarlos en tiendas online a los mejores precios. Ideal para reponer productos de forma cómoda y sencilla.
Bidi.- App muy similar a la anterior.
Altimeter.- El nombre lo dice todo: ésta app es, básicamente, un altímetro.
RedShift.- El mejor planetario que existe a día de hoy en iPhone.

Juegos:

Infinity Blade.- Estupendo juego de acción medieval producido por Epic Games, que hace uso del famoso Unreal Engine creado por la compañía en su terceraencarnación. Una bestia gráfica para poner a prueba tu iPhone como máquina de juegos.
Time Crisis Second Strike.- El famoso Time Crisis, reformulado para su uso con la pantalla táctil del iPhone. Posee gráficos realmente buenos y el sistema del control no está nada mal.
Street Fighter IV.- El nuevo clásico de Capcom adaptado para tu iPhone. Imprescindible para los amantes de los juegos de lucha.
Mirror's Edge.- El espectacular título de Ubisoft adaptado a la plataforma portátil de Apple. Estupendo plataformas único en su género. Divertidísimo aunque, en ocasiones, pueda resultar frustrante.
Dexter.- Título exclusivo para iPhone sobre el asesino en serie mas querido por el público. Bueno, aunque el sistema de control deja bastante que desear.
MiniGore.- Un clásico a estas alturas del iPhone. La mecánica es muy sencilla: mata a todo lo que se te ponga por delante y aguanta tanto como puedas... y no te hagas falsas ilusiones, en este juego es imposible ganar ;-)
Angry Birds.- El famoso juego en el que hemos de dominar el tiro parabólico para matar a cerdos con nuestros pájaros suicidas.
Angry Birds Seasons.- Otra entrega del título anteriormente mencionado.
Angry Birds RIO.-Sigue la mecánica del original, pero cambiando su ambientación a Río de Janeiro. Aquí tendremos que destruír jaulas para liberar a otros pájaros apresados.
Castle Smasher.- La mecánica de Angry Birds adaptada a un simulacro arcade de asedio de fortalezas en la Edad Media. Divertidísimo.
Cat Physics.- Estupendo título de estética cuidada en el que habremos de guiar una serie de pelotas hasta los gatos, que las recogerán con su rabo.
Flight Control.- Un estupendo simulador en el que la pantalla táctil del iPhone se utiliza para que dibujes las trayectorias de los aviones que has de aterrizar en tu papel de improvisado controlador aéreo. Sé majo y no hagas como los de Aena :-P
Puzzle Bobble.- El famoso arcade revienta-burbujas en tu iPhone. Idéntico al original.
Bubble Shooter.- Clon del anterior.
Osmos.-Uno de los juegos más curiosos y adictivos que he visto hasta la fecha en un iPhone. Comienza tu vida como organismo unicelular y ve absorbiendo a otros para crecer. La banda sonora de este juego merece una mención especial, pues tiene gran culpa de la lograda sensación de inmersión que inunda al jugador.
Midnight Pool.- Clásico juego de billares con unos gráficos mas que decentes.
Ragdoll 2.- Sencillo juego en el que habrás de hacer uso de la física disparando muñecos de trapo con un cañón.
Zen Bound.- Originalísimo juego, único en su especie, en el que habremos de cubrir la mayor cantidad posible de la superficie de diversas tallas de madera utilzando para ello una cuerda de longitud concreta que deberemos enrollar alrededor de dichas figuras de forma óptima.
Zen Bound 2.- Secuela del anterior y, al menos, tan bueno como aquel.
Beneath A Steel Sky.- La clásica aventura gráfica de PC, on un fantástico sistema de control óptimamente adaptado al iPhone. Imprescindible.
The Secret of Monkey Island Special Edition.- La mítica aventura gráfica de LucasArts para tu iPhone. Con un lavado de cara y puesta al día en su sistema de control (aunque personalmente, prefiero el viejo sistema SCUMM, éste puede resultar un poco molesto para los dispositivos de pantalla táctil).
Monkey Island 2 LeChuck's Revenge Special Edition.- Secuela del anterior. También actualizado en gráficos y control.
ScummVM.- No se trata de un juego, sino de una famosa aplicación que te permite jugar a los clásicos de la aventura gráfica de Lcuas Arts (y algunos otros) con mejor aspecto que nunca, permitiendo aplicar filtros de mejora visual y alguna que otra mejora.

Y eso es todo por ahora, amigos. A medida que vaya recordando y/o descubriendo nuevos paquetes o apps interesantes, las iré añadiendo a este artículo. Espero sinceramente que os haya sido de ayuda :-)

2011-02-21T15:20:00.000+01:00

ANTERGA - LIFE ITSELF

Al fin, el disco LIFE ITSELF de mi grupo de metal melódico ANTERGA se encuentra listo para la venta. CD edición especial con 11 temas y un libreto de 12 páginas a todo color repleto de ilustraciones originales y con las letras de todas las canciones. Grabado en el estudio del conocido productor gallego Paco Liaño.

Podeis escuchar tres temas completos en la dirección:

http://www.myspace.com/anterga

Además, podeis descargar de forma gratuita wallpapers del grupo en 3 resoluciones diferentes en el siguiente enlace:

http://wallbase.net/wallpaper/938314

El lanzamiento oficial será dentro de 6 días pero ya hemos comenzado las reservas. Enviamos ejemplares a cualquier lugar del mundo por correo (5 euros/disco + gastos de envío). Aquellos interesados ya podeis hacer vuestro encargo por aquí o en el mail anterga@anterga.com

¡Saludos! :-D

-Gabriel-

2010-11-26T02:46:00.002+01:00

... AND FROM YOUR LIPS SHE DREW THE HALLELUJAH...

Siempre he profesado admiración por esas canciones aparentemente sencillas que atesoran una calidad que las eleva por encima de las demás y las hace rozar la perfección... Por ello siempre he disfrutado con la música de Leonard Cohen y, especialmente, con su célebre Hallelujah. Quienes lleveis un tiempo siguiendo mis pinitos en la música como vocalista y teclista, ya sabreis que mi admiración por determinadas canciones me obliga a versionarlas, intentando homenajearlas con todo el cariño del mundo y aportarles un pedacito de mí mismo.

Pues bien, al fin le ha tocado el turno a Hallelujah. Aquí os dejo un enlace a mi perfil de MySpace para que la escucheis en el reproductor si así os apetece.

http://www.myspace.com/gabrielfrozenwarrior

También podeis escucharla directamente en esta otra url al contenido multimedia de mi perfil de MySpace:

http://www.myspace.com/gabrielfrozenwarrior/music/songs/hallelujah-leonard-cohen-cover-76715377

Foto tomada durante la grabación de mi versión de Hallelujah (foto por Julián Meizoso).

¡Muy pronto, temas nuevos!

Saludos, paz y amor :-)

REDACTANDO DESDE EL TELÉFONO

2010-10-30T19:49:00.000+02:00

Al fin dispongo de un editor decentillo en mi movil... así que esperad mayor cantidad de contenidos y actualizaciones mas frecuentes ;-) ¡Saludos!

2010-10-27T16:35:00.002+02:00

LO MÁS FREAK DEL MES VOLUMEN 2.

Efectivamente, queridos lectores... este mes nos abandona con doble ración de frikadas en esta sección. Cuantas maravillas por experimentar y qué poco tiempo para lograrlo...

Me entero a través de Lauren Berggren, la novia de Cliff Bleszinsky (director de diseño en Epic Games) de que el compositor Marty O'Donnell, responsable de la banda sonora original de la saga de viddeojuegos Halo, es también quien ideó en su día la sintonía de Los Picapiedra.

El estupendo escritor inglés Neil Gaiman pretende comenzar una nueva tradición para Halloween que consistiría en que la gente regalase libros de terror a sus seres queridos en estas fechas. Me parece genial y una forma muy divertida de fomentar la lectura.

Finalmente Peter Jackson ha tenido ~~las pelotas~~ la sana idea de anunciar el cast para las dos películas que el director neozelandés producirá y dirigirá adaptando El Hobbit de J.R.R. Tolkien. Y se trata de un cast realmente interesante, en el cual podemos encontrar no a uno sino a... ¡dos antiguos Dr. Who!: Sylvester McCoy y David Tennant. La cosa queda finalmente (y salvo inesperados cambios de última hora) tal que así: Martin Freeman (Bilbo Bolsón), Silvester McCoy (Radagast El Pardo), Richard Armitage (Thorin Escudoderoble), Robert Kazinsky (Fili), Aidan Turner (Kili), Graham McTavish (Dwalin), John Callen (Oin), Stephen Hunter (Bombur), Mark Hadlow (Dori), Peter Hambleton (Gloin). Es probable que algunos actores que ya participaron en la trilogía de El Señor de Los Anillos repitan sus respectivos papeles en El Hobbit. Así, Jackson contaría con la experiencia de Cate Blanchett (Galadriel), Hugo Weaving (Elrond), Ian McKellen (Gandalf) y Andy Serkis (Gollum). Además, se rumorea la participación de otros actores en roles aún por determinar; entre ellos, Michael Fassbender, Doug Jones, Leonard Nimoy, James Nesbitt, Stephen Fry, Saoirse Ronan y Bill Nighy.

Noticia de última hora: Tras anunciar Peter Jackson que las dos películas se rodarían fuera de Nueva Zelanda, el gobierno de es país anuncia que modificará la legislación laboral para evitar así la presión de los sindicatos y asegurar que el rodaje se lleve a cabo en el país.

El canal Syfy ha dado luz verde para la producción de una precuela de Battlestar Galactica en formato serie, que comenzará con un piloto de dos horas de duración y estará ambientada en una línea temporal entre Caprica y la serie madre. Relatará las aventuras del joven William Adama durante la Primera Guerra Cylon y se llamará Battlestar Galactica: Sangre Y Cromo. En mi opinión, se están pasando ya al explotar tan exageradamente esa gallina de los huevos de oro que fue Galactica desde 2003... pero no seré yo quien proteste. Definitivamente, quiero ver mas de este universo...

Hace unos días se filtró en la red el capítulo piloto de la serie The Walking Dead, cuyo creador y responsable es el enorme Frank Darabont. ¿Mi primera impresión? ESTUPENDA. Ansío los próximos capítulos...

Por accidente, me encuentro en la página de imdb con una supuesta secuela de la nueva Furia de Titanes prevista para 2012... ¿en serio? ¿estais de coña? ¿se trata de la secuela menos necesaria de la Historia tras las muy nefastas Batman & Robin y Superman 4?

Ya tenemos entre nosotros la versión PC de DeathSpank (éste va dedicado a Santi), la mas reciente creación del siempre genial Ron Gilbert, que en esta ocasión nos propone un hack 'n' slash cargado de humor y diversión. En definitiva, todo lo que podemos esperar de un buen juego.

Contemplo las primeras imágenes del Playstation Phone de Sony-Ericsson... Podeis echar un vistazo a las especificaciones técnicas esperadas aquí.

Al parecer, la próxima película de Steven Spielberg no será aquel comentadísimo biopic sobre Abraham Lincoln (con Liam Neeson quien, si el proyecto se retrasa mas, apenas requerirá maquillaje)... si no la cinta de ciencia ficción Robopocalypse, adaptación de la novela homónima de Daniel H. Wilson que cuenta la historia de un grupo de humanos que lucha por sobrevivir en un mundo futuro dominado por robots. Confío en que la jugada, en términos de calidad, le salga mejor que a Michael Bay con la saga Transformers (saga que, por cierto, Spielberg produce).

Alucino con la técnica y el buen gusto de Elias Viljanen, guitarrista actual de Sonata Arctica, en Follow The Leadstars, una de las canciones para el primer album en solitario que grabó en 2005.

Me entero de que, al parecer, George Lucas planea grabar una nueva trilogía de Star Wars que contaría lo sucedido tras el Episodio VI. Lo realmente interesante de esta información es que no estaríamos ante cutre-películas de animación, sino que se trataría de películas de imagen real. Por supuesto, la primera de estas cintas (Episodio VII) se emitiría en 2019, dos años después del reestreno del Episodio III en 3D (y esto, señores, es todo culpa de James Cameron; he aquí la prueba)... Ojalá se cumpla el trato y cruzo los dedos para que la calidad general se asemeje mas a la de la trilogía antigua (Episodios IV a VI) que a la moderna (Episodios I a III).

Ya que hablamos de Star Wars... no puedo dejar de compartir con vosotros las action figures del Tio Owen y la Tía Beru calcinados... sí, habéis leído bien y vuestros ojos no os engañan... tal vez las peores action figures de la historia...

The Nerd Machine: La friki tienda online de Zachary Levi, conocido por interpretar a Chuck en la exitosa serie del mismo nombre. Podeis explorar las frikadas que ofrece aquí.

2010-10-20T04:19:00.007+02:00

LO MÁS FREAK DEL MES.

Hacía ya tiempo que no escribía en una de mis secciones favoritas de este blog... Ahora que lo he retomado con nuevas energías gracias al tiempo libre, va siendo hora de recopilar un mes más aquellos eventos que por su toque freak me han impresionado muy gratamente. Vamos allá...

Patidifuso me quedo al descubrir que mi admirada Felicia Day (Dr. Horrible's Sing-Along Blog, The Guild, Dollhouse, Buffy) será la protagonista de Red: Werewolf Hunter, una puesta al día del clásico cuento de Caperucita Roja que narra las aventuras de una de sus descendientes. Se trata de un telefilm que se estrenará el próximo día 30 de Octubre en el canal SyFy USA.

Los protagonistas de la cinta.

Felicia Day.

Sigo con interés el regreso de la población a los refugios subterráneos tras el gran apocalipsis nuclear en USA. Por supuesto, hablo de ficción y, en conreto, del lanzamiento durante la pasada madrugada de Fallout: New Vegas, que ya está cosechando críticas excelentes por parte de la crítica especializada y del gran público. Por mi parte, tendré que esperar al próximo día 22 para echarle el guante en España y regresar por fin al Yermo.

La edición coleccionista es realmente completa...

Revisito una vez mas mi querida Life On Mars (USA), serie de TV que marcó un antes y un después para mi. Esta vez, con la mejor compañía :-) P.D.- Gene Hunt rules!

Un cast fantástico como pocos en el que destaca Harvey Keitel en el papel del Teniente Gene Hunt

Espero con ansia dos títulos increíbles para PC Xbox360 y PS3: Deus Ex Human Revolution y Bioshock Infinite. ¿Cuál será mejor?. Me decanto por Deus Ex Human Revolution, que ha logrado cautivarme con su estética ciberpunk renacentista y su increíble y maravilloso trailer, lleno de detalles visuales que me hacen rememorar Blade Runner (y eso, amigos, es siempre algo bueno...)

Me hago con la versión blu-ray del mítico documental Cosmos, de Carl Sagan. De pequeño, lo veía entusiasmado (todavía tengo todos los VHS originales en casa) y... ahora que soy un biólogo hecho y derecho... disfrutaré como un crío viéndolo de nuevo ;-)

El gran Sagan en una imagen del documental.

Tras meses de sequía videojueguil, termino Mafia 2 y Splinter Cell Conviction. El primero, un clásico instantáneo (aunque tristemente corto) y el segundo, la entrega más accesible y espectacular de Sam Fisher. Ambos, geniales.

El acabado gráfico de Mafia 2 roza el sobresaliente.

La mítica escena del baño... o como lucir interactividad, violencia y esplendor gráfico, todo en uno...

Rememoro los mejores momentos de Fying Circus, la mítica serie de los Monty Python... y entre otros muchos sketches memorables, viene a mi cabeza "The Bishop". Absolutamente tronchante.

Recorro, asustado, los pasillos oscuros de la USG Ishimura en mi Xbox360. Defnitivamente, Dead Space es uno de los mejores survival horror de los últimos años... y su acabado gráfico es sencillamente impresionante incluso hoy en día, cuando falta cada vez menos para la publicación de su continuación.

Leo en Ain't It Cool que Terry Gilliam retoma el fallido proyecto The Man Who Killed Don Quixote, cuyo trágico rodaje dio lugar al magnífico (aunque algo enrevesado) documental Lost In La Mancha, que todo cinéfilo fan de Gilliam debería ver sí o sí.

Imagen del documental Lost In La Mancha.

Muerdo mis uñas esperando a que se emita al fin la serie inspirada en Juego de Tronos (A Song of Ice And Fire Vol 1: A Game of Thrones, George R.R. Martin) y mas aún tras enterarme de que el propio Martin estuvo presente en el set y salió de allí totalmente feliz, repitiendo una y otra vez que los responsables de la serie en el canal HBO "han captado la esencia perfectamente".

Imagen del teaser trailer oficial emitido por la HBO

Pongo al día este blog, renuevo el diseño y descubro, agradecido, las mejoras en el editor WYSIWYG de Blogger... así da gusto ;-)

2010-10-18T02:02:00.001+02:00

REGRESA FRINGE

Fringe es a menudo mencionada en la red como "la otra serie creada por J.J. Abrams". Y es ésta una descripción totalmente injusta pues, en mi opinión, Fringe es una serie de mayor calidad que Perdidos (Lost).

El cartel promocional de la tercera temporada. Genial, con la cúpula del Palacio de la Ópera como fondo.

Las aventuras del curioso grupo creado por un científico "loco" (Walter Bishop), el hijo superdotado de éste (Peter) y una agente del FBI dura y hábil como pocas (Olivia Dunham) llegó, durante el final de su segunda temporada, a un climax difícil de superar y que nos ha dejado a todos los seguidores con ganas de saber más. Hace unas semanas, Fringe regresó al fin y lo hizo cambiando su estilo narrativo. Al parecer, ahora algunos episodios se centrarán totalmente en el universo paralelo y otros, en nuestro universo. En función de esto, el opening será diferente (en tonos rojos para los episodios que transcurren en el universo paralelo y en tonos azules para aquellos que transcurren en nuestro universo).

Tras la emisión en USA de los tres primeros capítulos (3.1.- Olivia / 3.2.- The Box / 3.3.- The Plateau), el pasado 14 de octubre se nos permitió visualizar al fin el esperado cuarto episodio: 3.4.- Do Shapeshifters Dream of Electric Sheep?, con un claro homenaje a Philip K. Dick implícito tanto en el título como en el episodio. Por favor, que esta serie continúe siendo así de genial... y que dure mucho tiempo...

2010-10-13T23:43:00.006+02:00

LA DESDICHA DE UN CUTRE-ASPIRANTE A VILLANO EN CLAVE DE MUSICAL.

Así es como podríamos definir mas o menos el proyecto que filmó Joss Whedon (Buffy, Firefly, Dollhouse, Serenity) durante la ya famosa huelga de guionistas en Hollywood que tuvo lugar entre 2007 y 2008.

El corto, de unos cuarenta minutos y dividido en tres capítulos, nos cuenta las desventuras del pobre Doctor Horrible (Neil Patrick Harris), un villano bastante patético que quiere dominar el mundo... un villano que está profundamente enamorado de Penny (Felicia Day), una chica a la que ve todas las mañanas en la lavandería y con la que nunca se atreve a hablar. Pero no solo su timidez y sus escasas habilidades como villano se interponen en el camino para alcanzar sus sueños... Su némesis, el Capitán Hammer (Nathan Fillion), superhéroe creído y bastante patán, no se lo pone nada fácil.

Joss Whedon (segundo por la izquierda) con buena parte del reparto :-)

Se trata éste de un proyecto realizado enteramente por amor al arte, ya que ninguno de sus protagonistas cobró un solo dolar en el momento de rodarlo, sino que prestaron sus talentos musicales e interpretativos a Joss Whedon por pura amistad. Talentos musicales, sí... porque esta historia tan especial está narrada... ¡en formato musical!. Las canciones, compuestas por Jed Whedon (hermano de Joss; haceos un favor y comprad su nuevo disco, ¡es genial!) son sencillamente fantásticas y las letras destilan humor por todas partes (mi favorito, el tema So They Say, con l@s groupies). A destacar la maravillosa Felicia Day que, en cuestión de talento, parece no tener límite.

2010-10-10T16:54:00.008+02:00

RIDLEY SCOTT ADAPTARÁ OTRA OBRA DE PHILIP K. DICK.

Para quienes no hayais oído hablar nunca de Philip K. Dick, tan solo os diré que es uno de los escritores de ciencia ficción más brillantes (posiblemente también el más drogadicto, paranoico, maniático y esquizofrénico) y no solo eso, sino que también es con toda probabilidad aquel con más obras adaptadas a la gran pantalla. Algunas de estas películas son:

- Blade Runner (Blade Runner, 1982). Basada en la novela ¿Sueñan Los Androides Con Ovejas Eléctricas? (Do Androids Dream of Electric Sheep?, 1968).

- Minority Report (Minority Report, 2002). Basada en el relato El Informe de La Minoría (The Minority Report, 1958).

- Desafío Total (Total Recall, 1990). Basada en el relato Podemos Recordarlo Todo por Usted (We Can Remember It For You Wholesale, 1966).

- Paycheck (Paycheck, 2003). Basada en el relato La Paga (Paycheck, 1952).

- Next (Next, 2007). Basada en el relato El Hombre de Oro (The Golden Man, 1954).

- Una Mirada A La Oscuridad (A Scanner Darkly, 2006). Basada en la novela Una Mirada A La Oscuridad (A Scanner Darkly, 1977).

- El Infiltrado (Impostor, 2002). Basada en el relato El Impostor (Impostor, 1953).

- Asesinos Cibernéticos (Screamers, 1995). Basada en el relato La Segunda Variedad (Second Variety, 1953).

- Confesiones de Un Artista de Mierda (Confessions d'un Barjo, 1992) basada en la novela Confesiones de Un Artista de Mierda (Confessions of A Crap Artist, 1959).

¿A que estos títulos ya os suenan mas?. Hace años, siendo un niño todavía, recuerdo haber leído algunos de sus relatos cortos y, ya en la adolescencia, también alguna novela. Se trataba, por supuesto, de ¿Sueñan Los Androides Con Ovejas Eléctricas?, la que dio lugar a mi queridísima Blade Runner (ver el análisis de la edición Final Cut en este blog y el análisis de Futuro En Negro, también en este blog).

El caso es que durante este verano me he empapado completamente de la literatura de P.K. Dick, leyendo las obras que tenía en mi particular lista de "libros por leer" y releyendo algunas de mis favoritas (Tiempo de Marte, El Hombre En El Castillo, Ubik, Lotería Solar, La Pistola de Rayos, etc.). Mi sorpresa ha sido mayúscula al leer el otro día en la web de Syfy b lastr que el cineasta Ridley Scott adaptará para la televisión El Hombre En El Castillo (The Man In The High Castle, 1962) en papel de productor y a través de la productora que comparte con su hermano Tony: Scott Free Productions, que ya nos trajo recientemente la adaptación en formato miniserie de Los Pilares de La Tierra. Así, el famoso director inglés volverá a estar estrechamente implicado en la adaptación de un relato de Dick después de su gran film de culto Blade Runner.

Portada de una edición norteamericana del libro. La influencia de la estética Blade Runner se hace notar tremendamente...

El Hombre En El Castillo, nos propone una realidad alternativa en la cual los nazis y Japón han ganado la Segunda Guerra Mundial, conquistando toda Europa y USA. Este cambio en el curso de los acontecimientos propicia una serie de circunstancias de lo mas curioso, que llevarán a los protagonistas de la historia a entrar en contacto en algún momento con la novela La Langosta Se Ha Posado, un best-seller de ficción prohibido que plantea una realidad alternativa en la cual el bando aliado sí ha ganado la Guerra. "El hombre en el castillo" que da título a la novela de Dick es el autor de este best-seller ficticio y se dice de él que vive atrincherado en un castillo de localización desconocida por miedo a represalias de las autoridades.

Otra portada del libro en USA. Ésta, ciertamente llamativa e impactante.

"Es para mi una alegría y un privilegio regresar al mundo de Dick. He sido un fan durante toda mi vida. Él es el maestro en la creación de mundos que no solo desatan la imaginación, sino que también ofrecen un comentario más profundo sobre la condición humana", dice Scott.

El guionista escogido para el proyecto no es otro que Howard Brenton (autor del show de TV Spooks) y, aunque no conocemos todavía quién será el director escogido, cruzo los dedos para que Scott se decida a dirigir el primer capítulo, al menos.

La miniserie de 4 capítulos será emitida en el canal de la BBC en algún momento de 2011-2012.

2010-10-08T03:27:00.005+02:00

NOTICIAS PERSONALES.

Bueno... ya va siendo hora de explicar cuál es la razón de que tenga este blog un poco abandonado. En los últimos tiempos, he realizado un master y me he mantenido bastante ocupado en los ratos libres con diversos proyectos musicales. Mientras que mi grupo Frozen Gaia se mantiene un poco en el limbo de momento, ha llegado la hora de anunciar que el progreso en mi banda principal, ANTERGA, ha sido mucho mas importante... hasta el punto de que en breve publicaremos un album larga duración :-) A continuación, os dejo una noticia relacionada sobre el tema, escrita tanto en castellano como en inglés. Esperad nuevos artículos en este blog... muy pronto (tratando los temas variados de siempre, con calidad y buen rollo)... y noticias sobre el disco también ;-)

PRÓXIMO LANZAMIENTO DEL PRIMER ALBUM / FIRST ALBUM TO BE RELEASED SOON

El grupo ha terminado hace meses la grabación de su primer larga duración, llamado "LIFE ITSELF" y compuesto por 11 temas. Batería, bajo, guitarras y voces han sido grabados en el Estudio Treboada (A Coruña; http://www.myspace.com/treboada). Los teclados de todo el disco y las voces de uno de los temas han sido grabados en Believe Studios (Valdoviño; http://www.myspace.com/believestudios). Los procesos de mezcla y masterización han sido realizados por el productor gallego Paco Liaño en los Estudios Treboada.

En estos momentos Anterga se encuentra a la espera del arte gráfico final para el libreto y la portada. Mientras tanto, se inaugura con ilusión este nuevo myspace oficial, presentando las primeras fotos promocionales de la banda, obra del fotógrafo ferrolano Julián Meizoso García (podeis ver otras muestras de su trabajo aquí: http://www.flickr.com/photos/30017856@N05/ y contactar con él aquí: http://www.facebook.com/julian.meizoso).

Pues sí, el tipo ese tan heavy que está de primero por la izquierda soy yo ;-)

ENGLISH VERSION

Some months ago, the band finished recordings for the first full-length album named "LIFE ITSELF" wich is composed of 11 tracks. Drums, bass, guitars and vocals have been recorded at Treboada Studio (A Coruña, Galicia, Spain; http://www.myspace.com/treboada). Keyboards for the entire album and vocals for one of the songs have been recorded at Believe Studios (Valdoviño, Galicia, Spain; http://www.myspace.com/believestudios). Mixing and mastering processes have been performed by Galician producer Paco Liaño at Treboada Studio.

Right now, Anterga is awaiting final artworks for cover and booklet. In the meantime, we inaugurate with heartfelt enthusiasm this brand new official myspace, introducing the first promotional pictures of the band, shot by photographer Julián Meizoso García (you can check for more samples of his work here: http://www.flickr.com/photos/30017856@N05/ and contact him here: http://www.facebook.com/julian.meizoso).

2010-05-10T15:39:00.007+02:00

SUPER 8. EL PROYECTO SECRETO DE ABRAMS Y SPIELBERG AL FIN REVELADO.

Desde el principio fue un secreto a voces... los rumores sobre un proyecto que uniría al Rey Midas de Hollywood, Steven Spielberg (en labores de producción), con J.J. Abrams (dirigiendo el asunto) llevaban colapsando la Red una buena temporada. Tras otro rumor (éste, falso) que identificaba el proyecto como la secuela de Cloverfield (en nuestras tierras, Monstruoso) al fin se ha desvelado parte de la información mediante un trailer que, en USA, se ha proyectado en las sesiones de la película Iron Man 2. Lo más sorpendente para mi es el hecho de que Abrams haya logrado mantener el argumento y leit-motiv del film a buen recaudo hasta ahora, en un mundo en el que somos espectadores involuntarios del filtrado de información sobre cualquier proyecto cinematrográfico en alza...

En el trailer podemos ver un tren de transporte con contenedores precintados por el ejército de Estados Unidos que traslada un cargamento desde el Área 51 hasta un almacén seguro en Ohio. El tren descarrila tras la colisión con un camión y "algo" que claramente no es humano empieza a destrozar la puerta para salir al exterior. No hemos de olvidar un dato muy importante: la película estará ambientada en 1979, lo que nos invita a elucubrar sobre un posible homenaje por parte de Abrams a las películas que Spielberg rodó durante los '70 y comienzos de los '80. Películas como E.T., El Diablo Sobre Ruedas (Duel) o Encuentros En La Tercera Fase (Close Encounters of The Third Kind), de las cuales el señor Abrams se declara gran admirador. El propio título ("Super 8") ya es en sí mismo todo un homenaje a la época... (ver artículo sobre el formato cinematoráfico en wikipedia).

El caso es que esto tiene un aspecto estupendo. El trailer es sencillamente perfecto: claro, conciso y desvelando la menor cantidad de información posible (es decir, sabiamente, tal y como se hacía hace años). ¡Muero por verla!.

2010-05-05T11:48:00.006+02:00

EL NUEVO EPISODIO DE UN CLÁSICO IMPERECEDERO: EL PODER DEL CRISTAL OSCURO.

Primera entrada de 2010 para mi querido blog al que tan poco tiempo dedico... cosa que cambiará (ésta vez va en serio) ahora que cuento con un poderoso incentivo para seguir escribiendo (y no, no es el dinero, malpensados :P). Y plenamente inmerso en el sentimiento de renovación que me inunda hoy, escribo este post desde mi iPhone (llamadme friki si queréis, claramente lo merezco) y he de decir que el aparatejo en cuestión es una gozada... Lo cual no quiere decir que haya abandonado mi teoría de que Apple cuenta con un cierto tufillo a secta capitalista egomaniaca (del tipo "uso Apple y por eso molo mas que tú") que, personalmente, no me mola nada...

Pero bueno, vayamos a lo que importa: la NOTICIA (y sí, ésta es mayúscula) :) Tengo el honor de retomar este diario de navegante avezado y curtido en los avatares de Internet con una noticia fresquita y que me ha provocado una enorme alegría. Ilusionado como un niño pequeño ante la proximidad de unas Navidades repletas de magia y regalos, os comunico el comienzo de producción (y ésta vez es oficial) de Power of The Dark Crystal, la nueva encarnación en formato secuela del mágico clásico de la factoría Henson que hizo las delicias de niños y adultos (al menos de aquellos a los que no les asusta seguir soñando) a principios de los ochenta: Cristal Oscuro... una película que es especial para mi en muchos sentidos hasta el punto de que ella y yo vimos la luz del mundo por primera vez casi al mismo tiempo (con un mes y un día de diferencia).

Boceto del diseño de producción

El clásico del tristemente desaparecido Jim Henson nos cuenta la historia de Jen, un joven gelfling huérfano criado por una raza de pacíficos hechiceros, que se embarcará en la épica y peligrosa búsqueda del fragmento perdido del Cristal Oscuro, necesario para restaurar el equilibrio y traer una nueva era de Luz y Orden a un planeta tiranizado por los malvados y mortíferos skeksis.

Casi 30 años después de su estreno, nos llega la esperada continuación con la que muchos soñadores empedernidos fantaseábamos desde hacía años. The Power of The Dark Crystal contará una historia totalmente nueva cuyo único nexo común con la anterior será el misterioso Cristal Oscuro: cientos de años después de la aventura de Jen, una misteriosa chica hecha de fuego y un gelfling renegado roban un fragmento del Cristal Oscuro en un intento de reactivar el sol moribundo que yace en el centro del planeta. Su estreno está previsto para 2011. Aunque se conoce la existencia de este proyecto desde hace ya algunos años, la reciente publicación de un comunicado de prensa oficial (que podeis leer, en inglés, aquí) anunciando su producción supone la confirmación definitiva que asegura la continuidad y seriedad del proyecto. No sé si la noticia os emocionará a todos pero yo ya cuento los días que faltan... :)

2009-12-09T14:52:00.008+01:00

¡POETS OF THE FALL & ALAN WAKE!

El thriller de acción psicológico "Alan Wake" llegará a las tiendas finalmente durante 2010, acompañado de una sorpresa... En su BSO brillará con protagonismo propio "War", un tema del nuevo disco de Poets of The Fall (el cuarto ya), el cual saldrá a la venta en marzo de 2010. De este modo, se repetirá la colaboración entre el grupo finés y Remedy Entertainment que tan buenos frutos dio en Max Payne 2. La espera se hará eterna ;)

Os dejo un trailer-entrevista con Sam Lake resaltando las claves del juego y en el cual podreis comprobar el impresionante aspecto que está cobrando la aventura de Alan...

2009-08-14T02:04:00.004+02:00

FLAG IN THE GROUND...

Un adelanto del nuevo trabajo de Sonata Arctica en este making of del que será el videoclip oficial para el tema "Flag In The Ground". A disfrutarlo ;)

2009-07-12T21:42:00.006+02:00

LO NUEVO DE SONATA ARCTICA SE LLAMA "THE DAYS OF GRAYS".

Así es: el grupo de power metal melódico finés liderado por Tony Kakko ataca este septiembre con un nuevo álbum de estudio: "The Days of Grays".

Será éste el primer álbum de estudio para el grupo en el que haya participado de forma activa el guitarrista Elias Viljanen, que se incorporó a la banda poco después del lanzamiento mundial de Unia, sustituyendo al ya mítico Jani Liimatainen.

Se acaba de hacer pública la primera información concerniente a dicho álbum. El tracklist será el siguiente y la fecha de lanzamiento en Europa ha sido fijada para el ya cercano 18 de septiembre.

TRACKLIST:

01. Everything Fades To Gray (Instrumental)
02. Deathaura
03. The Last Amazing Grays
04. Flag In The Ground
05. Breathing
06. Zeroes
07. The Dead Skin
08. Juliet
09. No Dream Can Heal A Broken Heart
10. As If The World Wasn't Ending
11. The Truth Is Out There
12. Everything Fades To Gray (full version)

Se sabe además que habrá una edición limitada de 2 CDs con un bonus track llamado "In The Dark" y un segundo CD cuyo contenido aún está por desvelar.

El artwork que servirá de carátula para el disco recuerda de alguna manera a un cruce entre aquel diseño inocente (casi infantil) utilizado en Silence y el mucho más oscuro de Winterheart's Guild.

He creado un banner especial para la ocasión :) Haciendo click en él, podréis acceder directamente a la información que os he presentado en la página oficial de la banda.

¡¡¡Espero este disco con gran impaciencia!!! :D

2009-06-20T04:26:00.005+02:00

Ídolo.
m. Persona o cosa amada o admirada con exaltación.

Casi todos tenemos alguno en nuestra vida diaria. Desde estrellas de cine a famosos pintores, pasando por deportistas de élite o artistas musicales... En definitiva, gente a la que admiramos porque nos gustaría parecernos a ellos/ellas en algún aspecto.

Suelen ser estrellas mediáticas, gente que mueve masas y cuya vida privada salta a los tabloides cada dos por tres. Estos hombres y estas mujeres suelen ser personajes de fama algo efímera y fugaz, que hoy en día son adorados por millones pero mañana serán condenados al olvido por muchos.

La definición que he plasmado al principio de este texto proviene del diccionario de la Real Academia Española. Siguiendo con puntillosidad este concepto, esta idea, hoy quiero exaltar a un personaje que no ha sido "famoso", cuya vida privada no se ha visto plasmada de forma continua en la prensa rosa... un hombre al que probablemente muchos no conozcan (o, al menos, no tan bien como a Madonna o Bono), un hombre que nunca ha movido a masas de jóvenes fanáticos a lo largo del mundo, un hombre cuyo nombre apenas se ha pronunciado en el día a día... porque las personas que realmente merecen la pena en esta vida no suelen estar en boca de todo el mundo ni precisan de la admiración y la aprobación constantes de un sector de la sociedad.

Este hombre no nos ha legado una canción... ni un cuadro... ni una película... tampoco un libro... Ha hecho al mundo entero un regalo que rara vez alguien obsequia: su propia vida, su bondad, su entera dedicación a los demás... a los más desfavorecidos, a aquellos que más necesitan nuestro cariño, nuestro amor y nuestra ayuda y a los cuales tenemos la horrible y fría costumbre de borrar de nuestras mentes, como si no existieran... porque es más bonito, más fácil... más estúpido y más hipócrita... hacer oídos sordos ante los llantos de aquellos pobres desesperados que no tienen nada que comer o carecen de una razón para seguir adelante...

Señoras y señores, hoy ha muerto un hombre bueno de verdad: hoy ha muerto Vicente Ferrer... pero seguirá vivo en los corazones de millones de personas que le deben su vida... Y a todos los que deseemos no seguir haciendo oídos sordos, nos queda su legado. De nosotros depende continuar su mensaje y hacer de éste un mundo más justo y por el que valga la pena vivir y luchar... porque no debemos olvidar que el mundo, señoras y señores, lo construimos nosotros cada día, con nuestras acciones (o su ausencia), con nuestra actitud y también con algo tan sencillo y aparentemente efímero como son nuestras palabras...

2009-06-16T02:48:00.005+02:00

¿HAY ALGUIEN AHÍ?.

Una breve nota para comentaros, amigas y amigos, que sigo vivo y para disculparme por mi prolongada ausencia... Tiempo de exámenes en el master que estoy cursando y muchos trabajos de diversa índole me han mantenido apartado de mi querido blog. Dentro de unas semanas lo retomaré con energías renovadas.

Mientras tanto, os dejo un enlace al space de uno de mis proyectos musicales (Frozen Gaia) en el cual podreis escuchar una pequeña preview de nuestro trabajo. Se trata del teaser de una grabación casera en la que versionamos un conocido tema de Nightwish.

http://www.myspace.com/frozengaia

En estos momentos estamos trabajando en nuestros propios temas musicales. En cuanto haya novedades al respecto de éste o alguno de mis otros grupos, las publicaré en este blog, para quien pueda verse interesado.

También aprovecho para comentar que he llevado a cabo una rápida pero interesante actualización de los contenidos que podeis encontrar en la columna derecha de este blog, Audiovisual Reviews.

Un abrazo a todas y todos.

-Gabriel-

2009-04-15T17:50:00.011+02:00

SEÑALES DEL FUTURO... ¿NOS HA DEPARADO EL DESTINO UNA BUENA PELÍCULA?

Año 1959. En una típica e idealizada escuela americana se lleva a cabo la iniciativa de enterrar una cápsula del tiempo en la cual los alumnos introducirán diversos dibujos que ilustran su visión del futuro a 50 años vista. Pero una de las niñas, la pequeña Lucinda Embry (Lara Robinson), no dibuja robots ni naves espaciales... en su folio escribe a toda velocidad y como poseida una serie de cifras hasta cubrir las dos carillas por completo, al ritmo de misteriosas voces que susurran, frenéticas, en su cabeza... 50 años después, la cápsula se abre con motivo de la celebración del aniversario del colegio y el joven Caleb Koestler (Chandler Canterbury) recibe el mensaje de Lucinda. Una buena noche, John (Nicolas Cage), padre de Caleb y profesor de astronomía en el MIT, intenta buscar un sentido en la maraña de cifras entretejidas sobre el papel, descubriendo que éstas encierran mensajes sobre el futuro, advertencias catastrofistas que poco a poco van tornándose terroríficamente reales... Y hasta ahí puedo hablar para no estropearos la película si es que aún no la habéis visto ;)

¿Qué me impulsó a visitar el cine para embarcarme en esta aventura cinematográfica? Desde luego, no fue la presencia "estelar" de Nicolas Cage, que en los últimos tiempos no hace más que decepcionarme con horribles papeles en películas insípidas (véase la muy sobrevalorada Bangkok Dangerous) o directamente asquerosas y aberrantes (El Motorista Fantasma; si de mi dependiera reuniría todas las copias existentes de esta cinta y las mandaría al espacio exterior en una cápsula con el fin de que, si existen seres mínimamente inteligentes en el universo, lloren de la risa o mueran del susto al verla). Fui a verla por dos razones de peso: la presencia en el reparto de Rose Byrne (actriz que me fascina por su sencillez, calidad interpretativa y versatilidad ante las cámaras) y el hecho de que el casi siempre sorprendente Alex Proyas (Dark City) ha dirijido los compases del proyecto.

La película sorprende por sus continuos cambios de cadencia: en un primer momento, juega a ser un thriller de misterio con elementos de terror, pasando por una más que curiosa etapa de cine comercial sobre catástrofes y finalizando con un lavado de cara que la encara hacia lo apocalíptico, en un suntuoso alarde de imaginería y temática puramente scifi.

Tras un interesante y poderoso arranque, la película comienza a apuntar maneras y rápidamente se instala en mi cabeza la esperanza de que esta no sea otra insípida película más de ciencia ficción completamente olvidable tras un par de visionados... El espectador avezado leerá entre las líneas de lo evidente la posibilidad de un final demoledoramente valiente que, finalmente, llega a materializarse. Es una pena, que esta actitud tan atrevida y seductora del señor Proyas se vea tremendamente empañada por la inclusión, a mitad del metraje, de estúpidos y previsibles clichés del género, pequeños giros totalmente innecesarios para el desarrollo (aunque útiles para el despiste de quien no esté prestando mucha atención al desarrollo xD) y una fusión entre los conceptos de divinidad y tecnocracia asociados a elementos alienígenas que bebe claramente de la obra del buen Tío Orson (me refiero, por supuesto, a Orson Scott Card; algo que para unos será criticable y para otros, magnífico). Esta colección de clichés amargos y cansinos refleja un claro miedo por perder audiencia, un intento desesperante de hacer la película algo más accesible a un sector de la audiencia que se regocijará ante la "seguridad" del camino ya recorrido mil veces y ante lo absurdamente tópico.

No es Señales del Futuro (Knowing) la obra de ciencia ficción rompedora y memorable que necesitábamos en el panorama cinematográfico actual precisamente por este motivo... Sin embargo, la cinta se encuentra a años luz de una injusta lapidación... Y es aquí donde cambiaré el tono de esta humilde reseña... porque así como me decepciona que, guardando tamaño potencial en su interior, esta película no haya sido más grande también es necesario dedicarle bastantes elogios en diversos campos. Las interpretaciones de los actores no pasarán a la historia del celuloide pero sí sorprenden por su corrección, incluida la del Señor Cage (al fin actúa en una película que no pretende ser vehículo de lucimiento para él mismo...), la banda sonora original mantiene en vilo la tensión del espectador en todo momento y nos regala temas memorables y evocadores que funcionan a la perfección con el resto de los elementos que constituyen el film. Además, como ya he dicho, el final no es el típico que podríamos esperar fácilmente en una película made in USA... al contrario, se acerca más al atrevimiento, la originalidad y el toque más realista y oscuro (frente al optimismo estúpidamente exacerbado del cine americano) característicos del cine de género europeo... y que USA perdió en parte desde aquellas estupendas películas de serie B de los años 50 y 60. Así, teniendo en cuenta todas sus virtudes y sus defectos, hay algo que no debemos olvidar acerca de Señales del Futuro y es que su visionado nos obsequia con las escenas finales más impactantes y demoledoras que hemos podido disfrutar (con permiso de la estupenda La Niebla) en el panorama cinematográfico actual.

2009-04-09T16:55:00.007+02:00

HABRÁ MASS EFFECT 2 EN 2010

Así lo afirman los encargados de relaciones públicas en la famosa desarrolladora Bioware mediante un comunicado oficial.

Ya se han filtrado vídeos del juego funcionando en una versión alfa en la reciente Games Developer Conference. Por otra parte, se ha publicado un teaser oficial en el que se nos informa que Shepard, el protagonista de nuestra aventura, ha muerto en combate...

¡Que nadie se alarme!. Al parecer esto es solo una estrategia publicitaria; el juego continuará donde lo habíamos dejado (no diré más para evitar spoilers innecesarios) y seguiremos controlando a Shepard. Se habla también de la posibilidad de que volvamos a contar entre nuestras filas con algunos de los personajes que ya nos acompañaron en la anterior entrega del juego.

Aún falta por confirmar si nuestro perfil de partida guardado en el anterior Mass Effect podrá usarse en esta nueva entrega para mantener las estadísticas y logros conseguidos por nuestro personaje, así como su aspecto físico y nombre. Una duda que me asalta respecto a esto es si podremos usar un perfil guardado de la versión PC del primer Mass Effect para continuar la partida en la versión XBox360 de Mass Effect 2 y viceversa. Desde luego, sería una opción muy interesante.

La cita, a principios de 2010, en un lanzamiento mundial simultáneo para PC y XBox360.

2009-04-03T10:43:00.004+02:00

¡MÁS STARGATE, MUY PRONTO!

Finalizada la serie madre, SG-1, nos quedó a todos los fans un regusto algo amargo... Suerte que continuó la trama con las películas (The Ark of Truth, Continuum ¡y esperemos que pronto más!) y que aún contábamos con la genial Stargate Atlantis para desquitarnos (con cameos frecuentes de nuestros actores favoritos de SG-1).

El final de Stargate Atlantis fue demasiado súbito, para mi gusto. Inesperadamente, los señores Wright y Cooper nos llevaban a un "final" interesante pero ciertamente insatisfactorio... La clave está en el entrecomillado de la palabra "final"; porque en el capítulo 20 de la temporada 5, Enemy At The Gates, no se cierran todos los arcos argumentales abiertos previamente... ni siquiera el principal... ¿Donde está el truco? Como hicieron con Stargate SG-1 y, en un movimiento comercial sin precedentes (con permiso del señor Straczynski y la genial Babylon 5), los creadores de Stargate como licencia de TV nos traerán en breve películas exclusivas de Atlantis donde se finalizará la trama de una vez por todas.

Para quienes echeis de menos a David Hewlett (Rodney McKay) o a Amanda Tapping (Samantha Carther) y no podais soportar la espera, os recomiendo dos frikadas de tamaño considerable:

- Sanctuary.- Una serie tremendamente irregular y que no acaba de convencerme (tiene episodios que deberían estar vetados, de malos que son xD). Su mayor interés es eminentemente visual, pues la mayor parte de los escenarios están diseñados enteramente por ordenador (al menos, al comienzo de la serie).

- A Dog's Breakfast.- La comedia indie del canadiense David Hewlett. Muy divertida y con algún guiño friki a Stargate. En su reparto están Christopher Judge (Teal'c), Kate Hewlett (Jeannie Miller), Paul McGillion (Carson Beckett), Rachel Luttrell (Teyla Emmagan).

Pero vayamos al meollo de la cuestión: no todo termina con SG-1 o Atlantis... pues, en breve, Stargate Universe atacará las pantallas americanas con el escocés Robert Carlyle (28 Semanas Depués, The Full Monty, Trainspotting) y un reparto joven como principal reclamo para un nuevo sector de la audiencia.

El reparto principal de Stargate Universe durante la primera temporada.

La serie estará ambientada en la misma línea temporal que SG-1 y Atlantis (y no en un futuro lejano, cosa que Brad Wright afirmó en un principio) y tendrá lugar en la Destiny, una nave construida por los Antiguos hace milenios con la intención de manufacturar y distribuir stargates a lo largo del universo profundo. La trama comienza cuando un enemigo desconocido ataca al grupo de personajes (civiles incluidos), dejándoles como única vía de escape la Destiny. Accidentalmente, se activa el programa de viaje dispuesto originalmente por los Antiguos y la nave avanza de forma incansable siguiendo su ruta en saltos previamente establecidos... lo que quiere decir que si alguien desembarca para explorar un planeta y no regresa a tiempo... se quedará perdido para siempre en una zona inexplorada del espacio.

Aquí os dejo las primeras imágenes en movimiento de Stargate Universe.

2009-03-30T13:22:00.005+02:00

¡MAX PAYNE 3 ES YA UNA REALIDAD!

Fundido en negro, créditos finales al ritmo de la estupenda "Late Goodbye" de mano de Poets of The Fall y, al fin, nuevamente recibimos el esperado mensaje que ya nos aportó ilusión tras el triste final del primer Max Payne: "Max Payne's journey through the dark will continue..." ("El viaje de Max Payne a través de la oscuridad continuará..."). Ilusión, porque este mensaje que ya nos puso los dientes largos en su día respecto a una continuación que finalmente se materializó con éxito, nos garantizaba ahora la existencia de una tercera entrega...

Con Alan Wake en el horizonte desde hace ya unos años, absorbiendo por completo los recursos y el tiempo de Remedy Games, mucho se ha rumoreado sobre la esperada y deseada continuación de la licencia Max Payne. Pero no ha sido hasta hace unos días que finalmente se ha dado la primera confirmación oficial de que el juego lleva ya un buen tiempo en desarrollo.

¿Cómo es posible esto? Fácil, Remedy se desentiende del desarrollo, que ha pasado por completo a manos de Rockstar. La empresa desarrolladora creada por Dan Houser (junto con su hermano Sam y Terry Donovan...) ya tendió una mano a Remedy en su día durante el desarrollo de Max Payne 2. Habrá que ver todavía cómo resulta este cambio... pero es de esperar que todo vaya viento en popa... pues cargarse una licencia de tanto éxito como Max Payne sería el mayor sacrilegio que soy capaz de imaginar en estos momentos :D

Rockstar promete un Max más oscuro, más viejo, más cínico y hundido que nunca... además de un desarrollo fiel a la licencia y, lo más importante, a la esencia del personaje. Así pues, mantengamos la esperanza viva y crucemos los dedos...

¡Aféitate ya, Max!

Para ir abriendo boca, he aquí el cartel promocional oficial de Max Payne 3. Sí, como véis, una vez más le han cambiado el rostro a nuestro querido Max... que cada vez se aleja más de las hiperexpresivas muecas (¿alguien ha mencionado el gesto de estreñimiento? xD) del guionista Sam Lake que ya muchos añorábamos en la segunda entrega. Este Max, más duro, más ajado y vagabundo que nunca (homeless look, oh yeah! :P) me recuerda de alguna forma la renovación estética propuesta por Ubisoft para Sam Fisher en el esperado Splinter Cell Conviction... la quinta entrega de la saga que se retrasa una y otra vez tras un tormentoso desarrollo.

Los portavoces oficiales de Rockstar afirman que nuestro esperado Max Payne 3 saldrá a la venta durante el último cuarto de 2009. Haciendo acopio del odioso (pero necesario) cinismo que aporta la experiencia adquirida por el jugador ferviente acerca de las fechas de lanzamiento oficiales y sus continuos retrasos, actuaré cual profeta y (con el fin de no desilusionarme con falsas esperanzas) predeciré la llegada de este Max Payne 3 para la segunda mitad de 2010 :P

Ahí queda eso... Y, finalmente, añado: "ojalá me equivoque y se cumpla la fecha prevista por la desarrolladora ¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡porque quiero jugarlo ya!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!"

¿La cita?. En XBox 360, PC y Playstation 3. Y recordad que cualquier nueva información que surja respecto al título, la tendreis en este blog lo antes posible.

2009-03-02T02:50:00.007+01:00

ESCAPE FROM CITY 17: EL UNIVERSO HALF-LIFE COBRA VIDA...

Y lo hace de forma sorprendentemente espectacular, materializado en una serie de cortometrajes cuya inmensa calidad visual poco tiene que envidiar a la de ciertas superproducciones que nos intentan vender en las carteleras cinematográficas actuales.

Half-Life fue (y sigue siendo a día de hoy) un juego tremendamente bueno, original y divertido. La manida frase "marcó un hito" es una afirmación del todo justa en este caso. Tras tamaña muestra de calidad, a los fans se nos hizo la boca agua con las primeras imágenes de Half-Life 2... un juego que no se limitaba a repetir una fórmula de probada eficacia sino que superaba con creces a su antecesor.

Soldados combine sembrando la opresión en Half-Life 2

Ciudad 17

Todo en Half-Life 2 es espectacular, desde el poderoso motor gráfico hasta el realista sistema de física... pasando por el cuidado guión, los personajes maravillosamente definidos y... la ambientación. El escenario en que transcurre una buena parte de la acción, Ciudad 17, es un protagonista más a todos los efectos. La secuencia de inicio en la cual llegamos, encarnando a Gordon Freeman, a la estación de tren de la ciudad es toda una declaración de intenciones... Los primeros compases de la aventura en este entorno medianamente hostil nos aportaban una importante perspectiva sobre el contexto argumental circundante, generando ciertas pistas sobre el devenir de la aventura y aportando dos factores indispensables en toda buena historia: profundidad (histórica) y textura, para definir los contornos de un mundo vivo y sorprendentemente cargado de matices...

Los temibles tripods en Half-Life 2

"¡¡¡Socorro!!!"

Las ideas de represión, régimen dictatorial y muerte de la libertad quedan perfectamente impresas en nuestras retinas ya durante los primeros diez minutos de partida. Los alienígenas han tomado la ciudadela... destacamentos de soldados combine patrullan las calles calmando la animosidad de los insurgentes a golpe de porra eléctrica y plomo, las ejecuciones sumarias se materializan en las esquinas más insospechadas de oscuros callejones en esta ciudad que podría pertenecer a cualquier país azotado por la guerra en la vieja Europa del este. Mientras, naves híbridas (en parte, orgánicas) sobrevuelan las calles y los temibles tripods proyectan su ominosa sombra sobre el asfalto, el hormigón y el cristal de la jungla urbana... Por todas partes, pantallas colocadas en altísimos postes provistos de megafonía nos muestran al supuesto líder de la ciudad advirtiendo y ordenando a los ciudadanos, al tiempo que promete prosperidad... Y en el centro... oh, dios mío, en el centro de la ciudad... se alza una temible torre negra cuya parte superior se pierde entre las nubes, devorada por un vórtice de oscuridad y... quién sabe qué más...

La Torre Oscura de Mord... digooo... de Ciudad 17 ;-)

Imaginad ahora que esta ciudad es real. Imaginad que los personajes que allí vemos, generados por el ordenador, son en realidad personas de carne y hueso... cada uno con una historia, una vida propia, un derecho de autoconservación... Esta serie de cortometrajes de los Purchase Brothers nos permite palpar durante unos minutos esta perspectiva más realista de la experiencia maravillosa que es jugar a Half-Life 2.

A partir de este punto, todas las imágenes que he añadido al artículo pertenecen al primer capítulo de Escape from City 17.

La ambientación lograda en la recreación de Ciudad 17 es terriblemente fiel al videojuego y los elementos CGI que pueblan el campo visual logran quitar el aliento del espectador... Esta serie de cortos, todavía en producción, nos obsequian con una inesperada y maravillosa recreación realista del entorno que pudimos contemplar en Half-Life 2 al tiempo que profundizan en la historia de un grupo de rebeldes que intentan escapar de la ciudad a toda costa.

Los dos protagonistas de este primer capítulo intentan eludir a un tripod

¡Incluso el detalle de las pantallas emitiendo el mensaje opresor se ha tenido en cuenta durante el cortometraje!

Además de la calidad técnica conseguida, llaman la atención otros elementos que potencian tremendamente la ambientación: la paleta de colores utilizada, el pitido contínuo que se escucha cada vez que un soldado combine es eliminado, la caracterización de los personajes (máscaras, vestuario, armas...), la presencia de la palanca (o pata de cabra) tan característica (¡y útil!) en la saga Half-Life.

Un combine contempla el paisaje de destrucción por el cual campa a sus anchas uno de los muchos tripods que recorren Ciudad 17 aniquilando a los sufridos y valientes insurgentes

"WOW!!!"

Por ahora, ya se ha emitido el primer capítulo de esta impactante serie de cortos. Si sois fans de Half-Life 2 y disponéis de unos pocos minutos, os recomiendo encarecidamente que le echeis un vistazo ahora mismo desde aquí:

Además podeis descargar el vídeo en alta calidad, que se encuentra alojado en los servidores de easy-share, pinchando aquí.

A medida que vayan saliendo los nuevos capítulos, iré colgando los vídeos en este mismo post.

Si queréis saber algo más sobre Purchase Brothers, podéis visitar este enlace.

2009-02-16T20:34:00.003+01:00

LA MEJOR CENA DEL MUNDO...

En un hotel agradable, con la mejor compañía, intimidad total y vajilla propia auto-regalada en Navidades :) ¿Acaso se puede pedir mas?

2009-02-09T18:33:00.001+01:00

REGRESO AL FUTURO: FILM POSTERS - SCIENCE FICTION.

Sí, señores: "regreso al futuro"... pues este libro de Tony Nourmand y Graham Marsh es una estupenda máquina del tiempo que, desde sus primeras páginas, nos envía marcha atrás en la historia del cine para recordar esos grandes clásicos de la ciencia ficción que tanto nos hicieron soñar cuando éramos niños... y no tan niños. Así pues, un viaje al pasado del cine que intentó retratar el futuro, interpretado a través de los ojos de aquellos artistas que diseñaron los posters de grandes, medianas y pequeñas producciones del fantástico internacional... gente como John Alvin, Drew Struzan -de cuyo savoir-faire ya he hablado en este mismo blog (puedes leer el artículo aquí)-, Saul Bass, Howard Chaykin, Philip Castle, Vic Fair, Wiktor Gorka, Noriroku Higaki, Chip Kidd, Romek Marber, Andrzej Pagowski, Bob Peak... y muchos otros grandes artistas...

No intentaré ocultarlo: aprovecho cualquier excusa para mencionar Blade Runner (es que mi amor por ella es infinito xD). He aquí el clásico poster de John Alvin usado para el lanzamiento de la película en 1982 (aunque Ridley Scott y yo preferimos el de Drew Struzan ;) ).

Si bien se trata de un libro tremendamente visual, al estar repleto de láminas a todo color y en gran tamaño, los autores no han olvidado acompañar esas imágenes con el texto justo y necesario (en perfecto inglés, eso sí...) en el que pasan revista a las películas aquí retratadas. Pero lo más resaltable de esta obra eminentemente pictórica es el gran poder informativo y la claridad de lo que nos cuenta, tanto con imágenes como con palabras.

They Live (¡Están Vivos!), en mi opinión una de las películas más curiosas de John Carpenter... y muy reinvindicable, además...

Cabría, tal vez, esperar un libro en el que se pasara revista a las grandes producciones de Hollywood de forma exclusiva y pseudopublicitaria pero la realidad es bien distinta, pues aquí se nos muestra el arte de películas de todo tipo y categoría: desde inolvidables producciones de enorme presupuesto y gran calidad hasta deliciosas incursiones de la serie B más atrevida, genial y, en ocasiones, maravillosamente bizarra.

Gojira (1954), todo un clásico del fantástico.

Dark Star, Metropolis, Escape From New York, Blade Runner, On The Beach, 28 Days Later, The Quatermass Xperiment, Soylent Green, Silent Running, Gojira, The Wasp Woman, The Man Who Fell To Earth, Dune, Liquid Sky, Frequency... son algunos de los títulos que encontraremos en este fantástico libro. La lista es demasiado larga para siquiera tomar una muestra representativa de varios títulos, pero me complace comentar que se tocan películas de prácticamente todas las nacionalidades (americanas, alemanas, coreanas, japonesas, francesas, italianas, etc).

Un clásico de los descartes: el cartel de Revenge of The Jedi (La Venganza del Jedi). Por suerte, alguien con sentido común en su cabeza recordó al Señor Lucas que un Jedi de verdad no podía vengarse... y el título cambió rápidamente al histórico Return of The Jedi (El Retorno del Jedi).

En las últimas páginas encontraremos dos índices que magnifican la ya de por sí enorme utilidad de este libro como obra de consulta: uno de ellos lista todas las películas tratadas y el otro es una relación de todos los artistas que han diseñado los respectivos carteles cinematográficos.

Uno de los carteles del genial remake que John Carpenter hizo de The Thing (La Cosa). Está lejos de la originalidad artística del que diseñó en su día Drew Struzan para el lanzamiento del film, pero no deja de ser curioso e interesante para un fan.

Encontraremos aquí la crème de la crème en cuanto a arte gráfico creado por artistas de diferentes culturas y nacionalidades, lo cual me lleva al apartado que quizá tenga mayor interés en esta obra: la presentación de versiones alternativas de los distintos posters y, en ocasiones, carteles realizados con motivos promocionales en países diferentes a aquellos en los cuales fue producido el film en cuestión. La maravillosa sorpresa subyace en descubrir que algunos de dichos posters alternativos son francamente más interesantes y frescos que aquellos originales que ya todos conocemos... Han captado especialmente mi atención los posters polacos realizados para Solaris, Gwiezdne Wojny (Star Wars, refiriéndose al episodio IV: Una Nueva Esperanza), Powrot Jedi (El Retorno del Jedi) o el checoslovaco de Terminátor (Terminator).

El cartel polaco para el Solaris de Andrei Tarkovsky

Cartel de Gwiezdne Wojny (el Episodio IV, Una Nueva Esperanza). Curioso dedicarlo exclusivamente a C3PO, la verdad... :D

Cartel de Powrot Jedi (Episodio VI, El Retorno del Jedi), hecho en Polonia. Éste me ha gustado mucho ;)

En definitiva: clara, concisa, asequible, tremendamente informativa y una delicia visual, (aunque el hecho de hallarse redactada en inglés hace que tal vez no esté al alcance de todos los públicos de habla hispana) Film Posters: Science Fiction es una obra que no debe faltar en la biblioteca particular de todo aficionado a la ciencia ficción y, en especial, en la de aquellos que amamos y admiramos el arte gráfico realizado para los posters de películas del género.

Film Posters: Science Fiction, escrito por Tony Nourmand & Graham Marsh en 2003, consta de 192 páginas y ha sido editado por Evergreen, un sello editorial de Taschen GmbH. Puede adquirirse fácilmente via Amazon (míralo aquí) por unas 7'99 libras inglesas (unos 10 euros) y, en España, a través de liberías especializadas, por un precio no superior a 20 euros.

2009-02-06T09:20:00.004+01:00

REGRESO.

Vaya... ya lo echaba de menos... tras casi cinco meses ausente, retomo este blog :) Es demasiado el estrés que he tenido que soportar en los últimos tiempos, pero también son demasiadas las historias que agurdan por ser contadas ;)

Sí, soy yo... Deckard, el mismo de siempre, pero he decidido renovar todo esto un poco; así pues, permitidme que la foto de Harrison Ford y el nombre de Deckard den paso a mi fotografía y mi propio nombre :) Si Gabriel Benítez, el autor de uno de mis blogs favoritos en toda la red de redes (Capitán Quasar) está leyendo esto, al fin puedo llamarle tocayo ;)

Tiempos tristes y grises han pasado de largo ante mi ventana y, al fin, parece que amanece en el horizonte... así que me he decidido: ha llegado el momento de continuar con Audiovisual Reviews y, para ello, muchas novedades circulan ya por mi cabeza. Pero mejor empezar despacito... que esta entrada sea tan solo una digna bienvenida a todos los que visitais mi blog por primera vez y un fuerte y sentido abrazo para todos los que ya nos conocemos desde hace un tiempo gracias a la libertad de expresión que nos otorga este formato tan interesante :) Que la nueva singladura de Audivisual Reviews sea larga e interesante y, ante todo, que esté repleta de vuestros comentarios y vuestra deseada participación. ¡Un abrazo, gente!.

2008-09-19T17:50:00.003+02:00

LOS POETAS DEL OTOÑO.

Poets of The Fall... este hermoso nombre no pertenece a una película ni a una novela, sino a un grupo finlandés de rock realmente bueno. La historia de Poets of The Fall es tan sorprendente que casi serviría como inspiración para hacer una película: tras años actuando como un grupo local en un pequeño pueblo de Finlandia, Marko Saaresto (voz y guitarras), Ollie Tukiainen (guitarras) y Markus "Capitán" Kaarlonen (teclados) decidieron llevar su afición un poco más allá... Para ello Marko vendió todo cuanto poseía hasta el punto de perder su hogar y tener que irse a vivir con sus compañeros de grupo. El viejo coche de Ollie sirvió como oficina improvisada y levantaron un estudio de grabación en la habitación de "Capitán".

Seguramente estaréis pensando lo que yo: demasiado riesgo para perseguir un sueño de dudoso final... Sin embargo, el sueño de estos tres amigos se cumplió... ¿Cómo? Con mucho esfuerzo, mucha calidad, ilusión para parar un tren y algo de suerte...

En este caso, el factor suerte tuvo un nombre propio... el de un conocido estudio finlandés dedicado a la creación de videojuegos: Remedy. Uno de los responsables del estudio (Petri Järvilehto) conocía la labor musical que nuestros tres protagonistas desarrollaban como grupo local y decidió que sería buena idea encargarles una canción para la continuación del aclamadísimo y superexitoso Max Payne, que en aquel momento se hallaba en fase de producción.

Para captar el espíritu del juego, el genial Sam Lake (guionista de Remedy) envió a Marko un pequeño poema que había escrito tiempo atrás... un poema que definía perfectamente al potagonista de Max Payne: un deus ex machina, el héroe inesperado que emprende su particular cruzada contra el crimen cuando se ve despojado de todo lo que le daba fuerzas para vivir, un hombre que, dolorosamente, sabe que ya no tiene nada que perder... Impresionado por la fuerza de las palabras escritas por Lake, Marko halló la inspiración una mágica noche, sentado en el suelo de la cocina con su guitarra y su voz como únicas compañeras. El resultado: "Late Goodbye", un temazo que aportaba un toque especial a la segunda aventura de Max Payne, un corte melancólico e intimista cargado de sentimiento que alcanzó automáticamente el puesto número uno en la lista de éxitos musicales de Finlandia, recibiendo además reconocimiento internacional al ganar el primer premio en los G.A.N.G. Awards de 2004.

El éxito superventas de Max Payne 2 sirvió como trampolín para nuestros tres amigos. Al acabar el juego, los jugadores de medio mundo permanecían pegados a los monitores durante los títulos de crédito finales esperando ver el nombre de ese grupo desconocido que habían sido capaces de escribir una canción enormemente buena (sí, yo también lo hice ;) ). Y allí estaba: Poets of The Fall, un nombre original y evocador que se quedó grabado en las retinas de los jugones.

De la noche a la mañana, Marko, Ollie y "Capitán" se encontraron con ofertas de discográficas y un montón de fans que querían escuchar nuevas canciones del grupo. "Signs of Life", su álbum debut (grabado en el estudio de "Capitán") incluía la genial "Late Goodbye" pero, para sorpresa general, no era ésta la única canción que brillaba con luz propia... "Signs of Life" es un álbum repleto de buenos temas desde su inicio hasta su final: "Lift", "Overboard", "3 A.M.", "Illusion & Dream"... pequeñas joyas que establecieron el sendero hacia una sorpresa aún mayor...

Y esa sorpresa fue su segundo álbum de estudio, "Carnival of Rust", que llevaba el peculiar estilo del grupo (mezcla de rock, metal, pop, industrial, jazz...) a un nivel superior: un sonido único e inédito que destaca en temas tan bien compuestos y ejecutados como "Fire", "Carnival of Rust", "All The Way/4U" o el precioso "Maybe Tomorrow Is A Better Day".

Este segundo álbum, "Carnival of Rust" fue número uno en Finlandia mientras que "Signs of Life" continuaba entre los 40 más exitosos. Ambos trabajos se convirtieron en discos platino al poco tiempo...

Hace unos meses me sorprendí a mi mismo mirando en youtube un video-montaje de Max Payne 2 hecho con mucha maestría en el que sonaba más bella que nunca "Late Goodbye". De repente, sentí ganas de desempolvar mi ejemplar de "Carnival of Rust" y escucharlo una vez más. Tras disfrutar como un niño otra vez con canciones como "Fire" pensé que sería maravilloso si Poets of The Fall estuvieran preparando un tercer álbum. Entré en la página web oficial del grupo y ¡¡¡sorpresa!!! un tercer álbum se había puesto a la venta ese mismo día :D Corrí a buscarlo, lo escuché con muchas ganas y, una vez más, logró sorprenderme y entusiasmarme... Aunque mi favorito continúa siendo "Carnival of Rust", este nuevo "Revolution Roulette" (gran título, por cierto ;) ) tiene un puñado de canciones que se ganaron mi corazón desde el primer instante ("Where Do We Draw The Line", "Revolution Roulette", "Miss Impossible", "Passion Colors Everything", "Diamonds For Tears"). De forma casi inmediata, "Revolution Roulette" alcanzó en número uno en las listas finlandesas y se convirtió en disco de oro tan solo un par de semanas después de ponerse a la venta.

Tras actuar en Finlandia, Suecia, Noruega, Dinamarca, Alemania, Estonia, Rusia, Lituania e India, sigo cruzando los dedos para que decidan venir a España pronto. Aquí tendrán, como mínimo, a un gran fan cantando todos sus temas bien alto ;-)

Poets of The Fall es uno de esos ejemplos perfectos que nos enseñan cómo un sueño puede hacerse realidad: con mucho trabajo, ilusión, persistencia y un poco de suerte :-)

2008-07-31T18:39:00.006+02:00

TRIPOD UNA VEZ MÁS...

Hace unos meses dediqué un post en este blog a Tripod ("Tripod, una oda a los freaks"; click aquí para verlo), el grupo que hace comedia musical de gran calidad. En aquel post recopilaba, además, una serie de vídeos de sus actuaciones que podíamos encontrar en youtube con subtítulos en castellano. Pues bien, hace poco tuve la suerte de conseguir Middleborough Rd., el último álbum de Tripod, que contiene canciones realmente divertidas y pegadizas, como Astronaut (que podéis escuchar gratis en su space).

Aprovecho la ocasión para presentaros el vídeo de éste tema, que también ha colgado alguien en youtube. Eso sí, los subtítulos (como en el caso de los vídeos del post original) son bastante malos y la traducción falla cada dos por tres. Pero con un mínimo conocimiento de inglés y siguiendo los subtítulos, seguro que podréis notar estos fallos y corregirlos en vuestra cabeza sobre la marcha.

Aquí os dejo el vídeo de la genial Astronaut (que también he añadido al post original sobre Tripod). Disfrutadlo :)

Tripod - Astronaut.

2008-07-25T12:58:00.020+02:00

BIOSHOCK. PESADILLA ART-DECÓ EN LAS PROFUNDIDADES DEL OCÉANO.

Bioshock es un estupendo juego de acción que salió a la venta hace ya un año para PC y XBox 360. A continuación, con la perspectiva que otorga el tiempo transcurrido, intentaré hacer una breve reseña sobre la versión PC (bastante superior en varios aspectos) que espero os resulte útil y entretenida ;)

ARGUMENTO EXCEPCIONAL.

Año 1960... el protagonista de nuestra historia viaja tranquilo en un avión, ajeno a su destino. Durante la noche, el aparato se estrella en el Atlántico y él es el único superviviente del accidente. Entre las llamas y la lluvia, cree ver una pequeña torre que se alza oscura entre la niebla, un faro de esperanza en la inmensidad de la noche...

Nuestro héroe, añorando a papá y a mamá...

Los efectos de agua y fuego son sencillamente espectaculares...

Nunca imaginarías lo que contiene este faro...

La batisfera con la puerta abierta... una invitación que no podrás rechazar...

Allí, descubre una batisfera y, al accionar la palanca de control, se ve transportado a las profundidades marinas donde, acompañado por un mensaje pregrabado de bienvenida, descubre asombrado la existencia de una enorme ciudad en el fondo del océano: Rapture, un imposible paraíso art-decó submarino; un desafío a la razón y al más retorcido de los sueños que aloja en su interior un pasado misterioso, una gran belleza y también la más terrorífica de las pesadillas convertida en una horrible y peligrosa realidad...

Este momento es sobrecogedor... en gran medida gracias a la estupenda banda sonora...

En un entorno libre de las limitaciones éticas y morales de las sociedades terrestres, el sueño de Andrew Ryan (constructor, ideólogo y líder de la ciudad) se ha convertido en realidad y los habitantes de Rapture han sido beneficiarios de las posibilidades del adam, una sustancia que permite modificar en segundos el código genético humano, aportando así mejoras que se venden en forma de sencillas dosis de plásmidos modificados inyectables. Estos plásmidos, al integrarse en el genoma humano, otorgan poderes tales como la incineración, la posibilidad de lanzar ráfagas de hielo o de manipular un enjambre de temibles avispas que saldrán de nuestras propias venas... y todo esto con tan solo un chasquido de dedos.

"¡Tantos sustos me están poniendo eléctrico!"

Lo mejor para que los splicers se queden quietos es congelarlos y, antes de que termine el efecto, romperlos en pedazos con nuestra llave inglesa.

Las bolas de feromonas nos permitirán controlar durante un corto período de tiempo a los "big daddies"... Así de feas se nos han de poner las manos para poder "ligar" con un "big daddy"...

Con tan solo chasquear los dedos conseguiremos que las cosas se pongan mucho más calientes...

Si tu sueño es convertirte en caballero Jedi... en Rapture también podrás usar la Fuerza ;)

Los sueños de belleza, salud, perfección e inmortalidad derivados de las implicaciones del adam lograron cegar al hombre, que no contaba con los horribles efectos secundarios de esta manipulación. Ahora, la ciudad es un enorme cementerio donde los cadáveres se apilan y humanos horriblemente mutados (llamados splicers) y presas de la locura, se han convertido en peligrosos y descontrolados psicópatas adictos que necesitan más adam para sobrevivir.

TERROR... LA AMBIENTACIÓN Y EL DISEÑO DE ACCIÓN LO SON (CASI) TODO.

¿Esto no es suficientemente terrorífico? ¿no os resulta lo suficientemente perturbador?. Bien, entonces intentad relajaros y seguid mis palabras durante un momento... Imaginaos que estais jugando a Bioshock en una habitación sin luz, con un buen equipo de sonido conectado a vuestro ordenador y os encontrais completamente solos en casa... acabais de llegar a Rapture en el interior de vuestra batisfera y, al otro lado de la puerta, veis como un hombre chilla y es horriblemente mutilado delante de vuestras narices por un ser abominable que en su día fue una mujer normal... en medio de la oscuridad veis que lleva cuchillas en forma de garfios, susurra con una voz estremecedora y, aunque al principio avanza lentamente, de repente salta hacia su víctima con una agilidad imposible... la puerta de la batisfera está aún bloqueada y no podéis hacer nada por el pobre diablo que ahora yace destrozado y sin vida en el suelo del muelle de atraque.

Acabamos de llegar a Rapture, aún no hemos salido de la batisfera y... esto es lo primero que vemos...

Tras un intento frustrado de penetrar en la batisfera para descuartizaros, la mujer mutilada se aleja presa de la furia gateando boca abajo por el techo y se pierde en la oscuridad... Respirad profundo, si podéis... Ahora tenéis que salir, armaros rápidamente con lo primero que encontrais, una palanca... y avanzáis lentamente, esquivando los cadáveres del suelo, en medio de la oscuridad, mientras escuchais la horrible voz de mujer viniendo de algún lugar cercano...

¿Os atreveréis a salir de la batisfera? ¿Os pondréis, desarmados, al alcance de esta peligrosa abominación?.

Tras un par de encontronazos salvajes con algunos splicers, llegais a una máquina expendedora de plásmidos y os chutais vuestra primera dosis. La modificación os sienta mal y caéis al suelo desmayados... Esto no es nada, el horror no ha hecho más que comenzar...

Si no te gustan las inyecciones, en Rapture vas a tener un problema... si no las usas con frecuencia, terminarás muerto... o peor...

Al abrir los ojos, estáis en el suelo indefensos y desarmados, mientras un par de splicers se inclinan hacia vosotros para cortaros en pedacitos lentamente... de repente huyen despavoridos al escuchar las pisadas y el eco terrible y salvaje de lo que ellos llaman un "big daddy", una enorme mole embutida en una escafandra acorazada (no se sabe si hombre o máquina), con uno de sus brazos convertido en un taladro gigantesco que está cubierto de sangre humana reciente... De su mano, va agarrada una niña pequeña que, con voz infantil, se dirige al big daddy como "Señor Pompas". Pero hay algo horrible y malsano bajo la apariencia adorable de esta niñita... sus ojos son rojizos y porta una enorme inyección en sus manos... inyección que clava en los cadáveres (a los que llama "ángeles")... extrayendo un líquido verdoso para, acto seguido, bebérselo... la niña es una recolectora que extrae adam de los muertos y el big daddy es su temible guardaespaldas... que no dudará en masacraros si os acercais a la niña...

¡Dios mío! ¿Qué hace la niña con la inyección sobre ese cadáver?...

¿Ahora qué? ¿perturbador o no?. Éste es solo un pequeño ejemplo de los sobresaltos que os esperan en los primeros compases de la historia... perfectamente orquestados y completamente terroríficos.

Los elementos de terror están muy estudiados para crear tensión, un suspense en ocasiones malsano y una carga psicológica enorme (los elementos infantiles que buscan generar una reacción paternal/maternal en el jugador/-a están lo suficientemente degenerados como para crear un shock emocional que incrementa de forma considerable la sensación de terror).

La oscuridad, el suspense... a veces lo peor es lo que no podemos ver...

... y otras veces sería mejor no haber encendido la luz...

MÚSICA, DISEÑO ARTÍSTICO, SCRIPTS E INTELIGENCIA ARTIFICIAL: REMATANDO UN TRABAJO MÁS QUE SOBRESALIENTE.

¿Cuál es mejor apartado de este juego?. La respuesta es sencilla: todos, todos ellos brillan con mucha intensidad... desde el fabuloso score a cargo de Garry Schyman, que ofrece una ambientación sonora sin igual (haciendo un uso muy inteligente de los instrumentos de cuerda), hasta el fabuloso acabado gráfico... El diseño de los eventos pre-establecidos mediante scripts es brillante y no resta realismo a la acción y la inteligencia artificial de los enemigos roza el sobresaliente (desde los torpes splicers que, tras ser incinerados, intentan apagar su cuerpo abrasado en el charco más cercano hasta el más complejo binomio "big daddy-little sister", ofreciendo situaciones que en más de una ocasión sorprenden al jugador por su realismo y naturalidad).

Los "big daddies" obviarán nuestra presencia mientras no nos acerquemos demasiado a las "little sisters". Si ellas nos intuyen como una amenaza, correrán a protegerse tras su gran amiguito y éste alzará sus armas presto a terminar con nosotros tan pronto como agredamos a cualquiera de los dos... Por cierto, los enfrentamientos contra estas enormes moles en el modo difícil pueden llegar a ser un pelín agobiantes...

Las "little sisters" usan estos conductos para esconderse y viajar a salvo hasta un cubículo en el que podrán dormir tranquilas hasta que los "big daddies" golpeen la pared para despertarlas e iniciar así una nueva ronda de recolección de adam.

Si hemos matado a un "big daddy" que se encontraba escoltando a una "little sister", podremos escoger qué hacer con ella: cosecharla (así obtendremos más adam, que nos resultará muy necesario a lo largo del juego, especialmente en la recta final) o rescatarla (las recompensas por hacer esto serán otras). Baste decir que, según nuestras decisiones al respecto mientras dure la aventura, accederemos a finales diferentes...

Tal vez lo más sorprendente sea encontrar un buen argumento, elaborado y cuidado, cuando en la actualidad esto no se estila entre los shooters de nueva generación (con honrosas excepciones como Half-Life 2 y sus episodios posteriores). Mención especial merece la ambientación artística, que logra integrar con absoluto éxito el avance tecnológico de ficción acaecido en Rapture en el seno de una atmósfera retro (que tiene su máximo exponente en los diseños art-decó y art-nouveau de objetos y escenarios), obteniendo así una mezcla anacrónica, evocadora, hermosa, en ocasiones tenebrosa y muy pero que muy convincente y atractiva.

La labor de diseño artístico brilla en todos los elementos del juego, incluídos los anuncios publicitarios de los plásmidos... En el juego, usaremos la incineración para prender fuego a algo más que cigarros ;)

Una vez más aprovecho para destacar el increíble realismo del motor de fluidos. ¡El agua parece de verdad!.

Tecnología, elementos orgánicos y diseño se dan la mano en cada rincón de Rapture, creando un ambiente evocador.

Conclusión: puede que la de Bioshock sea una historia de ficción, pero el eslogan que aparece grabado en la caja del juego ("el shooter mejorado genéticamente") es totalmente realista. Lo mejor: todo... un motor gráfico excepcional (basado en el "unreal engine 3"), banda sonora de cine, inteligencia artificial sorprendente y un argumento que, cuando parece estar dando sus últimos coletazos, da un giro inesperado y nos pone en medio de una nueva situación que redunda en una sorprendente mejora de la jugabilidad y de la variedad de situaciones que viviremos...

Sé que ya lo he mencionado varias veces... pero ¡el motor de agua es una pasada!. Tras un rato jugando con Photoshop he montado esta secuencia a partir de varias capturas que he realizado durante una partida a Bioshock. Haced click en la imagen y ampliadla para contemplar en todo su esplendor las evoluciones de una dinámica de fluídos increíblemente realista.

LA EDICIÓN COLECCIONISTA.

Un juego de este calibre merecía una edición coleccionista muy especial. La compañía desarrolladora, 2K, no tenía intención de poner a la venta ninguna edición especial del juego. Sin embargo, el entusiasmo de los fans (ilustrado por la titánica campaña de recogida de firmas que se organizó en la red) tuvo su premio y, finalmente, los responsables de Bioshock decidieron que si el público quería una edición especial, la iba a tener. ¡Y qué edición!: un making of realmente interesante, un single con varias canciones y la guinda final para tamaño pastel: la figura amenazante, grande y perturbadora de un big daddy.

Una foto de mi edición coleccionista. La diferencia de precio respecto a la edición regular es ridícula si
tenemos en cuenta todos los extras que conseguimos en este pack.

Por si esto fuera poco, la compañía decidió poner a disposición de cualquier persona (hubiera comprado ésta el juego o no) un artbook descargable en pdf y la maravillosa banda sonora orquestal compuesta por Garry Schyman que ambientará nuestras aventuras en las profundidades de Rapture.

A continuación, os dejo los enlaces para realizar estas descargas:
- Artbook (en alta resolución; si disfrutais de una conexión rápida).
- Artbook (en baja resolución; si vuestra conexión es algo más lenta).
- Banda sonora orquestal (Orchestral score).

NOTA: Todos estos archivos se encuentran alojados en servidores oficiales de 2K Games (a través de la página The Cult of Rapture (que, por cierto, os recomiendo con entusiasmo que visitéis...) y es dicha compañía la que los ha puesto a disposición del público de forma gratuita.

NOTA 2: Todas las capturas del juego que ilustran este artículo las he tomado en un ordenador portátil con procesador Core 2 Duo T7200 (2 GHz/core), 2 Gb RAM y una gráfica nVidia GeForce Go 7900, jugando a una resolución de 1280x800 píxels y todos los efectos gráficos al máximo bajo Windows Vista (DirectX 10). La tasa de frames por segundo fue, durante todo el juego, muy buena.

2008-07-22T14:53:00.003+02:00

BÓVEDAS DE ACERO. UN CRIMEN IMPOSIBLE AMBIENTADO EN UN FUTURO PLAUSIBLE.

En un futuro lejano, en el que el hombre ha sido capaz de colonizar nuevos planetas, la población de la Tierra vive confinada en ciudades de proporciones gigantescas que crecen en sentido altitudinal, auténticas bóvedas de aséptico acero que se pierden en las alturas. Alimentados por derivados de la levadura y desarrollándose en precario equilibrio, los terrestres miran con envidia y miedo a sus parientes espaciales, humanos que han nacido en otros planetas fruto de la colonización y que viven en armonía perfecta con los robots que han desarrollado, siguiendo lo que ellos llaman un "modelo C/Fe".

Elijah Baley es un humano terrestre de lo más normal... realiza su trabajo diario con meticulosidad, tiene una esposa y un hijo de 16 años y, como la mayor parte de los humanos terrestres, siente una cierta aversión por los robots, los cuales ya han empezado a sustituir a las personas en diversos cargos laborales. Pero, además, Baley es un poli neoyorquino de clase C5 al que se le ha asignado un caso de lo más delicado: resolver el asesinato de un importante científico del enclave espacial (un puesto avanzado de los espaciales en la Tierra). Todos los indicios apuntan a que el asesino ha sido un terrestre y, de confirmarse esta hipótesis, provocaría un aumento de la tensión en las relaciones entre ambas culturas. Pero Bailey no estará solo en su difícil tarea pues los espaciales han insistido en enviar a un investigador propio: Daneel Olivaw, un robot de aspecto virtualmente idéntico al de un humano que se convertirá, contra los deseos de Baley, en su nuevo compañero.

Está claro que Isaac Asimov no era el mejor narrador de su época... plasmaba sus ideas con un estilo más que correcto pero, en mi opinión, no era el mago de las palabras que algunos quieren ver en su persona. Sin embargo, sí era un auténtico genio, un adelantado a su tiempo y, mezclando su brillante imaginación con un conocimiento científico apabullante, dio vida a numerosas obras que hoy en día son clásicos indiscutibles de la literatura de ficción y que seguirán siéndolo en el futuro. Libros más que bien escritos, meticulosos y con momentos concretos de auténtica brillantez literaria; historias fabulosas fundamentadas en una base científica (casi) impecable; obras memorables que resultan profundas a la vez que accesibles.

Conozco la obra de Asimov desde hace años, gracias al fanatismo juvenil de mi padre hacia este autor. No se trata de que él me recomendara sus libros, ni de que me los pusiera delante de las narices... simplemente tuve la suerte de crecer en una casa repleta de libros y, entre ellos, había un buen puñado de obras de ficción de los años '50, '60 y '70 que me miraban día y noche desde las estanterías de mi dormitorio... así que la tentación de tomarlos y explorar sus páginas era demasiado grande como para obviarla... Mundos fantásticos, futuros imposibles, otros terroríficamente realistas, robots, ciudades en el espacio, el conflicto ético y moral del hombre frente al desarrollo científico e incluso el sentido mismo de lo que significa ser humano... no parecen los típicos argumentos literarios dirigidos a un niño de 10 años pero doy fé de que pueden atrapar su imaginación y entusiasmarlo hasta límites insospechados... al menos conmigo lo lograron.

A pesar de lo dicho, hoy en día me encuentro muy pero que muy lejos de ser un experto en la obra de Asimov; he leído algunos de sus libros (aunque no tantos como mi padre ;) ) y me fascinan pero (... y esto es una suerte...) todavía me quedan muchos por disfrutar. Aunque parezca mentira uno de ellos era este Bóvedas de Acero, un clásico impecable que suele citarse como una de las obras indispensables en el inmenso repertorio escrito por el maestro Asimov y en ese fecundo campo que es la literatura de ciencia ficción en general.

Ahora que por fin ha caído en mis manos esta buena edición publicada en España por Bibliópolis (la misma compañía que tiene los derechos de reproducción de la saga de Geralt de Rivia) y he podido leerla con calma y un inmenso placer, mi impresión es enorme: además de parecerme uno de los mejores libros de Asimov que he podido leer, esta gran historia de ficción contada en clave policiaca (una estrategia narrativa que al señor Asimov le gustaba particularmente y, si no me creéis, leed su más que recomendable Asesinato en la convención) ha logrado engancharme como pocas. La ambientación fascinante, los personajes perfectamente construidos y una narración muy correcta no logran ocultar un poderoso trasfondo ideológico que nos obliga a ponernos en la piel de varios personajes y plantearnos algunas cuestiones éticas, psicológicas e incluso filosóficas de lo más interesante.

Tal y como dicen muchos expertos, Bóvedas de Acero es un clásico imprescindible de la ciencia ficción. Si os gusta el género y os atrae lo que os acabo de contar, no tardéis tanto como yo tardé en leerlo; ¡no esperéis más!... corred a conseguir un ejemplar y disfrutadlo. No os decepcionará.

2008-07-14T14:14:00.006+02:00

MUCHÍSIMA INFORMACIÓN EN UN SOLO POST.

Prometedor título para encabezar un post convencional... ¿o tal vez éste no lo sea?...

Aquellos que de vez en cuando me honráis con vuestras visitas lo habréis notado: sí, llevo meses sin prestar la atención que debiera a este blog. ¿Los motivos?. Aquí están, en crudo y sin censura:

Además de publicar Audiovisual Reviews, trabajo en otros dos blogs usando un seudónimo distinto (no, no os voy a decir cuáles... al menos hoy no... hay que ganarse a los lectores manteniendo el suspense durante un tiempo... ;) ), publico un fotolog y mantengo actualizados dos spaces musicales. Últimamente he estado viajando bastante (el exagerado incremento del kilometraje en mi coche y el cambio de neumáticos constante dan buena fé de ello), estoy en camino de preparar unas oposiciones, probablemente iniciar un master, escribo sin descanso (sí, para los que no lo sepáis soy un mediocre escritor aficionado de ciencia ficción y también de esa ficción realista inspirada en vivencias propias que, en ocasiones, superan a la mismísima ficción... tal vez, en un día no muy lejano, algún buen samaritano tenga la compasión de publicarme algo :D).

Por si esto fuera poco, toco teclados en dos grupos de power metal (uno melódico y el otro de orientación sinfónica) y canto en uno de ellos (aquí se me van tranquilamente dos días a la semana), busco un nuevo local de ensayo para uno de estos grupos, en mis ratos libres paso mucho tiempo escribiendo letras, componiendo, interpretando (de lo contrario, los dedos se anquilosan y no responden bien ante el piano) y grabando música, visitando a mis amigos, trabajando en el campo, leyendo muchos libros y comics, escuchando mucha música y viendo muchas películas y series ;-)

Como véis, a falta de una excusa... tengo un buen puñado de ellas. Además, si escribiera sobre todo el material audiovisual que registran mis retinas (por dios, qué frase más friki...) me quedaría sin tiempo para ver, leer, escuchar y jugar dicho material, incurriendo así en una paradoja de lo más frustrante y ridícula. ¿De verdad leo, escucho, veo y juego tanto material?. Últimamente, no... pero bueno, separemos por categorías:

- Música.- Para que os hagáis una idea, casi todo el día lo paso con música de fondo. De hecho, cuando conduzco, llevo siempre música (y sí, no me limito a escucharla, también la canto :P... soy todo un personaje al volante...), cuando escribo cosas como ésta también tengo música de fondo (ahora mismo, os escribo al ritmo de Sonata Arctica). Además de escuchar mis discos favoritos (si me suelto, podría deciros unos 100 discos limitándome solo a los favoritos de mis discos más queridos) de forma obsesiva (vale, no tan obsesiva :P)... como os decía, además de escuchar mis favoritos, aguzo mis oídos con presteza ante mucho material nuevo en todo tipo de géneros pero especialmente metal (sinfónico, progresivo, power metal, heavy clásico), AOR (rock ochentero), new age, bandas sonoras (de películas, series, anime, videojuegos...), música clásica (últimamente estoy muy centrado en Chopin y Brahms) y algo de electrónica "light". Y, por supuesto, también escucho de vez en cuando la música que yo compongo y grabo y las grabaciones de los grupos en los que toco (nada de egocentrismos, lo hago para criticarme a mí mismo, ver todos mis defectos y así mejorar :D). Estos días los discos que más escucho son "Flaming Pie" (Paul McCartney), "Vale" (Orden Ogan), "Time To Be Free" (Andre Matos), "New Era" (Revolution Renaissance), "Too Shy" (Kajagoogoo), "Lonely Are The Brave" (Jorn Lande), "The Good & The Evil" (Seven Gates), "Nightlife" (Pet Shop Boys), la fabulosa banda sonora original de "The Witcher" (P. Blaszczak & A. Skorupa) y la estupendísima de "Gothic 3" (Kai Rosenkranz).

- Películas.- Veo una media de dos o tres por semana. Antes veía más pero últimamente estoy muy centrado en las series. Esta semana he levantado la media viendo "Las Crónicas de Narnia: El Príncipe Caspian", "Memorias de África", "MacGyver & The Lost Treasure of Atlantis" (V.O.), "El Viento Que Agita La Cebada", el remake de "La Huella" (esta vez con Michael Caine y Jude Law) y "Malas Calles" (del señor Scorsese).

- Series.- Si no las veo todas, pocas me faltan... en serio, sería más fácil elaborar una lista de las series que no he visto xDDD. Ahora mismo disfruto con interés renovado las dos temporadas de Dexter por segunda vez, la segunda temporada de Remington Steele, la cuarta de Battlestar Galactica, la séptima de Scrubs (por segunda vez), Code Geass Hangyaku no Lelouch R2 (por cierto, Santi, tenías razón... ¡ésta es la bomba! ;) ) y Monster.

- Videojuegos.- Tras mucho tiempo sin tocar ni un solo exponente del software lúdico (término pedante para el más clásico y manido "videojuego" :P), esta semana habré jugado unas 10 horas en total, tiempo que he repartido entre el gran Assassin's Creed en su versión PC, God of War Chains of Olympus para PSP y Oblivion para PC.

- Comics.- Los últimos en pasar por mis manos (y ante mis ojos) han sido "Venga, Saca Las Joyas" (Yoshihiro Tatsumi), "Alice Cooper: La última tentación" (Neil Gaiman & Michael Zulli), el estupendo "Criaturas de La Noche" (Neil Gaiman & Michael Zulli) y "The Sandman" (otra vez el señor Gaiman xD).

- Libros.- En los últimos días han logrado quitarme el sueño (realmente ya estaba perdido...) "Tiempo de Odio" (Andrzej Sapkowski) y "El Rumor de La Montaña" (Yasunari Kawabata).

Ya véis que hoy me apetecía escribir sobre algo distinto y poner algo más de mí mismo en este blog que no sólo se limita a analizar de forma fría y aséptica discos, libros, películas, juegos ... Para este menester ya existen muchas publicaciones en el mercado (a algunas de ellas mejor les iría si aportaran algo más de personalidad a sus reflexiones y no cortaran las alas por sistema a los colaboradores y redactores habituales).

Bueno, eso es todo por hoy... Os prometo actualizaciones interesantes en este blog... muy pronto... antes de lo que pensáis (sí, esta vez no tardaré meses, lo prometo) ;)

Añadido de última hora:

Para aquellos que no me conocéis en persona, hay una razón extra de mucho peso para explicar la razón de mi baja frecuencia de actualizaciones: no tengo internet en casa... todavía ;)

2008-06-07T06:44:00.011+02:00

LO MÁS FREAK DEL MES (EDICIÓN ESPECIAL).

Asistir al concierto de Nightwish y, especialmente, poder hablar y sacarme fotos con Tuomas Holopainen (teclados) y Jukka Nevalainen (batería). Eso y el parche de batería firmado por todos que ahora tengo en mi casa :P

Tuomas Holopainen dándolo todo en Madrid el pasado 16 de Abril con sus 4 teclados y el muñeco de Jack Sparrow :D

Habrá un Doom 4; así lo ha afirmado el señor John Carmack... ¿Otra excusa para promocionar un nuevo motor gráfico con el fin de licenciarlo y lograr así que ID Software se haga de oro (más, si cabe...)?

id software, siempre a la vanguardia de la tecnología gráfica, se ha hecho de oro a base de licenciar sus motores gráficos a otras compañías desarrolladoras...

El "momento Tarzán" en la nueva aventura de Indy. Horrible...

Como no tengo un fotograma de esa escena, pongo una de Shia en moto con cara de duro (juas, ya le gustaría parecerlo de verdad...)

Ver de nuevo MacGyver y alucinar con lo ridículas que resultaban algunas situaciones y con lo bien resueltos que están otros episodios... una serie muy irregular pero que siempre me encantará... ¡y el tema del opening en buenísimo! (siempre se lo agradeceré al señor Randy Edelman ;) )

Este fotograma pertenece a un capítulo de la primera temporada. MacGyver es un tipo sano, un buenazo y, además, liga de forma impresionante con todo aquello que lleve faldas...

"Camino Sin Retorno", mi nueva adquisición de la biblioteca del señor Sapkowsky. Como siempre, un placer leer sus historias...

Me encanta la portada ;)

El parche que actualiza The Witcher a la versión 1.3. Además de corregir numerosos problemas (especialmente aquellos relacionados con el rendimiento) ¡incluye una nueva aventura!.

¿A que me ha quedado chula la captura? Los escenarios en los que transcurre The Witcher son hermosos y cautivadores...

La revista ScifiWorld ahora se vende en tiendas. Además de ser la mejor publicación sobre cine fantástico que existe en España actualmente, informa sobre libros, comics, videojuegos, música... El número 2 trae a Indy en portada y, de regalo, un poster exclusivo realizado por mister Drew Struzan. Imprescindible...

Gran revista, gran portada :D

La tienda oficial de Kukutxumusu en Pamplona: sin palabras... tan peculiar como sus camisetas (que, por cierto, me encantan), pero algo más fea.

La tienda llama la atención, la verdad es que el diseño es curioso... y bastante feo, todo hay que decirlo. Pero las camisetas que hay dentro, que es lo que cuenta, son bonitas :)

Mi pasión inusitada por desenterrar del olvido viejas glorias del software lúdico y darle una oportunidad a todas aquellas obras interesantes que en su día no jugué (si mirais la columna "videojuegos recomendados" en este mismo blog, veréis en mi peculiar lista joyas como Asghan The Dragon Slayer, Dark Earth o el muy infravalorado Anachronox (¡qué buen juego!).

Anachronox está muy desfasado gráficamente pero su peculiar diseño artístico rezuma encanto y buenas maneras por todos los poros. Además, los gráficos pueden quedar desfasados pero una buena jugabilidad, no.

Alucino con el nuevo disco de Andre Matos (Time To Be Free): una obra maestra del power metal que llega sin avisar... Toda una (maravillosa) sorpresa.

La portada de una obra maestra del power metal melódico.

Indiana Jones Y El Reino de La Calavera de Cristal... si el título ya era freak con ganas, el film no se queda atrás... pronto os contaré la razón :-)

Indy está viejo, pero aún sabe darle al látigo mejor que nadie :P

Tras vivir en paralelo una segunda vida en Shivering Isles (evidentemente, esto es una broma... algo así como el 90% de mi vida transcurre fuera del ordenador xD), por fin termino esta fabulosa expansión para Oblivion y hasta me atrevo a puntuarla con un más que merecido sobresaliente... a destacar el modélico trabajo artístico realizado en los escenarios.

El diseño artístico de Shivering Isles es sobrecogedoramente hermoso.

La enorme facilidad que he tenido para instalar Kubuntu 7.10 en un disco duro que Windows XP calificaba como finiquitado. ¡Viva Kubuntu!.

Kubuntu, el sistema operativo que todos los usuarios de nivel medio-bajo deberíamos tener instalado.

El "Atlas de lugares misteriosos"... un viejo libro que siempre había estado allí, en la biblioteca de mi casa y que no me he atrevido a explorar hasta ahora. Increíblemente bueno... y pensar que siempre lo tuve allí, a mi alcance... ;-)

El mueble-librería de mi habitación... recientemente hice un inventario de todo lo que hay dentro (libros, cómics y objetos varios) y me doy cuenta de que merezco al menos 10 puntos extra en el friki-test xD.

Mi segundo grupo de música. Es maravilloso tocar con gente tan buena ;-)

"Redescubrir" lo bueno que es el tema "Forrest Gump Suite" compuesto para la película Forrest Gump por el señor Alan Silvestri... ¿qué es lo freak de la situación? escucharlo en el widget de lastfm de mi propio blog mientras escribo estas líneas...

2008-05-05T06:31:00.005+02:00

MÚSICA DE MI ALMA...

Cansado de la vida, sin rumbo fijo, perdido en el limbo de la soledad y el amor desvanecido, Deckard toca una y otra vez una nota, una sola nota... un anacronismo, lo que pudo ser y no fue... un preludio a la ensoñación. Un juego cruel de dolor autoinfligido, diez mil imágenes de tiempos mejores sobre el piano... recuerdos que nunca fueron suyos, una copa de whisky y lágrimas medio vacía, el eco absurdo de una vida abismal perpetuándose en sus oídos.

Cuántas veces me he sentado ante mi piano y, creando tristes melodías al ritmo de la lluvia, he esperado ese momento de claridad, ese sueño absurdo... ese unicornio blanco... perdido en la oscuridad de una vida destrozada, mi mente repleta de imágenes que fueron mis recuerdos pero ya no lo son, queriendo soñar sin poder alcanzar el objeto de mis sueños... teniendo miedo de que el sueño llegue y no pueda atraparlo ni recordarlo al despertar. Nadie recordará esas melodías, pues no son más que mis sueños: lo que pudo ser y no fue. Pero, tal vez, ese sea el sentido de la vida: esperar, admirando la belleza que hay en cada nota, aún en las más tristes, que el sueño nos encuentre... soñar con ese unicornio blanco inalcanzable que tal vez esconda el significado de lo que más nos inquieta: el amor, la muerte, la pérdida y el encuentro, el dolor y la esperanza.

2008-04-22T05:02:00.009+02:00

AQUELLA SERIE...

En ocasiones resulta increíble comprobar como algunos pequeños detalles pueden llegar a proporcionarnos momentos de felicidad total.

Un ejemplo: recientemente he vivido algo tan inocente como el redescubrimiento de una serie que no veía desde que era muy pequeño. Recordaba lejanamente algunos trazos borrosos del argumento: una madre divorciada ayudaba a un agente secreto a resolver retorcidas intrigas políticas y de espionaje que ponían en riesgo sus vidas. Esta serie la veía en la TVG (para los amigos que me leen desde el otro lado del océano, la TVG es el canal de televisión autonómico de Galicia) y no recordaba con exactitud su nombre. Pues bien, resulta que el otro día éste volvió de golpe a mi cabeza: "O espantallo e a Señora King" (El espantapájaros y la Sra. King / Scarecrow & Mrs. King).

El momento de felicidad absoluta que os comentaba hace unas líneas, llegó al encontrar este vídeo, escuchar la música (¡qué buena!) y rememorar, en unos segundos, un montón de recuerdos que creía perdidos...

A continuación, os dejo algunas imágenes de la serie:

Menuda sorpresa me llevé al ver que el papel del espía llamado "espantapájaros" lo interpretaba un joven Bruce Boxleitner (John Sheridan, en Babylon 5).

¡Me encantaba esta serie!. Ojalá pueda volver a verla en algún momento no muy lejano. ¿Y vosotros, amigos? ¿la recordabais?.

2008-04-12T19:59:00.004+02:00

ESA CANCIÓN...

En el momento de escribir esto son casi las 3 de la mañana y aquí estoy, metido en cama con mi ordenador portátil en el regazo (ésta es una de esas razones de peso para comprarse un portátil... ;-) ) Llevo dos semanas seguidas enfermo por culpa de una infección bacteriana mal curada que ahora estoy combatiendo con antibióticos (así que empezad a temblar y no esperéis ni por asomo un post típico y habitual del amigo Deckard...)

Tras años sin sufrir una infección de este tipo y seriamente cabreado con las bacterias aprovecho el momento para utilizar algo de mi formación como biólogo y advertiros contra el uso indiscriminado de los antibióticos. Por desgracia, en este país, muchos médicos recetan antibióticos como quien reparte chicles... incluso para combatir infecciones víricas como la gripe... Pues bien, esto es una burrada de proporciones épicas: como su propio nombre indica, los antibióticos son efectivos solamente para combatir bacterias; así pues, contra una infección causada por un virus resultan totalmente inocuos (¿cuántas veces me los habrán recetado sin venir al caso?... vaya, ya he perdido la cuenta...) ¿Y cuál es el problema de tomar antibióticos de forma indiscriminada?. Cuando exponemos nuestro organismo a la acción continuada de un antibiótico, algunas bacterias de nuestra flora normal pueden llegar a desarrollar resistencia contra dicho antibiótico. Este elemento de resistencia suele estar incluido en un plásmido (los plásmidos son porciones de material genético extracromosómico, circulares y bicatenarias, incluidas en el citoplasma de las células) y estos plásmidos pueden migrar de una bacteria a otra, transmitiendo así la resistencia y extendiéndola de forma exponencial con el paso del tiempo. El resultado de todo esto es que, cuantos más antibióticos usamos de forma indiscriminada, más estamos extendiendo la resistencia de las bacterias frente a la acción de dichos antibióticos y, por tanto, menos efecto tendrán la próxima vez que los utilicemos. Si tenemos en cuenta que el número de antibióticos conocido en la naturaleza es bastante limitado, entenderemos que consumir estos fármacos de forma indiscriminada puede tener efectos muy graves... Os cuento esto sin ánimo de alarmar a nadie; mi única intención es sensibilizaros frente a esta práctica tan estúpida y desgraciadamente extendida que fomentan muchos "profesionales" de la medicina en nuestro país. Parece que a algunos les ha tocado el título en una caja de cereales...

Así que ya sabéis: antibióticos, sí... pero solo cuando sean realmente necesarios...

Vaya, acabo de darme cuenta de que he convertido un simple post sobre una canción en un miniartículo (ya sabéis que me encanta inventar palabras... je, je, je) sobre antibióticos. El caso es que yo comencé a escribir esto para contaros que una buena forma de sobrellevar una convalecencia prolongada (y mortalmente aburrida) es escuchar buena música. Y, en mi caso, estoy escuchando una y otra vez una canción fabulosa. Llevaba ya años sin oirla pero a pesar de ello no había olvidado lo mucho que me hizo soñar durante mi infancia y adolescencia (vale, reconozco que ahora, en la edad adulta, también ;-) ). Y esta canción, amigas y amigos, no es otra que "Neverending Story", aquel superhit de los '80 que sonó en las emisoras de todo el mundo gracias a su inclusión como tema principal en la añorada película La Historia Interminable, de Wolfgang Petersen (aunque la considero muy inferior al libro, reconozco que soy un defensor a ultranza de esta cinta, no así de sus muchas y horribles secuelas...).

Tal vez algunos recordeis la inconfundible voz tras esta canción: Limahl. Un músico que parece haber sido olvidado por estas tierras desde hace muchos años. Durante largo tiempo "Neverending Story" fue la única canción que conocí de este joven artista que ha sabido envejecer con dignidad y que hoy en día canta mejor que nunca. Pero aquello cambió un buen día; mientras rebuscaba ansioso e ilusionado (¿es que acaso se puede rebuscar de otra forma?) en los estantes de una tienda de discos, encontré un álbum recopilatorio de presentación algo cutre que tenía escrito en su portada, con grandes letras, "Neverending Story: Best of Limahl" y la sorpresa llegó al ver la etiqueta con el precio... "¿cómo, sólo 2 euros?. Definitivamente, me lo llevo..."

Además de disfrutar de la versión original de "Neverending Story" (algo diferente a la incluida en la película de idéntico nombre), me ha servido para descubrir buenos temas como "Too Shy" (increíblemente buena), "Big Apple", "Only for Love", "The Lion's Mouth", "Shouldn't Do That", "So Far So Good" o "Lost In Love". Me encanta escuchar estos temas porque en su engañosa simplicidad encuentro un hermoso reflejo de la inocencia perdida de aquellos años de infancia repletos de sueños y deseos... y por eso, con esta banda sonora de fondo en mis auriculares, me pongo algo sentimental y no puedo evitar deciros esto: nunca olvideis aquellos sueños de la infancia porque, al final, están llenos de buenos recuerdos que nos transportan a una época mejor y logran dibujar una sonrisa de esperanza en este mundo que tantas veces se nos presenta cínico y gris. Por favor, a pesar de las lágrimas y los momentos duros, no dejéis de soñar nunca.

Ahora, apagaré el ordenador, cerraré los ojos y soñaré con la chica que logra hacerme escribir cosas como estas últimas frases, mi chica (sé que lo sabes, pero también te lo digo desde aquí: te quiero).

Dulces sueños.

2008-04-08T19:20:00.006+02:00

MONK. OBSESIVO, COMPULSIVO, GENIAL.

Hace ya algún tiempo que quería hablaros sobre esa serie tan interesante que es Monk pero, como siempre, intento hacer tantas cosas a la vez que termino por olvidarme de algunas a corto plazo. "Es un don... y una maldición", como diría nuestro amigo Adrian Monk. Sí, ya veis que la serie no trata sobre un monje (monk es monje en inglés) sino que el nombre se debe al apellido del protagonista (aunque los guionistas no pasan por alto esta circunstancia y aprovechan el juego de palabras sarcástico en algún episodio).

Tony Shalhoub da vida a Adrian Monk.

Adrian Monk ejercía como detective de la policía en San Francisco. Su obsesión por el detalle y una aguda capacidad para descubrir y analizar todo aquello que los demás pasan por alto le granjearon una gran carrera en el Cuerpo. Pero el asesinato de su amada esposa Trudy en un atentado con coche bomba hundió a Monk en un estado casi catatónico durante varios años. Tras una recuperación parcial gracias a la ayuda de su enfermera particular, Sharona, Monk sufre un exageradísimo caso de trastorno obsesivo-compulsivo que lo ha invalidado como detective del cuerpo de policía. Ahora trabaja por libre resolviendo crímenes, aunque principalmente ejerce como asesor del incompetente Cuerpo de Policía que decidió prescindir de sus servicios años atrás.

Curiosamente, su enfermera se ha convertido en algo más: una asistenta que lo cuida como a un niño pequeño y de la que Monk depende completamente para llevar una vida lo más "normal" posible. El hecho de que la palabra normal vaya entre comillas no es casual: Monk lleva su obsesión por la limpieza hasta el límite (y lo cruza), cree que la naturaleza lo puede contaminar y por ello es incapaz de tocar cualquier cosa que provenga de ella, sólo puede beber una marca concreta de agua embotellada, inmediatamente después de darle la mano a alguien exige a su asistenta una toallita para limpiarse y tiene una larga lista de fobias encabezadas por elementos tan curiosos como la leche y los animales...

Con este historial, es difícil tomarse en serio a Adrian Monk; tamaña lista de trastornos, agravada por su desgracia personal, oculta en un primer momento el hecho de que Monk es un auténtico genio, un maestro del razonamiento, una mente privilegiada y muy despierta. A lo largo de la serie, Monk (acompañado siempre por su asistenta) participará en cientos de casos mientras intenta solucionar el único rompecabezas que no ha sido capaz de resolver en su carrera: el asesinato de su propia esposa.

Parte del cast habitual de Monk, incluyendo a su nueva asistenta Natalie Teeger (que se incorpora en la mitad de la tercera temporada).

Como podeis ver, el argumento de fondo de la serie es más que interesante. Si a esto añadimos unos secundarios con gancho y muy divertidos (el psiquiatra de Monk, el capitán Stottlemeyer, el teniente Randy...), una interpretación magistral de Tony Shalhoub en el papel de Monk y una calidad de la serie que aumenta progresivamente con cada nueva temporada, tenemos como resultado un cóctel de lo más apetecible.

Dicho esto, solo me resta aconsejaros algo de forma totalmente compulsiva: ved Monk, logrará obsesionaros.

2008-03-29T10:44:00.006+01:00

VUELVEN LAS SERIES.

Es curioso lo mucho que pueden llegar a influir en nuestras vidas las series de TV que vemos. Para algunos, son una vía de escape para emociones reprimidas; para otros, una forma de desconectar un poco de las miserias y la monotonía de la vida diaria... pero no es mi intención aquí discutir las bondades terapéuticas de las series de TV, sino recalcar la forma en que influyen en nuestra propia vida sin que nos demos cuenta: ese gag que tanta gracia nos ha hecho y recuperamos de forma recurrente (seguro que mis amigos Dani y Santi están pensando el mismo que yo... xD), esa muerte inesperada de un personaje querido que tanto nos afectó (digo esto con Robert C. Cooper y Brad Wright, productores y guionistas de Stargate Atlantis, "en el punto de mira"...). Incluso hay una influencia clara a nivel didáctico, pues muchas series nos presentan continuamente datos sobre ciencia, tecnología, historia... que desconocíamos (la veracidad potencial de estos datos ya es otro tema a discutir...). En todo caso, dicha influencia es clara y presenta una intensidad distinta según el espectador y esto se traduce en un nivel de adicción o "enganche" variable a la serie o series en cuestión. Y, cuando estás enganchado a una serie no hay peor cosa que el parón repentino en su emisión o, peor aún, su cancelación.

La cuarta temporada de Stargate Atlantis, la más oscura de todas, es realmente buena...

La reciente huelga de guionistas USA (que, sin duda, yo apoyo moralmente) ha acarreado consecuencias dramáticamente negativas para muchas de nuestras series favoritas: algunas de ellas ahora se enfrentan a un futuro incierto (Chuck, Scrubs), otras vieron sensiblemente recortada la duración de la temporada en emisión (Heroes, Life, Breaking Bad, Terminator: The Sarah Connor Chronicles), otras sufrieron retrasos insólitos en el estreno de la nueva temporada (Battlestar Galactica) y otras han establecido parones considerables en mitad de temporada (Stargate Atlantis, Chuck, Scrubs, Reaper, Pushing Daisies).

Life, una de las nuevas series que más promete...

Scrubs regresa para continuar la séptima temporada pero ¿por cuánto tiempo más?

Estas últimas dos semanas de Marzo han sido testigos de la reanudación de unas cuantas series y del final de temporada de otras que nadan contracorriente, como Stargate Atlantis (a Robert C. Cooper y Brad Wright les diría: "una temporada fantástica, pero ¡ya os vale el final!, por vuestra culpa, ahora me estaré mordiendo las uñas durante meses, hasta que empiece la quinta temporada" ;-) ) pero muchas series no regresarán hasta las dos primeras semanas de Abril (es decir, en pocos días). Series como Scrubs o la maravillosa y rompedora Pushing Daisies. Ya me tardan... y seguro que no soy el único al que le pasa...

Increíble, fantástica, perfecta... Pushing Daisies es, hasta la fecha, una de las mejores series de los últimos años.

2008-02-17T19:00:00.004+01:00

ANALIZANDO MIS DISCOS FAVORITOS (VI). MELANCÓLICA Y OSCURA PASIÓN DESENFRENADA.

NIGHTWISH - DARK PASSION PLAY.

2007 será recordado por muchas cosas, pero también por el regreso a la primera plana de ese gran grupo que es Nightwish. Tras la expulsión de Tarja y el revuelo mediático consecuente, nadie parecía saber qué deparaba el futuro... Dos años de desesperante silencio se rompen al escuchar el primer single del que será el nuevo trabajo del grupo: la historia de Eva, una niña atrapada en un mundo frío y cruel, toca al momento la fibra sensible del gran público... gracias a una letra muy inspirada, una música preciosa y la voz más bonita y dulce que he escuchado en mucho tiempo.

Sin embargo, al contrario de lo que esperaba mucha gente, Anette Olzon (la nueva vocalista de Nightwish) no canta con voz de mezzo-soprano. Comienzan entonces los comentarios injustos tipo "Anette no es Tarja..." y digo lo de injustos porque, además de no hacer más que recalcar una obviedad, olvidan otra cosa muy importante: "Tarja no es Anette". Me explico: Tarja Turunen es una gran cantante que logró convertir su voz operística en una (pero no la más importante) de las señas de identidad del grupo; aunque Anette no canta como mezzo-soprano tiene una voz mucho más dulce, capaz de alcanzar notas altísimas con una gran riqueza sonora y, además, me atrevo a decir que tiene una técnica algo más depurada que la de Tarja. Que nadie me malinterprete: canciones como Sleeping Sun o Wishmaster le sientan mejor a la voz de Tarja pero creo que el nuevo disco de Nightwish sienta mejor a la voz de Anette.

Tras el single Eva, nos llega el esperadísimo Dark Passion Play y después de escuchar el trabajo de Anette a lo largo de todo el disco podemos emitir un veredicto más fiable: esta chica canta maravillosamente bien y su voz queda perfecta en todas las canciones. El hecho de que cambie la voz ¿supone algún cambio en el estilo del grupo?... Realmente no; la evolución constante de Nightwish a lo largo de cada nuevo álbum continúa su curso natural: las novedades en el sonido no son un salto inesperado sino lo que cabía esperar aunque Tarja no se hubiera ido... con una pequeña diferencia: estos Nightwish suenan más frescos y renovados y eso es algo que se nota especialmente en el directo.

En los últimos tiempos, los conciertos de Nightwish seguían teniendo una calidad fuera de toda duda pero algo empañaba tanta virtud: el hecho innegable de que Tarja Turunen se estaba alejando del grupo. Esto es algo que se puede ver perfectamente si comparamos dos grabaciones en directo de Nightwish que fueron comercializadas en formato DVD: From Wishes To Eternity (2001) y End of An Era (2005). En el primero, vemos a una Tarja que interactúa con el público y con el resto del grupo, anima a la gente y actúa como una más. Sin embargo, en End of An Era podemos ver a una Tarja mucho más fría y distante: Emppu, Marco, Tuomas y Jukka están perfectamente compenetrados como grupo mientras que Tarja parece estar aparte, en otra dimensión, algo que se nota en un sentido físico (está al otro extremo del escenario) y en un aspecto más abstracto (casi no mira a los demás miembros del grupo, no se acerca a ellos, no hay guiños ni señas de compenetración, actúa como una diva en solitario). Lo triste es que incluso John Two-Hawks, invitado especial, parece estar en mejor sintonía con el grupo que Tarja...

Yo fui uno de tantos que se llevó las manos a la cabeza al enterarme de que Tarja y Nightwish rompían su relación. Hoy en día, tras escuchar esa joya que es Dark Passion Play, me alegro de que Anette sea la cantante del grupo y le deseo lo mejor a Tarja, que sigue cantando tan maravillosamente bien como siempre.

Terminado el debate Tarja - Anette (las dos son estupendas cantantes y cada una aportó algo especial a Nightwish), vayamos a lo que realmente importa: el nuevo álbum, Dark Passion Play.

La primera vez que escucho Dark Passion Play, necesito menos de un minuto para darme cuenta de que éste va a ser un gran disco... la canción que da comienzo a la nueva era de Nightwish es un corte épico y sinfónico de casi 14 minutos llamado The Poet And The Pendulum. Escucho conteniendo el aliento cada matiz, cada momento de pasión, tristeza y belleza atrapado en esta canción. Cuando termina, me doy cuenta de que todavía tengo la boca abierta, una expresión de soñador empedernido en mi cara y sólo me quedan palabras para decir "¡¡¡Dios mío, la nueva obra maestra de Nightwish!!!". En serio, este tema (junto con Ghost Love Score, del álbum Once) debe ser lo mejor que ha compuesto Tuomas Holopainen hasta la fecha. Cuando me centro en la letra de la canción, un escalofrío me recorre: el protagonsita de esta historia en cinco partes (White Lands of Empathica, Home, The Pacific, Dark Passion Play y Mother & Father) es un músico y escritor de canciones caído en desgracia que, tras perder la capacidad para expresar sus sentimientos en la música que crea, termina solo, "desnudo y muerto, con una sonrisa en su cara, un lápiz y mil páginas de texto borrado". Muere en 2005 y su nombre es ¡¡¡Tuomas!!!. Tal vez esta canción no signifique nada pero, conociendo lo mucho que pone de sí mismo en su música, es muy probable que el sensible compositor y teclista de Nightwish, Tuomas Holopainen esté expresando aquí como se sentía en el 2005, tras la ruptura del grupo con Tarja, y el silencio que vendría después en su música... hasta la llegada de este Dark Passion Play.

El segundo tema del disco es el animado Bye Bye Beautiful (que, por cierto, se convirtió en el nuevo single del grupo el pasado día 15 de Febrero). Muchos opinan que esta canción está dirigida a Tarja y la verdad es que la letra da que pensar ("...¿Alguna vez escuchaste lo que te decía? ¿alguna vez leíste lo que escribí para ti? ¿alguna vez escuchaste lo que tocábamos?...").

Tras esta posible despedida a Tarja, nos encontramos con el single superventas Amaranth, todo un temazo que sirve como vehículo de lucimiento para la voz de Anette y los sobresalientes teclados de Tuomas. Estamos ante el sucesor lógico de otro gran tema incluido en el álbum Once: Nemo.

Respiración entrecortada y teclados misteriosos para el inicio del cuarto tema, Cadence of Her Last Breath, de atmósfera algo agobiante y con un estribillo tremendamente pegadizo.

El track 5 de Dark Passion Play (Master Passion Greed) se presenta como uno de los temas más duros que jamás ha creado Nightwish: guitarras sobrias, agresivas y una batería muy cañera. Marco nos obsequia con una de sus interpretaciones vocales más salvajes hasta la fecha (atención al fragmento 01:40 - 02:00, donde recurre a un falsete que sienta realmente bien a la canción). A pesar de estar ante un tema tan cañero, el sello Nightwish se hace notar en unos coros muy épicos y un teclado que ya es marca de la casa. Oscura, violenta y genial.

Tras la tempestad, llega la calma con Eva. Y la furia melódica continúa con otros dos temazos: Sahara y Whoever Brings The Night.

Tras un par de escuchas, For The Heart I Once Had se revela como uno de los mejores temas del disco... algo curioso si tenemos en cuenta que en un primer momento es de los que pasan más desapercibidos. La dulce voz de Anette le sienta como anillo al dedo.

Inmediatamente después llegan dos de las sorpresas más agradables (al menos para mi) de este discazo: los temas The Islander y Last of The Wilds. El primero, compuesto y cantado por Marco Hietala (con Anette a los coros) es un corte folk más que sobresaliente: una melancólica canción sobre un viejo marino que vuelve a sentir la llamada del mar en su corazón por última vez. Tras perder todo lo que le importaba y haber vivido lo suficiente, decide preparar las velas e internarse en el mar para no volver jamás.

Last of The Wilds es un tema instrumental con muchos toques folk que nos puede recordar fácilmente a algunos temas de Angels Fall First (el tema homónimo y Once Upon a Troubadour) y Oceanborn (Moondance), los dos primeros álbumes de Nightwish. Por cierto, durante la pasada Navidad, una versión cantada en suomi por Jonsu (la cantante de las finlandesas Indica) de este Last of The Wilds fue editado como single exclusivo para Finlandia. Por supuesto, yo lo compré importado ;-) ¿Por qué lo canta Jonsu y no Anette?... pues porque Anette es sueca y no finesa y, por ello, no habla suomi.

Suele decirse que dejar lo mejor para el final es una buena estrategia... por eso en Dark Passion Play tenemos dos increíbles temas esperándonos en la recta final del disco:

Seven Days To The Wolves es un tema directo, pegadizo y emocionante, con uno de esos estribillos que se quedan grabados ("Howl! Seven days to the wolves! Where will we be when they come? Seven days to the poison and a place in Heaven! Time drawing near as they come to take us").

El último tema del álbum es el insuperable Meadows of Heaven, una de las canciones más hermosas que ha creado Nightwish hasta la fecha: un piano precioso, letra melancólica y un ambiente sonoro que no renuncia a los toques folk en ningún momento. Toda esta belleza alcanza un nivel espiritual pocas veces sentido gracias al increíble crescendo final que aporta un inspiradísimo coro de gospel repleto de voces espectaculares. Maravilloso broche final para uno de los mejores álbumes de los últimos años. Obra maestra.

Tracklist:

01. The Poet And The Pendulum
02. Bye Bye Beautiful
03. Amaranth
04. Cadence of Her Last Breath
05. Master Passion Greed
06. Eva
07. Sahara
08. Whoever Brings The Night
09. For The Heart I Once Had
10. The Islander
11. Last of The Wilds
12. Seven Days To The Wolves
13. Meadows of Heaven

Dark Passion Play fue publicado en 2007. Existen varias ediciones, entre las cuales destaca la japonesa, con OBI, y un genial bonus track exclusivo (The Escapist). Existe también una edición limitada con un adhesivo y un segundo CD que incluye el álbum completo en versión instrumental. Sin embargo, mi edición favorita es la llamada "Collector's Edition", que viene en slipcase con portada alternativa (en lugar del péndulo, sólo vemos el mar embravecido) y es bastante más difícil de conseguir; al igual que la anterior, incluye un segundo CD con el álbum completo en instrumental y, como bonus track, Reach (una versión demo de Amaranth). Esta última es la que me he comprado gracias a ebay (no se puede conseguir en España).

Otro punto que merece la pena destacar en torno a Dark Passion Play es la enorme cantidad de singles que está pariendo la discográfica en una maniobra comercial que sentará precedentes (algo que no es de extrañar si tenemos en cuenta que, en Finlandia, el álbum ha alcanzado el triple platino en tiempo récord). Pues sí, el fértil Dark Passion Play ya ha dado a luz cuatro singles: Eva (disponible sólo a través de internet), Amaranth (del que existen 3 ediciones, una de ellas en DVD-vídeo), Erämaan Viimeinen (Last of The Wilds cantada en suomi) y Bye Bye Beautiful (dos versiones, una de ellas en DVD-vídeo).

"I close my eyes, the lantern dies. The scent of awakening, wild honey and dew. Childhood games, woods and lakes, streams of silver, toys of olden days. Meadows of Heaven..."

"Now his love's a memory, a ghost in the fog. He sets the sails one last time saying farewell to the world. Anchor to the water, seabed far below, grass still in his feet and a smile beneath his brow..."

"One last perfect verse It's still the same old song... Oh Christ, how I hate what I have become... Take me home!"

2008-02-17T15:10:00.003+01:00

¡VUELVE EL HOMBRE DEL SOMBRERO!

Si hace unos meses os mostraba el teaser poster para la nueva entrega de Indiana Jones (click aquí para ver noticia) hoy tengo el honor de presentaros el fabuloso teaser trailer, que a buen seguro hará las delicias de todos los fans de la saga. ¡A mí me ha encantado!.

2008-02-13T03:27:00.019+01:00

LO MÁS FREAK DEL MES (Y VAN...)

Los últimos meses han sido especialmente fecundos en sucesos "freaks", pero he estado tan liado que a duras penas he podido mantener el blog actualizado... así que paso a resumir los puntos más importantes de los últimos tiempos; la mayoría, muy buenos... ¡Viva el refuerzo positivo! (guiño friki a todos los compañeros que han cursado conmigo Psicología educativa ;-) ).

- Ver a Sonata Arctica en primera línea del directo, cantando cada una de sus canciones a la par que Tony Kakko, hablar en vivo y en directo con todos los miembros del grupo, compartir plano en las fotos, recibir una púa de guitarra de las manos de Elias Viljanen y las firmas que han plasmado en mi primera edición japonesa de Unia. Una experiencia mágica...

- Tripod y sus divertidísimas canciones. Probablemente, lo más "freak" que he visto en mucho tiempo...

- La colección "Clásicos ocultos", una genial iniciativa que ha tomado el equipo de la revista Cinemanía de regalar cada mes un par de buenas películas filmadas por directores consagrados y que son difíciles de encontrar en el mercado. Este mes la colección se inicia con la primera versión que Hitchcock rodó, en su etapa inglesa, de El Hombre que sabía demasiado y con Dementia 13, un film rodado por un joven Francis Ford Coppola de 24 años. ¡Genial!.

- As Crónicas de Gaidil. El juego de rol ambientado en la Galicia de los Castros es realmente bueno y original ¿Por qué hemos tardado tanto en disfrutar de algo como esto?. Desde aquí, un saludo a Isaac y las míticas noches de juerga que comienzan en Coruña y terminan en Santiago ¡gracias por liarme para comprarlo y jugar unas partidas!.

- La variedad de estrafalarios personajes que se pasean por el hospital Sagrado Corazón en la divertidísima serie Scrubs: Carla, Elliot, Turk, J.D., Ted, Todd, el Doctor Cox, el Doctor Kelso, el conserje (también conocido como Dr. Jan Itor xD)... cada cual más "freak" que el anterior... ¡gracias por darme a conocer la serie, Dani!.

- El sobresaliente The Witcher que, además de ser el mejor juego de rol de los últimos tiempos, adapta con maestría el ambiente que se respira en las novelas de Geralt de Rivia. Una serie de obras imprescindibles que ha encumbrado a su autor (Andrzej Sapkowski) al puesto de leyenda viva de la literatura universal.

- El enorme catálogo de juegos interesantes que salen al mercado, cada mes, para la PSP. Una de las últimas joyas para este sistema es el genial Silent Hill: Origins ¡Cómo me alegro de haberme comprado una! (y no, no es publicidad, os lo juro).

- La enorme cantidad de series de calidad que se emiten en USA en los últimos tiempos: Dexter, Pushing Daisies, Californication, Chuck, 30 Rock, Scrubs, Stargate Atlantis, Battlestar Galactica, Terminator: Las Crónicas de Sarah Connor, Reaper... Sin duda, en los últimos años vivimos una auténtica edad de oro en lo referente a series...

- El Hobbit. La película va a ser una realidad que llegará a los cines de todo el mundo en dos entregas... Peter Jackson produce y suena con fuerza el nombre de Guillermo del Toro como posible director. Como fan de éste que soy, no dejo de cruzar los dedos para que el rumor se haga realidad.

- El horrible aspecto que tiene el reparto de la adaptación cinematográfica de Dragon Ball protagonizada por actores de carne y hueso. Tiemblo de miedo solo con pensar en este futuro engendro...

- Jeremiah, la serie postapocalíptica de J. Michael Straczynski en la que un virus ha matado a todos los adultos del planeta y los niños han tenido que crecer huérfanos, solos y sin guía...

- Dark Passion Play. El último disco de Nightwish es una obra maestra. Con cada día que pasa soy más consciente de ello...

- El maletín de Blade Runner. Una de las mejores películas de la historia (sin duda, mi favorita) y una de las mejores compras que he realizado en mucho tiempo.

- Mis primeras experiencias como docente. ¡Por el momento estoy encantado!.

- La ilusión de construir un grupo musical y la emoción, el buen rollo y la adrenalina liberada durante nuestros primeros ensayos.

- The Happening, el nuevo Shyamalan que está cada vez más cerca y luce un aspecto realmente bueno...

- El Nerd Herd, la tienda de electrónica más "freak" del mundo. Podéis visitarla en la muy recomendable serie Chuck (¡¡¡el bombazo de la temporada!!!). Gracias al "diabólico" gusto de Santi por las series de calidad y su necesidad de estar siempre a la última sobre las nuevas obras que se emiten al otro lado del Gran Charco, ahora no puedo dejar de verla :-) ¡Un saludo desde aquí!.

- The End of This Chapter, de Sonata Arctica. Probablemente, la mejor canción de la Historia ;-)

2008-01-31T06:33:00.000+01:00

ENCUENTROS INESPERADOS...

Uno nunca esperaría ver juntos a determinados personajes... gente tremendamente dispar que, sin embargo, han compartido plano en alguna ocasión.

Ayer, un colega me enseñó una de las fotos más bizarras y traumáticas que he visto en mi vida...
¡Bertín Osborne posando feliz ante las cámaras con los integrantes de Manowar!. Desde este momento, tenemos un duro competidor por el premio al más legendario crossover cutre. :D

Manowar ya cuenta con otro vocalista en sus filas. xDDD

Y ahora, la historia tras la foto: se comenta en diversas páginas de la red que Bertín Osborne se alojaba en un hotel de Los Angeles cuando recibió un aviso para reunirse en recepción con un grupo de gente que lo estaba buscando... y cuál fue su sorpresa cuando se encontró a los Manowar, que querían sacarse una foto con él porque al parecer la madre de uno de ellos es una gran fan del cantante y presentador español. ¡Ver para creer!.

Pero la cosa no termina aquí... Mientras buscaba información sobre la dichosa foto, me encontré con otras imágenes que reúnen a personajes de lo más dispar. ¡Atención!.

Lars Ulrich y James Hetfield, de Metallica, con Ricky Martin...

Lars Ulrich a Ricky Martin: "Tío, cualquiera de tus canciones más chungas es como 100 veces mejor que nuestro último álbum".

Los músicos de Soilwork con Will Smith...

Y, en dura pugna con el tándem Manowar-Osborne, ¡¡¡la plantilla de Edguy al completo con David Hasselhoff!!! Increíble pero cierto...

David Hasselhoff con el meñique doblado (se nota que nunca ha hecho el gesto), pero Tobias Exxel lo hace a la perfección por él... poniéndole cuernos en la cabeza...

¿Qué será lo siguiente?. Veamos algunas propuestas de lo más alocado:
- ¿Christopher Lee con Rhapsody?. Vale, esto ya ha ocurrido: cantaron juntos y todo en el álbum "Symphony of Enchanted Lands 2". Je, je, je... Los siguientes no han ocurrido todavía (espero...)

- ¿El Fary con Alice Cooper?.
- ¿Cañita Brava con Damien Rice?.
- ¿Manolo Escobar con Nightwish?.
- ¿Chuck Norris con Gigatrón?.

Dios no lo quiera...

¿Se os ocurren más crossovers de pesadilla y no tenéis nada mejor que hacer? Pues venga, echadle imaginación (con unas gotas de mala leche) y escribidlos en los comentarios :D

2008-01-27T00:36:00.000+01:00

ASSASSIN'S FREAKS...

Iba a comenzar este post con una breve descripción del juego, pero... ¿a estas alturas hay alguien que no conozca Assassin's Creed?. Porque si este juego ha levantado expectativas no ha sido solo por su atractiva ambientación o por su poderío gráfico. Jade Raymond también ha ayudado lo suyo promocionándolo... y como la chica es bien guapa, ni siquiera habría hecho falta que abriera la boca para captar la atención de la prensa especializada.

"Vale, ¿cuál es la excusa para poner aquí una foto de la (guapísima) Jade Raymond?". No la hay, me habéis pillado...

Pero bueno, me desvío del tema principal... Assassin's Creed es un juego de acción, sigilo y aventura en el que el jugador controla a Altair, un antiguo maestro asesino, durante un período temporal posterior a la Tercera Cruzada (aquí no acaba la cosa, pero no quiero desvelar más de lo debido).

"Vale, Deckard, ahora dinos: ¿a qué viene eso de Assassin's freaks?". Además de ser un juego de palabras grotesco y bastante estúpido (lo siento, es la una de la madrugada, estoy cansado y a estas horas la cabeza no me da para mucho más...) es una referencia poco sutil a las múltiples rarezas que pueblan el mundo del juego...

Caballos mutantes, ciudadanos que descargan sus tensiones contra muros, cajas y toda aquella superficie provista de agujeros en el mobiliario urbano (pensad mal y acertaréis), guardias que se matan entre ellos mientras amenazan al bueno de Altair y mediocres dobles de acción molestos que pretenden hacer sombra al protagonista del juego...

¿No os lo creéis?. Aquí estan las pruebas...

En la naturaleza, algunos animales nacen a veces con extrañas deformidades, pero esto es realmente grotesco. Pobres caballos... no sé cómo son capaces de caminar...

En el juego se insinúa que, durante las cruzadas, el mundo estaba lleno de degenerados fetichistas que hacían un peculiar uso del mobiliario urbano... Atención al "muro del amor" y a los gemidos de placer del tipo que sujeta la caja. Je, je, je...

Como decía antes, los soldados del juego se corren unas juergas tremendas, que suelen terminar con las muertes de sus compañeros...

Lo de los dobles de acción con impulsos asesinos (más que los del protagonista...) también tiene una... ¿sencilla? explicación...

2008-01-23T03:32:00.000+01:00

MUERE HEATH LEDGER.

No me gusta reproducir en este blog noticias tristes... pero esta vez me veo obligado a hacer una excepción por el enorme impacto que me ha causado ésta. Heath Ledger, el reconocido actor famoso por películas como Brokeback Mountain, Destino de Caballero, Casanova, Los Hermanos Grimm o Las Cuatro Plumas fue encontrado muerto ayer en su piso del Soho. Aunque no se ha realizado un comunicado oficial sobre la causa final de la muerte, diversos indicios apuntan a que el actor de 28 años podría haberse suicidado mediante una sobredosis de fármacos. Al parecer no se ha encontrado ninguna nota de suicidio y, por el momento, nadie se ha hecho eco de las razones que el actor, padre de una niña, podría tener para quitarse la vida.

Hoy el cine está de luto debido a la trágica muerte de Ledger pero para muchos de nosotros el actor australiano seguirá vivo a través de sus películas durante mucho tiempo.

Ledger tenía pendiente de estreno The Dark Knight, la segunda entrega de Batman dirigida por Christopher Nolan (cuyo rodaje terminó hace algún tiempo y que actualmente se halla en fase de postproducción) y en la actualidad participaba en el rodaje de la nueva película de Terry Gilliam The Imaginarium of Doctor Parnassus.

2008-01-09T02:53:00.004+01:00

TRIPOD. UNA ODA A LOS "FREAKS".

¡¡¡Desde Melbourne, os presento a... (redoble de tambores)... Tripod!!!.
Un momento... ¿y ese silencio tan incómodo?... ¿no hay aplausos?... ¿nadie los conoce?... No me sorprende, la verdad. Yo tampoco los conocía hasta ayer mismo.

Tripod es un grupo musical algo atípico. Donde otros pretenden crear profundos e intimistas cortes con letras deprimentes que invitan a cortarse las venas (la mayoría de mis canciones favoritas son así, por desgracia... xD), los tres miembros (Scod, Yon y Gatesy) de esta banda proponen canciones repletas de humor y bien pobladas por referencias a los juegos de rol, el universo Star Wars, los videojuegos, otras bandas (Rolling Stones, Oasis) y, en esencia, cualquier temática que pueda ser calificada como "freak".

Tras saber esto, lo sorprendente es que su música resulta ser bastante buena. Los tres cantan bien y sus temas, aunque sencillos, son de calidad... y te partes de risa con las letras y la puesta en escena, lo cual siempre es bueno :-)

Aquí os dejo unos vídeos de actuaciones en directo con subtítulos en castellano.

"Gonna Make You Happy Tonight".

"Hotgirl In The Comic Shop".

"Krap Karate".

"Ghost Ship".

"That French Song".

"Astronaut".

Si después de ver estos vídeos aún no os habéis muerto de risa... entonces, a continuación, os presento una serie de enlaces con información sobre el grupo, letras de las canciones, páginas oficiales y demás. Me costó sudor y sangre conseguirlas ;-)

La descacharrante web oficial de Tripod.
Información sobre los discos de Tripod y letras de sus canciones (en la página de Penny Wyatt).
El myspace de Tripod.

2007-12-19T03:09:00.000+01:00

EL MALETÍN MÁS BUSCADO.

Tras muchos años pidiendo una edición especial en DVD de Blade Runner, cientos de fans españoles tenían una fecha bien apuntada en sus agendas: el martes 11 de Diciembre, día en que se pondría a la venta la edición más alucinante (un maletín con 5 discos y muchos extras) de una de las mejores películas de todos los tiempos. Sin embargo, algunas tiendas lo sacaron del almacén el lunes día 10 y ciertas grandes superficies comerciales ni siquiera lo tuvieron en exposición porque las reservas ya superaban con creces el número de copias disponibles. Estando así las cosas, ocurrió lo inevitable: se desató la locura y casi todas las existencias del maletín se agotaron en menos de 24 horas.

Y yo, tonto de mí, me quedé sin él. Algo deprimido por haberme perdido el pack perfecto de la película que llevaba media vida esperando, abrí mi portatil y accedí a ebay en busca de un alma caritativa que lo hubiera puesto a la venta por un precio razonable. Pronto comenzaron a aparecer muchos resultados y, tras pasar el pertinente filtro del código de región, todavía quedaban bastantes opciones de compra en zona 2... pero... ¡a qué precios!. 120 euros, 140 euros... Una cantidad considerable, teniendo en cuenta que el maletín se vendía en tiendas por unos 59'95 euros. Pero es lo que tienen las ediciones limitadas, ya descatalogadas y casi imposibles de conseguir...

Indeciso sobre qué hacer, me hundí poco a poco en una especie de sopor malsano y comencé a decirme... "olvídate del dichoso maletín, te has quedado sin él. Esto te pasa por no reservar a tiempo..."

¿Os preguntais que aspecto tiene el maletín y qué incluye?. Pues tiene más o menos este aspecto:

El frontal del maletín más buscado. A un amigo y a mí nos resulta de lo más curioso que traiga grabado el nombre de Harrison Ford y no el de Ridley Scott. La pregunta del millón es: si está el de Harrison Ford, ¿por qué no el de Rutger Hauer?. Sí, claro, Harrison Ford tiene más fama, pero...

Parte trasera del maletín. Todavía tiene puesta la funda de plástico con la imagen que nos explica el contenido de cada disco y los extras de esta gran edición.

A ambos lados, dos pequeños botones para abrir el maletín y, junto al asa plegable, el logotipo VK del test Voight-Kampff (recordad que éste maletín es una réplica de aquel en el que Deckard llevaba el aparato Voight-Kampff).

Como podéis observar en las próximas imágenes, incluye muchas cosas. Y, lo mejor de todo ¡¡¡las fotos son de mi maletín!!!. Muchos días después de haberse agotado y contra todo pronóstico, conseguí uno al precio de venta normal. Todo ello gracias a dos amigos que se acordaron de lo mucho que me gusta Blade Runner y me dijeron dónde podía conseguir ¿el último?: ¡¡¡Gracias, Jorge!!! ¡¡¡Gracias, Santi!!!.

Las láminas, que incluyen algunas ilustraciones de Syd Mead, son una auténtica gozada y vienen dentro de un pequeño portafolios negro con el logo de Blade Runner grabado en letras rojas (en la imagen, abajo a la derecha).

La réplica del spinner está muy lograda (las puertas se abren, las ruedas giran y tiene paneles transparentes en la parte inferior). Al fondo de la imagen, la carta firmada por Ridley Scott (viene ilustrada con un boceto que el director realizó para Blade Runner) y el holograma que reproduce una breve secuencia del film.

¡Atención al unicornio!. La caja de los DVDs es de cartón pero tiene el aspecto de una caja metálica. El desplegable con los 5 discos y un breve pero útil folleto es una pequeña obra de arte.

En esta imagen podéis apreciar la parte posterior del desplegable para los discos. Como veis, es un pequeño collage montado a partir de imágenes de la película y arte conceptual.

La caja con todo el contenido otra vez en su interior. Como diría Indy, "¡¡¡DEBERÍA ESTAR EN UN MUSEO!!!"

2007-12-17T06:10:00.001+01:00

DIEZ AÑOS DISFRUTANDO DEL COMIC EN A CORUÑA (II). YOSHIHIRO TATSUMI.

En mi anterior artículo sobre el festival "Viñetas desde o Atlántico" destacaba la importancia del colorista mosaico de autores que los responsables del evento habían logrado convocar este año en A Coruña. Si lograr tal nivel de calidad era un desafío, traer a un importante autor japonés lo era todavía más. Por eso, cuando el señor Tatsumi accedió a obsequiarnos con su presencia en el salón del comic coruñés, los organizadores del evento no acababan de creérselo. Las palabras de Miguel Anxo Prado lo ilustran a la perfección: "Traer a Tatsumi fue un sueño".

Mujeres, de Yoshihiro Tatsumi.

UN ICONO DEL COMIC MUNDIAL AL ALCANCE DE TODOS.

Es la primera vez que lo veo en persona y en apenas 5 minutos ya me ha causado una gran impresión. Yoshihiro Tatsumi está sentado detrás de una enorme mesa y soporta con tranquilidad, humildad y gesto agradecido una considerable cola de gente que quiere un autógrafo del maestro. Allí estoy yo, entre este grupo de curiosos, admiradores y amantes del comic, apretando entre mis dedos inquietos un ejemplar de Mujeres. Llama poderosamente la atención su indumentaria, que refleja fielmente la fusión de las culturas oriental y occidental: deportivas blancas de marca en sus pies, una sencilla camisa clara insinuada bajo un kimono que lo envuelve casi por completo y, en su cabeza, un divertido gorro que jamás podría combinar con el resto de la ropa. La firma de cada ejemplar es un pequeño ritual que comienza cuando el autor revisa su obra en busca de una referencia pictórica adecuada; con gran destreza, el maestro echa mano de su juego de rotuladores rojos, negros, azules y verdes y elabora con cuidado exquisito una ilustración minuciosa y bella relacionada con la obra que sostiene en sus manos. Tras rematar el dibujo con una delicada firma, Tatsumi devuelve este libro (ahora único y exclusivo) a su propietario con una respetuosa y vehemente inclinación de cabeza y un agradecimiento fervoroso, amable y sincero.

Yoshihiro Tatsumi firmando ejemplares en Viñetas Desde O Atlántico.

Llega mi turno y no puedo evitarlo: sigo hipnotizado cada uno de sus trazos, intrigado por el dibujo que me va a dedicar. Encantado con el resultado y emocionado por el gesto, inclino torpemente la cabeza y le respondo con mi mejor sonrisa y un apenas audible "muchísimas gracias".

¿QUIÉN ES YOSHIHIRO TATSUMI?. PRIMEROS TRABAJOS EN JAPÓN. LA INFLUENCIA DEL MAESTRO OSAMU TEZUKA.

Yoshihiro Tatsumi nació en Osaka el año 1935. Así, a la edad de 10 años, el futuro mangaka fue testigo de la derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial, un hecho que marcaría su obra posterior en publicaciones como Good-Bye, un conjunto de historias cortas que abordan de forma realista el clima de devastación causado por la guerra en su país.

Good-Bye, de Yoshihiro Tatsumi.

Durante la conferencia que siguió a la sesión de firmas, y con la inestimable ayuda de una traductora, Tatsumi nos contó algunas cosas sobre sus comienzos en el mundo del manga, su relación con Osamu Tezuka y la evolución de su obra. Todo comenzó con una simpática frase: "Hola, ¿cómo estáis?. Soy Tatsumi".

En la opinión de Tatsumi, Tezuka fue "el primero en dotar de historia a los mangas".
Su primer contacto con la obra del maestro Osamu Tezuka ocurrió a la edad de 12 años y le emocionó tanto que empezó a dibujar. Con 15 años, Tatsumi seguía siendo un gran fan del maestro y fue a esta edad precisamente cuando tuvo la oportunidad de conocerlo en persona: el joven Tatsumi acababa de ganar un premio de una editorial japonesa y, durante la ceremonia, le presentaron a Osamu Tezuka. Con palabras que destilaban buenos recuerdos, Tatsumi nos contó cuan grande fue su emoción al tener a su ídolo ante sus ojos y ver en el periódico, al día siguiente, las fotos en las que salían juntos. Tal vez fue debido a la emoción, pero el caso es que Tatsumi afirmó no recordar lo que habló con él en aquella ocasión.

Posteriormente, Tezuka se mantuvo en contacto con él y, llegado el momento, le aconsejó que dibujara una obra larga (la que más tarde sería su primera obra publicada por una editorial).
Pero llegó un día en que el maestro se mudó de Osaka a Tokyo y, a partir de ese momento, el contacto entre ambos genios del manga se vería bastante limitado.

NACE UN FORMATO MÁS ADULTO: EL GEKIGA.

Llegaría un momento en que Tatsumi y otros mangakas visionarios de la época establecerían un estilo de historias más serias y adultas que las que se publicaban en el Japón de aquellos tiempos y lo harían luchando contra viento y marea (algunos colegas de Tatsumi tuvieron contratiempos con la policía debido a sus obras). Para comprender la necesidad de ese cambio, Tatsumi nos ilustró con un ejemplo de lo más pintoresco: "En los mangas de la época, si se le cortaba la cabeza a un samurai nunca salía sangre y, pocas viñetas después, los demás personajes de la historia decían: 'ojalá siga vivo' ".

En 1957 Japón comienza a recuperarse de la crisis generada por la Segunda Guerra Mundial y aparece un boom económico. En este momento, un joven Yoshihiro Tatsumi de 20 años comienza a publicar junto con otros autores de la época revistas más serias, más adultas y de formato más grande que el habitual (es decir, con mayor número de páginas), surgiendo así un estilo de manga más adulto que pronto empezaría a conocerse como gekiga.

Tatsumi no duda un segundo al mencionar el cine italiano y francés de la época como una fuente de inspiración para el gekiga. Al Japón de los años '60 llegaba mucho cine americano, italiano y francés. Mientras que en las películas americanas "el final suele ser feliz y ganan los buenos", el cine italiano y el francés es más pesimista y realista y "no siempre tiene un final feliz", un denominador común con las obras que Tatsumi y sus colegas escribían durante esos años.

Una evolución natural que surgió en el movimiento gekiga fue la reducción paulatina del texto, de modo que la acción pasa a ser más visual: el dibujo explica la práctica totalidad de la historia y los personajes transmiten sus sentimientos al espectador a través de sus miradas silenciosas. Así, el gekiga se estabeció desde el comienzo como una necesidad vital para los propulsores de este movimiento underground: una bella forma de exteriorizar los sentimientos de dolor, tristeza y pobreza que inundaron Japón tras el mayor conflicto bélico de la historia, la Segunda Guerra Mundial.

LA OBRA DE TATSUMI EN UN CONTEXTO INTERNACIONAL.

Érase una vez un ciudadano japonés asentado en Suiza que decidió presentar la cultura japonesa que tanto amaba a otros países. Para llevar a cabo esta labor, escogió el manga como representante artístico. Así, este hombre contactó con Tatsumi para publicar su obra en Suiza a través de la revista Le Cri Qui Tue. A raíz de esta publicación, Josep Berenguer se puso en contacto con Tatsumi para intentar publicar su obra en la revista española El Víbora. Inicialmente, Tatsumi declinó la oferta pero, ante tamaña insistencia, finalmente aceptó.

Es así como, durante los años '80, llega a España por primera vez una historia de Yoshihiro Tatsumi. Esta historia, Good-Bye (hoy editada en un álbum), acabaría publicándose en el número 5 de la revista El Víbora.

Existe un tomo llamado Qué triste es la vida que recopila todas las historias de Tatsumi publicadas hasta aquel momento en El Víbora.

The Push Man & other stories, el primero de una serie de recopilatorios que se están editando actualmente en USA.

Para editar en otros países, a Tatsumi le pedían los dibujos originales y no se los devolvían. Por esta razón, se conservan pocos originales de esa época y los editores se ven ante la necesidad de escanear los dibujos a partir de revistas antiguas para hacer las nuevas ediciones.

Por desgracia, este maltrato al maestro del gekiga continúa hoy en día en países como China y Corea, donde se siguen sin respetar los derechos de autor. Así, en muchos países todavía se publican ilegalmente las obras de Yoshihiro Tatsumi.

A lo largo de 2004 se editan cinco álbumes de Yoshihiro Tatsumi en España. El autor, nos dijo que no comprendía esta especie de moda surgida recientemente en torno a su obra en nuestro país, pero recalcó que probablemente internet tendría algo que ver.

Tres de estos álbumes (Good-Bye, Infierno y Mujeres) los edita La Cúpula, siguiendo el orden de lectura occidental; mientras que los otros dos (Venga, Saca Las Joyas y La Gran Revelación) corren a cargo de la editorial Ponent Mon, que los saca a la venta en formato de lectura oriental (de derecha a izquierda).

Para finalizar mi crónica, quiero recalcar la magnética personalidad de este maestro del manga y su enorme humildad, respeto y amabilidad. Existen pocos autores de este calibre en el mundo y me siento muy afortunado por haber estado allí para aprender de sus palabras y disfrutar de su presencia. Además, Yoshihiro Tatsumi firmó mi ejemplar de Mujeres y me hizo un dibujo realmente chulo. ¡Todo un lujo y una oportunidad única en la vida!.

Espero sinceramente que os haya gustado la crónica y que el año que viene os animéis a visitar el Salón del comic Viñetas desde O Atlántico aquí en A Coruña. Desde luego, yo procuraré no faltar a la cita y, quién sabe, tal vez nos veamos por allí. Ya me contaréis :-)

2007-12-12T03:17:00.000+01:00

INDIANA JONES & THE KINGDOM OF THE CRYSTAL SKULL.

Sí, no es un fake, esto que estais viendo es el teaser poster oficial de la nueva película de Indiana Jones. El talentoso dibujante es el señor Drew Struzan, del que ya os he hablado en un artículo anterior (click aquí para leerlo). Me encanta el poster, pero siento una enorme curiosidad por saber cómo será el artwork definitivo. Probablemente siga la tradición de los anteriores e incluya las caras de los personajes más destacados del film junto con la representación de alguna escena impactante.

En las últimas semanas se ha desvelado un montón de información sobre el esperado nuevo film del tándem Spielberg-Lucas-Ford. Sabemos que el personaje de Marion Ravenwood (de lejos, la chica más interesante de todas cuantas salían en las 3 películas anteriores; interpretada por Karen Allen) volverá a estar presente. También sabemos que en el film aparecerán algunos actores que son nuevos en la saga: Cate Blanchett, Ray Winstone, Jim Broadbent, John Hurt (en el papel del padre de Marion, Abner Ravenwood) y Pavel Lychnikoff, entre otros. Además de Shia LaBeouf, claro, que interpreta al hijo de Indy.

Además, hemos podido ver un pequeño vídeo que incluye algunas escenas del rodaje y otro vídeo rodado en exclusiva para la San Diego Comic Con de 2007 (ambos pueden verse en la web oficial, junto a un montón de material audiovisual bastante interesante).

Y, finalmente, os dejo con un par de escenas del metraje en las que vemos a un Harrison Ford que indudablemente ha envejecido desde Indiana Jones Y La Última Cruzada. Pero si tenemos en cuenta que ya tiene ¡¡¡65 años!!!, la verdad es que se conserva muy bien y aún da el pego en el papel del incombustible arqueólogo aventurero.

2007-12-09T22:36:00.000+01:00

ANALIZANDO MIS DISCOS FAVORITOS (V). FLOTANDO A LA DERIVA EN UN MAR DE SUEÑOS.

SONATA ARCTICA - UNIA.

Definir Unia ("sueños", en Suomi) no es labor sencilla. Quienes esperaban "otro disco de Sonata Arctica", sin más novedad, se han quedado bien asombrados... para bien y para mal... porque este polémico disco levanta pasiones y enfrenta sentimientos entre los fans de toda la vida del grupo.

Con los años me he dado cuenta de que existe una cierta tendencia a catalogar cada nuevo disco de Sonata Arctica con la horrible y poco objetiva etiqueta "igual al anterior", una tremenda mentira que no acierto a comprender. La gente que hace estos comentarios ¿de verdad ha escuchado cada nuevo disco en serio? ¿tiene un mínimo oído musical?. Seguramente, habrá quien piense que me equivoco (una opinión muy respetable, por otra parte), pero yo noto una clara diferencia en cada nuevo trabajo del grupo: una atmósfera diferente, ligeros cambios en el estilo, la búsqueda de nuevos caminos por explorar.

Ecliptica es más rápido, renacentista y directo. Silence destaca por unos teclados ambientales muy característicos (que ya he definido en el análisis que hice del disco hace semanas). Winterheart's Guild es un disco ciertamente peculiar, con un claro gusto por la experimentación (algo que se nota sin duda en temas como Silver Tongue, Champagne Bath o The Ruins of My Life). Reckoning Night aportó, con su nuevo teclista, el órgano Hammond y un toque mucho más clásico (Blinded No More) al sonido del grupo; en cierto modo, fue una cuidada evolución hacia un nuevo territorio aún virgen. Pero si Reckoning Night ya marcó una gran diferencia respecto a sus antecesores, Unia lleva esta máxima al extremo.

Esta nueva incursión musical de los fineses es mucho más compleja que los anteriores álbumes del grupo: las letras están muy trabajadas y apoyan gran parte de su encanto en una planificación estudiadamente caótica, la instrumentación basada en teclados es complicadísima y francamente meritoria (¡hay un montón de teclados diferentes sonando en cada canción!), las guitarras ejecutan riffs más heavys que nunca (atención a temas como Caleb y In Black And White) y, la más evidente de todas las características que definen Unia, existe una clarísima influencia del progresivo a lo largo de todo el disco. Así, los cambios de ritmo y cadencia, la transición natural y armónica entre segmentos bien diferenciados de la canción, son el pan nuestro de cada día cuando escuchamos este disco.

Todo este esfuerzo por parte del grupo para renovarse y ofrecer algo revolucionario tiene un problema: no es apto para oyentes casuales, que buscan música que "entre a la primera", sin ganas de poner nada de su parte. Unia requiere un oyente activo, que se deje inundar por la riqueza del sonido aquí logrado e interactúe con la canción de una forma orgánica. ¿No os lo creeis?. Os daré una prueba: intentad escuchar el álbum varias veces en distintos contextos (en el coche, mientras cocinais, mientras estais en el gimnasio, al tiempo que os relajais recostados comodamente en el sofá... lo que sea...) y a lo largo de un periodo de tiempo amplio. Poned de vuestra parte para disfrutarlo atentamente, con la mente abierta y libre de prejuicios... cada vez que escuchéis el mismo tema, y cuando creais que ya lo conocéis bien, descubriréis probablemente nuevos matices y sonidos que antes permanecían ocultos al oído poco acostumbrado. Tal es la riqueza de su entramado musical: un fértil campo de sensaciones que gana con el tiempo, como los buenos vinos, las buenas películas y la buena literatura. Mi favorito junto con Silence.

LOS TEMAS:

01. In Black And White (05:04)
Un tema rápido y pegadizo que destaca por el virtuosismo de sus guitarras y el uso del órgano Hammond que tiende un puente bastante claro entre este nuevo álbum y el anterior Reckoning Night, donde era un instrumento con especial relevancia en el conjunto. En los últimos tiempos, el grupo está tocando este In Black And White como introducción en sus conciertos.

02. Paid In Full (04:24)
Un teclado que recuerda lejanamente a las melodías orientales de Hans Zimmer en su partitura para Black Rain, pero de tempo más rápido y con el sonido brillante y cristalino de una antigua caja de música. Está acompañado de una línea vocal realmente hermosa, coros perfectamente armónicos y unas guitarras muy "heavys". Todo ello mezclado en una combinación que funciona sorprendentemente bien, donde la melodía se alza por encima de sus elementos constituyentes, conformando un todo sólido y perfectamente perpetrado por los músicos. Sorprende una letra cargada de sentimiento sobre el fin de una relación y la mezcla de sentimientos encontrados que le siguen (genial la parte en la que Tony canta "I need you!... less and less and less...").
A destacar el modélico solo de teclado de 32 segundos que realiza Henkka. Sin duda, los fineses han acertado escogiendo este tema para protagonizar el single previo al lanzamiento de su nuevo trabajo.

03. For The Sake Of Revenge (03:23)
La canción que tiene el mismo nombre que el último DVD en directo publicado por el grupo es un agradable medio-tiempo que se inicia con una sencilla batería marcando el ritmo y destaca por la experimentación en los sonidos de teclado y un estribillo muy pegadizo.

04. It Won't Fade (05:59)
La instrumentación acompañada de coros dignos de una banda sonora muta rápidamente en una ensoñadora melodía de teclado. La parte vocal se caracteriza una vez más por ser rápida y directa, al tiempo que profundamente meditada y endiabladamente compleja. Destaca un pegadizo estribillo ("Feel the world has let you down. Somehow, we cannot see this. Have to bear the winterburn. You can only wait , if it will fade with time"). La que en mi opinión es la mejor parte del tema se hace esperar algo más: no entra hasta 3:18 y dura hasta 4:26. Estamos ante un muy buen tema que los fans suelen subestimar y que, en todo caso, luce perfectamente en el directo.

05. Under Your Tree (05:14)
La primera balada del disco (la segunda es Good Enough Is Good Enough) destaca por la instrumentación basada en cuerda (y/o teclados que la emulan) y un uso extensivo de los coros. Recuerda algo a los temas Draw Me y The Misery de Winterheart's Guild, aunque este Under Your Tree es algo más complejo y maduro musicalmente hablando.

06. Caleb (06:17)
Heredera de The End of This Chapter y The Boy Who Wanted To Be A Real Puppet. Es una de las dos canciones en Unia que utilizan el efecto sonoro de un antiguo vinilo al comienzo. Con unas melodías de teclado muy efectivas y un aspecto progresivo que propicia cambios de ritmo y cadencia que son puro sentimiento y nos regalan momentos de gran belleza (00:00-00:30; 1:19-1:47; 02:16-2:54 y 4:47-5:13). La letra es fabulosa. Una de mis canciones favoritas no solo del disco, sino de la discografía del grupo.

07. The Vice (04:09)
Gran tema que, tras un breve inicio instrumental de 22 segundos, arranca con una línea vocal de corte algo infantil, un efecto que está claramente buscado por el compositor y cantante. Desde el punto de vista vocal es, de lejos, el tema más complejo de todo el disco. Dificilísimo de cantar, el uso de varias voces lo hace casi imposible para un directo. Por lo demás, la melodía es una gozada. Muy pegadiza, aunque esconde una enorme complejidad formal.

08. My Dream's But A Drop Of Fuel For A Nightmare (06:13)
Otro de mis favoritos del disco. Este tema que luce uno de los títulos de canción más bonitos que he visto en mi vida tiene una letra realmente buena y una instrumentación capaz de dejar a cualquiera boquiabierto. La pericia compositiva del señor Kakko se hace especialmente palpable en la versión instrumental que viene incluida en la edición japonesa del disco como bonus track.

09. The Harvest (04:19)
Probablemente el tema más rápido del disco. Los teclados son una auténtica locura y la melodía resulta totalmente hipnótica hasta el punto de que podría cansar demasiado... de no ser por el primer cambio que se produce en 02:09 y el segundo que ocurre 50 segundos después del primero, donde la canción se vuelve eminentemente acústica para luego... volver a la locura inicial con voces de demente. Un ejemplo más del enorme salto evolutivo que supone este disco para el grupo y que se manifiesta en un aspecto mucho más progresivo y cargado de matices.

10. The Worlds Forgotten, The Words Forbidden (02:57)
Otro medio-tiempo realmente bueno con un inicio que engancha y sorprende por lo novedoso de su propuesta (el protagonismo de la batería, los teclados cargados de matices y la voz duplicada, con dos niveles de distorsión, emulando una grabación de baja calidad). Si algo se os quedará grabado de este tema será la parte en la que Tony clama con tristeza "save me, save me, save me, take me away, away from this time, back where lie's my home". Tremendo.

11. Fly With The Black Swan (05:08)
Una ambigua voz lanza un mensaje corto y directo: "Cry for help!". A continuación, toques de guitarra que nos remiten a la estética del western clásico, el desierto y las serpientes de cascabel. Chocante y ¡genial!. Tony comienza a cantar con una energía endiablada rapidísimas líneas melódicas. Resulta sorprendente la cantidad de matices que se pueden encontrar en esta canción. Creatividad en estado puro.

12. Good Enough Is Good Enough (04:39)
Introducción de película para esta maravillosa y triste balada. Escuchamos un hermoso conjunto de instrumentos de cuerda (cello, violín, viola y bajo) que ejecutan melodías entrelazadas en una melodía con influencias clásicas y un toque new age. Todo ello con una calidad de sonido similar a la que encontraríamos en un antiguo vinilo con algunas imperfecciones en la superficie. Esto es algo que aporta madurez y textura a la canción. De repente, el sonido se vuelve claro, como si nos envolviera y pasáramos a vivir plenamente en ese mundo fugazmente soñado al tiempo que escuchábamos el vinilo unos segundos antes. La letra es pura poesía; la voz, triste y bella. Y llega a ser tan dulce que resulta desgarradora por momentos ("I always thought we'd made it, found a way to live together. You saved the best for last and now it's too late. I count the hours of the day that seems to last forever...") . Un 10 para el señor Tony Kakko.

LOS BONUS-TRACKS:

¿Qué sería de un álbum de Sonata Arctica sin los pertinentes bonus-tracks?. Normalmente dirigidos hacia el mercado japonés (donde el grupo es número uno en crítica y ventas con cada nuevo disco) estos temas suelen aportar matices muy interesantes a los álbumes que, en Europa (salvo Finlandia, claro), suelen comercializarse "desnudos", sin extras.

- To Create A Warlike Feel.- Escuchando atentamente este tema, es fácil definirlo como hermano de los anteriores: toques progresivos bastante marcados, gran trabajo de coros y una forma bastante atípica de cantar por parte del señor Kakko. En definitiva, un representante perfecto de la innovación que supone Unia dentro del panorama heavy actual.

- They Follow.- Una canción suave y dulce, de preciosa letra; tan bueno que podría llegar a considerarse tema imprescindible en la discografía del grupo.

- Out In The Fields.- Genial versión del tema original de Gary Moore y Phil Lynott. Si ya en su día Nightwish adaptaron un gran éxito del señor Moore (Over The Hills And Far Away), ahora le ha tocado el turno a sus vecinos y colegas. Destaca la adición de un teclado que libera de trabajo a la guitarra del original, los geniales solos de guitarra y teclado combinados que caracterizan a Sonata Arctica y la gran adaptación vocal de Tony Kakko, que no se limita a copiar el original, sino que le infunde nueva vida con su inconfundible voz.

- My Dream's But A Drop of Fuel For A Nightmare (Instrumental).- El tema ya comentado que aparece en la edición regular de Unia, pero sin voz (a los japoneses les encanta el karaoke... vale, a mi también ;-) ).

Unia se publicó en Mayo de 2007. Existen varias versiones a la venta. Mi favorita, la primera tirada japonesa de edición muy limitada, con OBI, dos pegatinas promocionales, segundo libreto en japonés y una caja de cartón con el lomo en japonés. La edición regular europea puede conseguirse en cualquier tienda por un precio inferior a los 20 euros (a título orientativo, vale unos 18,75 euros en tiendas fnac).

"I had a dream you broke with your twisted ways Still leaving me? Please take your time, but go away Don’t flash that light anymore, honey... The seasons change... I was the summer to your heart the winter lured you away more than once, now I know: I am free".

"Followed his father, tucked him in, Caleb knows the trade. He’s the portrait of a man his mother drew to hate forever. She was a beast, a deadly saint, wrong in many ways Wanted to keep up the charade, until the end waltzing together".

2007-11-26T23:49:00.001+01:00

WRECKING THE SPHERE. LOS PELIGROS DEL CALENTAMIENTO GLOBAL.

En 2004, los fineses de Sonata Arctica grabaron un gran tema llamado "Wrecking The Sphere" que sólo es posible encontrar como bonus track en las ediciones japonesa y coreana de su álbum Reckoning Night (no se trata del bonus track acústico "Jam", sino de otra canción).

"Wrecking The Sphere" es una hermosa canción ecologista con una letra impactante, que nos advierte sobre las consecuencias de nuestra conducta egoísta, estúpida y cortoplacista sobre el único planeta que tenemos para vivir. Un usuario de Youtube (llamado William Ortiz) ha tenido la gran idea de elaborar un vídeo más que adecuado para la ocasión, en el que la fuerza de las imágenes y la música se funden en un todo con entidad propia y temiblemente profético. Aquí os dejo el vídeo para que lo disfrutéis y no dejéis de pensar en el daño que todos hacemos a diario con algunas pequeñas actitudes que son fácilmente evitables, tan tontas como dejar un grifo abierto más tiempo del debido o tirar una lata al suelo. Contemplad el vídeo y pensad seriamente sobre ello, por favor.

2007-11-08T02:59:00.000+01:00

NORTHERN KINGS. LA MÚSICA DE LOS '80 REGRESA CON FUERZA DESDE FINLANDIA.

Desde luego, hay cosas que uno jamás esperaría encontrar mientras navega, tranquilo pero siempre curioso, por Internet...

En esta categoría de sorpresas mayúsculas bien puede entrar este nuevo grupo, formado por cuatro conocidos vocalistas fineses del panorama heavy que... ¡¡¡reinterpretan clásicos de los años '80!!!.

Y cuando digo que son conocidos, no bromeo. Ahí van los nombres (si aún no estáis sentados, os recomiendo que lo hagáis):

- Tony Kakko (vocalista y teclado adicional en Sonata Arctica, vocalista en Raskaampaa Joulua)
- Marco Hietala (vocalista y bajista en Nightwish, vocalista y bajista en Tarot).
- J. Ahola (vocalista y bajista en Teräsbetoni, vocalista en Raskaampaa Joulua).
- J-P Leppäluoto (vocalista en Charon, vocalista y guitarrista en Harmaja).

Los cuatro juntos cantan grandes éxitos de los '80. Canciones de calidad más que contrastada, como We Don't Need Another Hero (Tina Turner), tema que además han usado como single de lanzamiento previo al disco.

¿Queréis saber cuáles son las demás canciones? Entonces será mejor que os preparéis para una agradable sorpresa... estos 4 cantantes se atreven a versionar artistas de la talla de Peter Gabriel, Tina Turner, Phil Collins , David Bowie o los mismísimos Dire Straits. Éste es el tracklist de su disco Reborn:

01 - Don't Stop Believin'
02 - We Don't Need Another Hero
03 - Broken Wings
04 - Rebel Yell
05 - Ashes To Ashes
06 - Fallen On Hard Times
07 - I Just Died In Your Arms
08 - Sledgehammer
09 - Don't Bring Me Down
10 - In The Air Tonight
11 - Creep
12 - Hello
13 - Brothers In Arms

Todos los temas están abordados desde una perspectiva de metal sinfónico. El resultado es realmente curioso y de muy buena calidad, con una instrumentación muy cuidada y un sonido claro y limpio. Además, creedme si os digo que es una auténtica gozada escuchar estas cuatro tremendas voces que a nadie dejarán indiferente en temazos como I Just Died In Your Arms.

Una anécdota curiosa: los cuatro miembros de Northern Kings barajaron previamente otros nombres posibles para el grupo. El más divertido era Killdivo. Una pena que lo hayan desechado xD

¡¡¡Un álbum muy recomendable!!!

2007-11-06T12:42:00.000+01:00

THE WITCHER VIVE SUS AVENTURAS AL RITMO DE NIGHTWISH.

Así es. Además de contar con una banda sonora original tremendamente buena (atención al tema "Shaent Blathanna"), Geralt de Rivia también llega a nuestros monitores acompañado por la música de grupos como Nightwish (power metal sinfónico; uno de mis grupos favoritos) y Vader (death metal; buena calidad, o eso dicen las críticas; a mí no me gustan).

Los polacos Vader han grabado una canción exclusiva para el juego que cuenta incluso con vídeo propio. El tema, llamado "Sword of The Witcher" probablemente hará las delicias de los fans del grupo. Aunque puede resultar apropiado para el trasfondo oscuro que rodea al personaje principal de la historia, la verdad es que a mí no me gustan nada ni la voz ni la (pobre, simplona y tópica) letra.

El grupo Nightwish, asentado en Kemi, Finlandia, colabora aportando al juego el vídeo de su último single, "Amaranth".

The Witcher al ritmo de Nightwish...

El juego, que está siendo todo un éxito, ha conseguido la colaboración de varios grupos de renombre mundial en géneros tan variados como el rock, el heavy y el folk. En todo caso, estamos ante una iniciativa la mar de curiosa. Una señal clara de la saludable colaboración entre distintos ámbitos artísticos.

Por suerte y, le duela a quien le duela, los videojuegos trascienden la frontera del PC y las consolas y se asientan no sólo como una forma de entretenimiento, sino como obras artísticas de importancia cultural por mérito propio, con la capacidad de captar la atención de todo aquel con menos prejuicios que la media y una mente más abierta al arte en todas sus posibles expresiones.

2007-10-30T00:31:00.000+01:00

STORMTROOPER BAILA FUNKY EN SHIBUYA.

La vida sería mucho más aburrida sin japoneses frikis (valga la redundancia ;-) ) y sin páginas como Ahikabara News, donde se nos presentan importantes titulares de repercusión mundial y alcance universal. Como éste:

"A Stormtrooper gets funky in Shibuya: Shibuya Dance Trooper"

Veamos, ¿a quién no le interesa un acontecimiento de tal calibre?. Por fin una noticia realmente importante... que influirá sobre la política de la ONU, hará temblar la economía mundial y cambiará radiacalmente nuestro conocimiento de la vida tal y como era concebida hasta la fecha.

¿Cómo puede ser cierto todo esto? Mirad el vídeo y lo entenderéis... o no. En todo caso, las risas están aseguradas.

Una prueba más de que Shibuya puede ser un auténtico paraíso (¡¿?!). Lo mejor, las reacciones de la gente en la calle ante tamaño espectáculo... ah, el nombre de la canción también tiene tela...

2007-10-19T17:07:00.000+02:00

TRANS-SIBERIAN ORCHESTRA CHRISTMAS CANON

Ya sé que todavía faltan unos meses para Navidad, pero vi estos vídeos y me emocionaron bastante... así que los comparto con vosotros.

Sobre Trans-Siberian Orchestra:

Trans-Siberian Orchestra es un grupo formado en 1996 por Paul O'Neill, Robert Kinkel y Jon Oliva. Su estilo musical es resultado de una mezcla de rock progresivo, música clásica y metal sinfónico.

Durante los años que pasó componiendo y produciendo para diversos grupos de rock, Paul siempre había buscado un mayor impacto emocional para su música. Intentaba escribir música tan melódica que no necesitara letra y letras tan poéticas que no necesitaran música. Una vez consiguió ambas cosas, se dio cuenta de que las canciones tenían un mayor impacto si se situaban en el contexto de una historia. Así, los miembros de Trans-Siberian Orchestra comenzaron a componer e interpretar óperas rock.

Conocí su música gracias al tercer álbum "Beethoven's Last Night", que logró sorprenderme gratamente. Os recomiendo que, si tenéis la ocasión, deis una oportunidad a su música. Son realmente buenos.

Discografía:

Christmas Eve and Other Stories (1996)
The Christmas Attic (1998)
Beethoven's Last Night (2000)
The Lost Christmas Eve (2004)
Night Castle (2007)

Miembros del grupo:

Jeff Allegue - Guitar
Jon Bivona - Guitar
Keith Bourbon - Guitar
Steve Broderick - Vocals
Chris Caffery - Guitar
Jennifer Cella - Vocals
Angus Clark - Guitar
Tommy Farese - Vocals
Tony Gaynor - Narrator
Carmine Giglio - Keyboards
Jill Gioia - Vocals
Kristin Gorman - Vocals
Bryan Hicks - Narrator
Mee Eun Kim - Keyboards
Kelly Keeling - Vocals
Bob Kinkel - Keyboards
Jason Labore - Electric Violin
Danielle Landherr - Vocals
Michael Lanning - Vocals
Jason Labore - Electric Violin
Guy LeMonnier - Vocals
James Lewis - Vocals
Tany Ling - Vocals
Stephanie Linn - Vocals
Jane Mangini - Keyboards
Maxx (singer) - Vocals
Johnny Lee Middleton - Bass
Daryl Pediford - Vocals (deceased)
Anna Phoebe - String Mistress
Jay Pierce - Vocals
Al Pitrelli - Guitar
Jeff Plate - Drums
Jon Oliva - Composer, Keyboards, Vocals
John O'Reilly - Drums
Bart Shatto - Vocals
Peter Shaw - Vocals
Alex Skolnick - Guitar
Mark Wood - String Master/Electric Violinist
David Z - Bass

2007-10-16T01:30:00.000+02:00

AVANTASIA CONTINÚA. ¡REGRESA LA ÓPERA!.

El power metal nació en Alemania hace más de dos décadas. En 1985 unos jóvenes y (por entonces) originales Helloween inventaron un nuevo estilo musical que se caracterizaba por una serie de rasgos que encandilaron a nuevas generaciones de fans: la fuerza de las melodías; voces limpias, claras, potentes y de gran registro, guitarras virtuosas y limpias y la presencia casi inexcusable de teclados en la mayor parte de las canciones. Durante todo este tiempo, hemos visto el nacimiento de cientos de grupos que han declarado su amor a este estilo de música, la han practicado e incluso la han revolucionado en unos pocos casos, llevándola a terrenos aún vírgenes de originalidad y descubrimiento.

Si, como decíamos, el power metal nació y se definió en Alemania, sus mejores años de madurez los ha vivido en combinación con otro país: Finlandia. Aunque también ha realizado fructíferos viajes a Italia, Suecia y algunos más, existe un consenso bastante amplio sobre el hecho de que muchos de los mejores grupos abanderados del género proceden de Alemania y Finlandia.

Hablemos ahora de un alemán llamado Tobias Sammet, al que muchos han conocido durante años como el líder y vocalista de Edguy. Bajo este nombre, se escondía una de las bandas más prometedoras de Alemania; un grupo de músicos de primer orden que ha sabido permanecer a lo largo del tiempo reinventándose a sí mismos y ofreciendo siempre trabajos más que correctos.

Si alguien dudaba que Tobias Sammet es un genio del power metal, esas dudas probablemente se disiparon con la publicación de Avantasia. ¿Y qué es Avantasia?. Bien, podríamos definirlo de varias maneras. La primera y más sorprendente sería "Avantasia es el resultado de varios momentos de inspiración absoluta acaecidos durante los aburridos viajes en bus de una gira de Edguy".

Efectivamente, cuenta la leyenda que la musa vino a Tobias Sammet en uno de estos aburridos viajes y le susurró melodías, fragmentos de letras y los mimbres de una historia que haría Historia...

Carátula del primer Avantasia

Pero esto es sólo un ápice del verdadero significado de Avantasia así que... probemos una segunda definición complementaria: "Avantasia es una ópera metal situada durante un período histórico real pero que hace gala de una enorme y bella fantasía"

Así es, Avantasia tiene todos los ingredientes de una ópera clásica: una historia relevante, un elenco de cantantes profesionales que ponen voz y alma a una serie de personajes y una mezcla perfecta de coros, voces solistas y musica de primer orden. Esta Ópera cuenta la historia de Gabriel Laymann, un joven novicio que ha ingresado en la orden dominicana en Mainz durante el año 1602. Tras unirse a la caza de brujas, algo turba la mente y el corazón del joven Gabriel: tras reencontrarse de forma fortuita con Anna Held, una joven que va a ser juzgada por actos de brujería, comienza a plantearse la cordura y justicia de los actos de su orden. Esto le llevará a leer el libro prohibido, lo que lo marcará para siempre y le mostrará una nueva dimensión de fantasía más allá de todos sus sueños...

Tobias Sammet con algunos músicos de Avantasia Parte 2

Una buena obra temática musical no sólo destaca por su historia, sino también por otras características; esto nos lleva directamente a una nueva definición: "Avantasia es el fruto de la unión entre una base musical y lírica portentosa y el buen hacer de un grupo de músicos y cantantes formidables e irrepetibles". Para este trabajo, Tobias contó con la ayuda de algunos de los mejores músicos y cantantes del panorama. Gente como Andre Matos (Angra, Shaman), Oliver Hartmann (At Vance), Sharon den Adel (Within Temptation), Kai Hansen (Helloween, Gamma Ray, Iron Savior) y Michael Kiske. Este último, el mejor cantante de Helloween y voz indiscutible del power metal, que volvió al género por la puerta grande de mano de Sammet y bajo el seudónimo de "Ernie" en lo que acabó siendo algo más que una pequeña broma hacia el público. En los insrumentos, gente como Henjo Richter (el super-guitarrista de Gamma Ray). Jens Ludwig (guitarra en Edguy), Timo Tolkki (guitarra y líder de Stratovarius), Markus Grosskopf (Helloween), Alex Holzwarth (batería en Rhapsody), el gran pianista alemán Frank Tischer y el propio Sammet a cargo de los teclados y arreglos orquestales.

Carátula del segundo Avantasia

"Avantasia es la suma inseparable de dos partes". La historia se publicó en dos volúmenes durante años consecutivos (2001 y 2002). La segunda parte, Avantasia: The Metal Opera Part II, terminaba de forma triste y repentina, con un "final" muy abierto. Tobias Sammet juró y perjuró que jamás habría una continuación y que este era el final último y definitivo...

... Por suerte para nosotros... mintió.

Hace unos meses, Sammet anunció de forma oficial en su página web que Avantasia: The Metal Opera Part III - The Scarecrow sería pronto una realidad, pues en ese momento ya estaba preparado para entrar al estudio y grabar los nuevos temas junto con una serie de músicos y vocalistas que iría anunciando poco a poco.

Entre los nuevos "avantasians" se encuentran Roy Khan (voz de Kamelot y, en mi opinión, uno de los mejores cantantes de los últimos años), Rudolph Schenker (guitarrista y fundador de Scorpions), Jorn Lande (portentosa y grave voz que hemos podido escuchar en los dos primeros discos de Masterplan y la rock opera Nostradamus, entre otros), y, la gran sorpresa... el mítico Alice Cooper.

A la espera de una fecha definitiva para la publicación de la tercera parte de la saga, Tobias Sammet ha anunciado el día 16 de Noviembre como fecha oficial para el lanzamiento de dos nuevos trabajos que servirán de preludio al nuevo álbum: Lost In Space Part I y Lost In Space Part II. Se trata de dos discos de bajo precio (el de un single) cargados de contenido multimedia y canciones.

Aquí teneis el tracklist de ambos (información obtenida de la página oficial de Tobias Sammet)

LOST IN SPACE - Parte 1

1. Lost In Space
2. Lay All Your Love On Me
3. Another Angel Down (feat. Jorn Lande)
4. The Story Ain't Over (feat. Bob Catley & Amanda Somerville)
5. Return To Avantasia
6. Ride The Sky (feat. Eric Singer on vocals)
7. Lost In Space (video clip)
8. Lost In Space (making of the video clip)
9. Photo Gallery + Poster

LOST IN SPACE - Parte 2

1. Lost In Space
2. Promised Land (feat. Jorn Lande & Michael Kiske)
3. Dancing With Tears In My Eyes
4. Scary Eyes
5. In My Defense
6. Lost In Space (Alive At Gatestudio, feat. Amanda Somerville)
7. The Road To Avantasia (Studio report with interview)
8. Slideshow

Tobias ha asegurado que las canciones aquí presentadas no son descartes de baja calidad sino temas que, por razones de espacio, simplemente no cabían en el nuevo álbum.

Probablemente este material haga que la espera por este nuevo clásico del género sea más llevadera. En todo caso, fans de Avantasia, recordad que la cosa promete y mucho... sobre todo tras escuchar la canción Lost In Space, que ya se ha filtrado. Y, los que nunca habéis escuchado los dos primeros Avantasia... ¿a qué estáis esperando?. Os prometo que descubriréis algo realmente grande.